专家处理就好了。圣吾你可不要跟他们作战唷。」

「怪物……是呀。劫掠者……是怪物嘛。」

内心的深处有受伤的感觉。如果得知自己跟那些怪物是同类，雫又会怎么做呢？

到最后，圣吾依然没有解除对雫的犹疑与警戒心。特意试探她的结果，却是自讨苦吃。

天色已近黄昏。

「差不多该回去了，晚上很恐怖的。」

自从半年前被袭击之后，她尽量都不在夜晚外出。

「今天真开心。下次能再一起喝个东西、聊天……的话，我会很高兴的。」

「……我知道了，下次见罗。」

难以决定今后该疏远她、或是要先观察一阵子的圣吾，只好先模棱两可地回答。

「谢谢。」

少女微微地笑了一下。

如果没有这些烦恼，与恋人共同度过的时间一定会更开心。不，正因处于这样的状况，雫或许才能成为圣吾心灵上的绿洲。

与圣吾分别后，雫像要使一头热的蒸气散去般地叹了口气。

——为什么在这个时期喜欢上圣吾，她自己也不知道。在地铁救了她的猛虎救援者，在心中与圣吾的印象相互重叠，使她感到不可思议。

第三章黑色巢窟

『圣吾！糟糕了，你可能遇上危机啦！』

在那之后的某个深夜，圣吾接到了来自木暮的电话。

『猛虎救援者跟螳螂救援者被偷拍的照片，在网路上广为流传。你现在马上来我家！』

在确认小萌已睡着之后，圣吾立即动身前往木暮家。

在到他家之前完成变身，跳过围墙，再跃上二楼。就这样从阳台进到木暮的房间，深夜造访这里时，他一直是这么做的。

「你来啦，看看这个。」

影像是由上方拍摄的，如同空中摄影般的照片。不像是有人尾随他们所拍摄下的影像，连细部都显示得很清楚。

「圣吾，你最好还是别太常变身比较好。」

自从与晶相识以来，圣吾需要变身的机会也增加了许多。

最初他并不希望参与战斗。

但是，劫掠者们接近到一定距离之内就会相互探测。大多数的情况下，都会发出敌意并互相袭击对方；也有的会全力逃跑，但这样的例子极为少数。

最近，圣吾他们在遭到偷袭之前，大多都能探测到敌意而迎战对方。当然，发现活尸的行踪时也是如此。

「不过，我觉得现在这样比较好。」

圣吾相当满意目前的做法。

「劫掠者不只是针对我们而已，还会袭击人类。被侵袭的人如果病症发作，不是变成活尸，就是痛苦地存活下去，最后被白面罩猎杀。所以，我要阻止劫掠者的行动。」

其实他原本是想连白面罩也一起收拾掉的，不过这个想法被担任智囊的木暮一番话给阻止了——

白面罩是货真价实的人类。如果决定支援人类这边的圣吾攻击他们，将有失大义。而且这样一来，今后也将不知该以什么为基准而战了。

这样的想法，大致上与在其他地区活动的救援者看法相同。

侠义心强烈者，或许会积极地迎战吧。若是珍惜自己生命的人，则会像以往的晶那样默默过生活，只有当对方主动来袭时，才会试图毁灭对方。

「你的搭档藤堂小姐哪……似乎是容易被劫掠者感知的那种体质。就算没有发出敌意，有时候也会感觉到与敌意相同的波长。」

木暮和晶虽然没有正式见过面，不过偶尔也会在同时间来到市区内。仅是如此，木暮就表示可以感觉到晶的存在。

「木暮，这么说来，你到底是什么劫掠者啊？」

「我的事就别提了……」

木暮一度沉默了下来。脸色瞬间显得有些阴沉。

「……这些好像全都是透过卫星拍摄的照片，像美国的间谍卫星那样。」

「为什么？其他国家的机关，有什么非得追查我们的理由不可吗？」

「不，这大概是卫星遭到入侵所拍摄下的画面，这骇客还真是有本事。还有署名呢……叫黑胡椒。」

对网路世界不太懂的圣吾，一点也不明白木暮说的到底是多厉害。

「可是，我没有被骇客盯上的印象啊？」

除了专业的研究者，世间也存在着许多救援者迷、劫掠者迷……等等的爱好者。这些人的兴趣就是收集各式各样劫掠者照片，并在网站上公开展示个人收藏。

不过，这次的事件与那些无害的类型似乎有些不同。

【最近知名度相当高的救援者双人组。活动据点位于N区。猛虎的住处在学园市西二－●－●。螳螂的住处在学园市西三－●－●－●●●。】

「●」的部分虽然有被遮住，但没有遮住的地址与圣吾和晶现在的住处相符。如果这资料被有关当局看到的话，他们将会成为被搜查的对象。

「张贴这影像的网站好像被人入侵了，现在已经无法浏览。不过，这事也不能放着不管。」

圣吾