的人在一起对不对?」
「唔……那是……」
圣吾对妹妹撒了谎。早上被问到去了哪里,他的回答是跟社团的朋友们一起玩到早上。
「那天哥哥也好奇怪。身上带着好像在外面洗完澡才回来的味道。」
「才、才没有那回事。」
那天早上圣吾的确在回家前先绕到了晶的住处冲澡和洗衣烘干。因为遇到火灾,全身上下和衣服都沾染了烟薰般的气味,总不能就这么进家门。
即便如此,他跟晶之间并没有发生什么。至少圣吾对不久前才刚认识且同样身为救援者的晶,还没有意识到她的性别。
「骗人!」
小萌最近经常紧抱住圣吾,有部份也是为了确认他是不是在外头洗完澡才回家。
虽然感觉不到女人的气息,不过或许哥哥也到了想交女朋友的年纪也说不定……不,如果是这样的话也是没办法的事……
「你去哪里了?不……」
小萌稍稍停顿了一下,说出了心里的问题:
「最近,哥哥常常半夜跑出去吧……都以为我不知道吗?」
圣吾沉默以对。
以前是常常为了使发作的症状平息下来,在夜晚的街道上徘徊。最近则是为了研究救援者本身的能力,特地跑去没有人的地方测试;或是为了找寻晶,与她接触而溜出门。
「我要做的事很多呀,晚上难道不能出去玩吗?」
「如果是跟朋友或女孩子在一起的话倒还好……哥哥不会在是做什么危险的事吧?」
如果是跟危险扯上关系的事情,她希望以家人的立场阻止他。
「说只剩我们兄妹两人,没有什么事需要隐瞒的人是哥哥你啊?」
但是,哥哥最近似乎正在做些什么不能对自己坦白的事。
「小萌……」
少女激动地落下泪水。
「哥你说嘛!我不会生气的!也不会难过……不要再瞒着我了。我想相信哥哥啊……」
「事情不是像你说的那样啦。」
圣吾不由得别开了视线。
再怎么说这种反应也太奇怪了,小萌心想。他为何要封闭内心,固执地不肯说出事实呢?
哥哥的侧脸显得有些红肿,那又是为什么?脸上一道道长形红肿的放射状线条,这种情况似乎曾在哪里看到过……
圣吾的内心焦急不已。绝不能让妹妹知道关于自己躲的秘密。这股焦躁不安的感觉反应于体内,便出现了劫掠者化的征兆。
抑制体是以放射线电波来抑止变身,不过还是有其极限。特别是像圣吾这种性情刚烈的人,抑制体将无法完全抑止发作。
轻轻地,一撮黄色的毛落在衬衫上。这不是头发,而是如同动物体毛般的东西。
「这是……什么?」
唐泽家并没有饲养宠物。就算是在外头跟猫狗接触时沾上的,这长度和数量也太不正常了。该不会……
「哥哥,难道……这些,是哥哥身上的毛?也就是说……」
「……我不知道。」
圣吾光是要挤出这句话就很困难了。他突兀地拿着晚餐站起身来,快步离开了房间。
「哥哥……」
正因为家中只剩下他们两人,最近一年以来,哥哥的变化她都能确实地感受到。直觉告诉她,最近的哥哥正明显处于危险的边缘。
不过,小萌并没有再继续追问下去。如果事实正如她所推测,那么哥哥是绝对不会向她表露真相的。
劫掠者的家中突然被白面罩队员侵入的案例十分常见。为了不让小萌遇到危险,圣吾就算死也会守住秘密吧。他的个性就是如此。
「早安。」
数日后的早晨,在校门前与同学眼光交会而过的圣吾,打了个招呼。
「啊,早、早安……」
目光交会的对象——结城雫,畏畏缩缩地向他回话。
在半长直发下,黑而大的双眸游移不定。雫在旁人看来是名相当可爱的少女,在男同学间也相当受到瞩目。
「?」
怎么了吗?分明是得急着进教室的时间了,雫仍目送着他离去。圣吾正想着她可能是在校门口等人吧,对方却跟在自己身后进了玄关。
「请问——唐泽同学,那个……」
「嗯?什么事?」
少女吞吞吐吐地,迟迟不说出想表达的事情,让圣吾感到一丝不安。
该不会,是那时候的事……?
被困在山手町车站的人们之中,也包括了她。在打倒核心者之后,雫频频向他道谢。那时自己尽量不与她正眼相对,也只被她看到变身后的模样,圣吾原以为是万无一失的——
难道她已经发觉救援者的真面目就是圣吾,而想确认这一点?
「这里不太方便,跟我来。」
他还没想到该怎么办才好。总之,要是形迹败露可就糟了。
「啊,圣吾同学……不、不要……」
被圣吾突然抓住手的雫吓了一跳,不过仍顺着他的脚步前进。