后啊？红色房间里只有他一个人不是吗？”

“我认为是某种装置，”萌绘回答，“例如能握住刀子的机械手臂……你有没有想到什么？”

“你说的是自动遥控装置？”文子皱起眉。“也不是不行啦……这两、三年陆陆续续有非常小型的遥控装置问世，总之有钱好办事啊。不过这类的软件更新不易，对你们这些被实验者比较麻烦。”

“西之园，你握得住那把刀是吗？”犀川说。

“对。”萌绘点头。

“没错，就是这个，”岛田文子看着犀川，露出满意的笑容。“输入计算机处理过数据的最好证据。那部系统在启动的时候，计算机处理后的数据会从主机移转至随机存取内存里，不过还是可以将数据输入主机。”

“跟修改程序的动作一样吗？”犀川说。

“你说的没错，不过……”岛田文子焦躁似地摇晃身体。“这……很难解释，总之就是主记忆体属于别的操作系统，保护地滴水不漏。你记得吗？我说的就是‘RedMagic’啦。”

“‘Redmagic’？”萌绘复诵着。

那就是统整真贺田研究室的操作系统。由真贺田四季自行开发的这套系统，和UNIX相比更多了一层安全机制。

“NanoCraft采用的是连真贺田研究室也没使用的‘RedMagic’第六版，但研究室里不是每个单位都用这套系统。至于虚拟实境体验室里的图像处理使用的是三台能并行存取的机器，其中一台主要放置的正是‘RedMagic’。其实那是为了能处理对话上的语句或声音才引进的，如果要利用这套系统进行虚空间的实体装置操作……应该没办法耶。西之园，你跟虚空间里的酒保说过话吗？”

“能不能更具体说明？”萌绘对文子使用的专有名词感到困惑。“跟‘RedMagic’有什么差别呢？”

“简单地说……”文子想了一会儿。“在虚空间能感受反作用力是由于‘RedNagic’的关系。所以你才能摸到球杆、玻璃杯，还有那把刀子。”

“这些都是‘RedMagic’系统原有的数据吗？”萌绘慎重起见地问。

“对，其中的数据量非常庞大，全是最近才输入的，一切都由‘RedMagic’管理。所以我才说改写起来很费事，加上‘RedMagic’会储存修改记录，瞒不了人。”

“所以系统会知道谁把刀子带入虚空间里咯？”萌绘问。

“就是这样，”岛田文子微笑。“即便是抹去数据，系统也会详细记录某月某日某人在什么地方用何种方法消去数据。”

“换句话说，不可能任意将虚拟的刀子带走？”

“没错，”文子点头。“我想稍微调查一下就知道是谁把刀子带进虚空间。”

“那个人就是凶手……”萌绘看着犀川。

“不一定，不过……至少是其中一名凶手。”犀川面无表情地说。

“警方会知道这些事吗？”萌绘问。

“不知道吧，”文子摇头。“会注意到的大概只有塙总经理，再不然就是……”

“说不定塙先生也还没想到，”萌绘说：“要不要联络他呢？不……我们直接去查好吗？”

“去哪里？”文子睁大眼睛盯住萌绘。

“岛田小姐家里不能联机到‘RedMagic’吗？”

“不行，一定要进研究室里才可以。”

“研究室啊……”萌绘抬头看着天花板。

05

岛田文子加入后一共八个人，晚餐时相当热闹。

芝池一度打电话来，内容多半是调查没有斩获。之后窪川也打来确认大家有没有其他的需要。

牧野洋子、反町爱和金子勇二准备的晚餐丰富又多样，看起来十分豪华；除了炸鸡肉串、洋葱汤、意大利面、色拉，竟然还有一道日式凉面。桌上布满餐盘，大伙儿拿起啤酒干杯，平常滴酒不沾的犀川也倒了半杯啤酒。

“我们这样真的好吗？”岛田文子故作严肃，惹来全场大笑，除了国枝桃子。

“每天就是这句话让我清醒的。”国枝嘴角微微上扬。萌绘知道那就是她正在笑的表情，而且还开了玩笑。

“为了什么活着的意思吗？”洋子问国枝。

“为了面包。”国枝回答。

“对对对！”因为喝酒而满脸通红的滨中大叫，声音比女生还高。“‘Criterionj里有出现过。”他想了想，接着说：“最后的句子好像是’汝等受选者，在此跪下，受我父之一片面包吧……‘。”

“我也听过这句话。”犀川低语。

“面包？”反町爱手中拿着法国面包，一脸疑惑。“活着’不是‘为了面包我还能理解……”

“好佛家的说法唷。为了吃而存在，很单纯啊。很有禅意对不对？”

“不懂就不要说，”滨中皱起眉头。“听起来是不错，但完全不懂什么意思啊。都已经来到最后一关，拿到的却只有一片面包，怎么可能高兴。费尽千辛万苦，结果没有