（没有人相信魔法存在，可是这里正上演着魔法。真是无知，我一眼就能看穿的无聊把戏。）

01

料理的香味和香烟的云雾交错，餐盘声响和桌间的笑闹一样喧噪，混杂的氛围在翻搅后使人们产生麻木感，无色也无味。沿着居酒屋的通道往里面前进，加古亮平打开门走进工作人员室，塙香奈芽和犀川随后跟上。噪音就此被隔离在外，取而代之的是突如其来的冷空气。再往前走还有一扇门，黑色的表面与居酒屋格格不入，门中间嵌着一块明信片大小的不锈钢，刻着“R.T.N.”三个字。加古从褪色的牛仔裤中掏出门卡，插入英文缩写下方的细缝后，发出绿色的灯光闪烁及微弱的金属音。加古将门向内推开。

门后的空间更加狭窄，他们很快就遇到往下的楼梯。沿着楼梯前进，室内有股水泥味，关门的声响在空间低鸣回响。经过楼梯间后转弯继续向下前行，来到地下楼层。自动玻璃门开启后里面又是一道玻璃门。门后一片漆黑，墙上的控制仪表屏幕突然亮起，加古再度拿出门卡置入屏幕旁的细缝，熟练地按下密码。

“哔！”的一声，屏幕出现若干文字。

“加古亮平以外的两位，请清楚地报上姓名。”一位清晰的女声念出屏幕上的句子，这附近应该装了扩音器。女性的声音十分自然，甚至比一般人更加甜美。

加古看着香奈芽，示意请她开口。

“塙·香奈芽。”她说。

“喜多·北斗。”犀川报出朋友的名字。

加古看了犀川一眼，没有做出任何表情。

“塙·香奈芽小姐和喜多·北斗先生吗？”

“是的。”香奈芽回答。

犀川没有吭声。

“塙小姐和喜多先生是第一次来吗？”

“是。”香奈芽回答，一面微笑看着犀川。

“欢迎参观NanoCraft技术研究室。”女性的声音说着。

眼前的玻璃门缓缓开启，走廊灯光大开，直走约三公尺后又出现楼梯，这段路程至少变换过三次方向。他们顺着楼梯来到很深的地底，楼梯之后又是笔直的通道。前方大约十公尺以后照明顿失，三人亦步亦趋的前进，起初还看得到微弱光线，之后却融于黑暗中，犀川一时失去判断距离的能力，无法得知到底走了多久。

“加古，刚才进来的时候，为什么会问我们是不是第一次来呢？是从姓名判断吗？可是会有同名同姓的情况吧？”香奈芽边走边问。

“听声辨人！”加古回答，“计算机会储存每一笔记录啦，香奈芽。”

犀川注意到加古直接叫她“香奈芽”。香奈芽是公司总经理的妹妹，如果他们只是普通的交情，这样的称呼似乎太过亲昵。

犀川在心中回忆从刚刚到现在所经过的一切，居酒屋、入口、楼梯、楼梯间、地下室的入口，然后是中途曾改变方向的楼梯，并不复杂。怎么想都觉得现在是在海平面以下大概十二、三公尺的位置，换算一下是地下四楼。现在一直往东走，这方向和沿着海岸建筑的阿姆斯特丹饭店几乎是成平行。

继续走了约五十公尺，如他预料，方向左弯朝北，更接近饭店中央；再大约二十公尺，右转后立刻到达尽头，面前伫立着电梯。面向电梯门的方位是南边。门的四周没有任何按键，只有一个对讲机。加古按下通话钮，门才开启，走进电梯内部发现并没有显示楼层的按钮，但电梯移动的时候感到微微向下的反作用力，于是犀川推断电梯正在上升。依照移动的时间，可见上升的高度不高。电梯门一开，刺眼的惨白迎面而来。

空间里，笔直的通道无尽延伸，犀川目测尽头至少距离五十公尺。通道两旁用玻璃帷幕隔着，可看见内部其他空间。零散的办公桌上摆着大台的液晶屏幕，靠墙的白色矮架是一排排文件，此外，好几位身穿白衣的年轻人淹没在各种机械和书籍堆成的小山里，地上还散落着许多设计图和文件，彷佛地板也是那些人的工作地点之一似的。总之，若略加整理，空间应该更宽敞舒适才对。

加古亮平打开走道右边的第一扇门，犀川和香奈芽跟了上去。

“咦，加古，你怎么会来？”一进到室内，就有个头戴黑色棒球帽，看起来约三十的男人对着他问。他手上拿着塑料零件组装某样东西，满不在乎地瞥了犀川和香奈芽一眼。

“嗯，有点事……”加古停了下来。“我要带两位客人到处看看。”

“塙总经理交代的。”香奈芽加了一句。“这位是N大学的……”

“敝姓喜多……”犀川微笑点头致意，“不是意指北边（注：日文中，”喜多“与”北边“谐音），是充满喜乐的意思。”

棒球帽男人面无表情地回礼，继续他的组装作业。正十二面立方体的骨架很像小时候常玩的塑料玩具，但又更为精巧。每根棒子大概铅笔一样的长度，棒子组成直径约一公尺的球体，内部也连接着棒子。真是有趣的工作，犀川忍不住羡慕起他们。

还有约十个人待在房间里，都穿着白色衣服。有个人趴在地板的设计图上面、有个人把四张椅子并在