圣吾这样的行动，不过许多传播媒体已将救援者捧为谜般的英雄。

「应该有许多人还不熟悉救援者这个称呼吧。觉得跟劫掠者同样都是些怪物，或质疑救援者的真面目。但是，记者愿意相信他们。」

记者将麦克风伸向了得救的雫。

「实际上被帮助的这位少女又怎么想呢？你相信他们吗？」

雫清晰地回答道：

「是的，我相信。」

摄影机将镜头带上了少女的特写。

「救援者确实存在。而且他们一定是……毫不隐藏正义之心的人士。」

与雫相同的，那些受困于现场的人们，也都体会到救援者出手相助的感受。

然而，这篇足以震撼世人的报导，最后依然没有被公开——

第二章少女们的忧虑

说起九个月前，正是去年夏天将结束之际。

那时，世界上开始频繁地发生了多起异常事件。

夜复一夜出现怪人，接连袭击人类。

最初各地所目击到的怪人形貌可说是南辕北辙。听说有像狼人的、有身上披覆着藤蔓植物、或是长得半人半鱼的奇怪生物。

因此，就算在事件中出现了一些伤亡，但谁也不肯相信那是出自怪物所为。大多数的人只当那是残存的被害者所产生的幻觉，而一笑置之。

这种情形一直到那些被怪人、怪物所袭击的人们发起高烧倒下后，才颠覆了世间所有的认知。

而那些被莫名的持续高烧折磨至死的人们竟又站了起来，四处徘徊游荡，这种怪异现象在世界各地陆续发生。会四处行动的死者，也就是所谓的活尸，开始袭击生者；然后被活尸攻击的人也因高烧而倒下、死亡后，又化为活尸再度复苏。

像惊悚电影或恐怖电玩中才会出现的地狱场景，活生生地在市街各处上演。

世界为之震撼，且出现了众多死伤者。

但事实上，真正被活尸攻击而死的只是少数，大部分的伤亡都是来自因恐慌而引起的人灾。

这场活尸混乱，约在一周之内便被压制下来。在活尸的数量增加到令人绝望的程度之前，各国政府便已提出了应对措施。

相关研究机关对被捕的活尸详细调查之后，发现其体内含有接触感染性的病毒。由于是特殊的反转绿病毒（注：「反转绿病毒」，一般病毒的遗传物质可以是DNA或RNA，视种类而有所不同。但反转绿病毒的RNA会制造DNA，并侵入寄宿主的遗传链<DNA>中，一起被复制，从而产生更多大量的病毒。），就算注射疫苗，也不会产生什么保护效果。一旦遭到感染，大多也只能以延迟病症发作的药剂为主来压制病毒。

所谓的活尸，动作本来就相当迟缓，只要数量不多，并不会造成太大的威胁。

只要能够冷静地行动，就算是手无寸铁的一般市民也能够轻易应付。

由于此病毒可以透过高温焚烧的手段被消灭掉，因此活尸横行的地区便以街道为单位进行整个区域的封锁，保障市民的安全。

军队与警察则组成专门部队，负责驱除活尸的任务。

此时，在研究活尸的过程中，发现了另一个潜在的威胁。

活尸的感染源应是出自于怪人。那么，受到怪人袭击却没有死亡的人类又会怎么样呢？

经过追踪调查，赫然发现存活下来的人类将会变身成为怪人，也就是现今被称为劫掠者的存在。

与活尸相同，劫掠者也会袭击人类，以病毒增加同伴；而不同的是，他们比活尸，甚至比人类拥有更强大的力量，因此也难以将他们赶尽杀绝。

「——劫掠者包括许多的种族，大部分是人类与这个地球上的某种生物基因所混合而成的型态。」

在狠狠修理过小混混之后，受到奇妙的发作症状所苦的圣吾，时常为此出入木暮的住所。

「低等的生物智能较低，不过却常有各式各样不同的超能力对吧？拥有人的头脑，又具备优秀能力的劫掠者，对人类来说可说是种威胁。」

「而我就成了这种劫掠者吗……你说他们会本能地袭击人类，那我也会渐渐变得没办法控制自己吗？发作之后变身成虎男……」

圣吾的脸色如纸般惨白。

依法有劫掠者症状的人，必须向健保局提出呈报，但事实上根本不会有人选择这么做。

与活尸不同，能抑制发作的药物根本还没有开发出来，劫掠者症状发作后是无药可治的。

总之，在目前的情况下，一旦通报自己的症状即会遭到有关单位收押，被关进隔离的收容所里。

「我调查出来的资料显示，似乎所有的收容所全都爆满了。也就是说，如果现在圣吾去自首的话，你觉得会怎么样呢？」

「……」

圣吾答不出口，他已经能够想像到画面了。

戴着白面罩的家伙们以狩猎为名，于各地杀害狂暴的发作者的消息时有所闻。劫掠者是无法拥有与人类相同待遇的。

因为人类社会被恐惧逼迫着，必须默认这如同狩