“这是你的自由，”她不加思索地点头。“请你别忘了，强化特定部分会导致集中其他部分的风险。系统在每况愈下的时候，不得不坚守核心。强化本来就不行的地方，将造成全体效能的低落。”

“我懂，我会谨慎处理。”

“那么，到此为止。”她露出微笑。

“博士，”塙理生哉伸出手。“我可以跟你握手吗？”

“你还真喜欢没意义的事情呀，真令我感到意外，”她站起来伸出手。“天才塙理生哉博士居然要求和我握手？”

“请你别这么说，”他握着她的手。“其实我也愈来愈不想花心力在无用的事物上。我的年纪不小了，年岁增长的意义就像吸尘器大量吸进不必要的东西……我想就是这样没错。”

“原来你也晓得这是无意义的行为。”

“嗯……即便如此，能和博士握手，我实在……”他看着离开的那只手，大剌剌地耸耸肩。“还是觉得非常荣幸。这是我从小以来的梦想啊。刚才我仿佛又看见了那个梦。所以说是为了梦见与你握手，才活到现在也不为过。”

“小时候的梦想。”

“是的，嗯……虽然微不足道，但我非常重视。然而梦想就在刚才变成现实。谢谢你。”

“了无遗憾了吗？”

“不，也不是这样……”

“抱歉，我说得过分了。”

“不会。博士，能请教一个问题吗？”

“请明说。”

“博士的梦想是什么？”塙理生哉退后一步问：“趁这个机会，无论如何也想问清楚。”

“跟你一样。”

“你的意思是……”

“对，”她难得顿了一下。“某种意义上，或许比你的心愿更不值一哂，但对我来说实在难以实现。”

坐回位子的她，雪白的脸庞因光线而耀眼夺目。

“我不太明白。请问是什么样的梦想？”

蓝色的双眼眨了一下。“我希望能跟真贺田四季握手。”她回答。

“跟自己握手吗？”

“是的……这个梦无法实现。”

02

塙理生哉和真贺田博士第一次的会面只有五分钟，对于真贺田博士只安排这么短的会面时间，他多少有些不满。为了她需要使用的设备，塙理生哉负责筹措相当的巨额资金，改装地面下的设施，这些新增设备却完全不见使用过的状态。日后若还需要更多的资金，她还会再做出这种要求吧。从过去到未来都会尽心尽力的塙理生哉，即使希望获得真贺田四季些许的感激之意，也不为过吧。但是塙理生哉非常体认真贺田四季是什么层次的人物，且拥有卓越的才能，不能期待一位天才会有那些关于感谢的低俗表态或类似的老套说词。

“天才少女”、“天才程序设计师”、“信息科学的顶尖人物”，真贺田四季被冠上了不胜枚数的形容词，这些形容却可笑地暴露出语言本身的限制。无论使用什么样的说词……“空前绝后”也还不足以传达出她的本质。年方三十出头的貌美天才早在二十年前已崭露头角，不一会儿时间便超越世俗，贯通这个领域……不！是所有的领域，她的存在无与伦比。

然而塙理生哉自认为比一般人多出数倍……甚至数十倍，更有资格给予真贺田四季正面的评价。粗略来说，他与真贺田四季“几乎”是活跃在同一个领域里，年纪轻轻就纵身计算机软件界。某个时期，他也曾被称为“天才程序设计师”。

被冠上“天才”二字的他，显然是与真贺田四季的情况南辕北辙。他表现的合宜才气，只是符合一般人对“天才”的印象；如同“像太阳一样的人”这种比喻，只是像而已，终究不是太阳，因此以这种层次来说，他也不是天才。

在众人面前摆出天才般的姿态，只因为他们并不知道何谓天才，也无从认知天才该具备何种能力；特别在拥有众多员工的大型企业，内外评价杂沓而至，再怎么厌恶也必须这么表现。总之，他只是侥幸拥有扮演天才的才能而已。

“秘密空间”的正式名称原为“同步密室”，但员工们都戏称为“黑暗房间”，几乎占据了地下四楼二分之一的空间。这里是真贺田四季专用的空间，完全禁止其他人进入，成为名副其实的“黑暗房间”。管理阶层没有公开禁止进入的理由。全公司只有少部分的人知道真贺田四季这号人物。就连身为总经理的塙理生哉，今天也是首次与她见面。

打开最后一道绿门，塙理生哉离开黑暗房间。周围忽然明亮刺眼，他眯上眼。穿过厚重门扉来到另一个房间后，便松了口气，从方才的战战兢兢的情绪中释放，他的额前还渗出汗水。

这里是监控室，现在除了他以外没有别人，液晶屏幕放在靠墙的桌上。监控室之外，便是员工可以任意出入的范围。塙理生哉镇上门沿着通道继续走着。两侧是青绿色的玻璃门，有一座电梯位于通道约数十公尺的尽头处。

右手的玻璃门里，新庄久美子对他招手。她用脸颊夹着手机讲电话。玻璃自动门开启，塙理生哉进门后，发现久美子身后还有一个穿着白色