拿出另一条传导棒，嵌入装置于大腿处的救援者抑制体中。

「好……！开锁完毕。」

隔墙轻而易举地打开了。解除电子锁也是晶以往曾经击倒过的劫掠者所持有的能力。

「分开行动果然是正确的呢。你负责陷阱、我趁隙隐身进行解除电子锁的工作。」

「哎，也是啦。不过，我在陷阱里可也遇上了不少危险呢。」

猛虎与螳螂交换着对话。

「繁原，我们现在就到你那儿，你以为我们会毫无防备地潜进这里吗？」

猛虎抬头望向走廊上的监视摄影机放话道。

「……呿！那些家伙，未免也太小看我了！」

繁原飞快地敲着键盘，大量的黑色尘埃于空中飞舞。

「怎么办？要启动警报，还是继续等上面的指示？不、不行不行！」

繁原也有自己的面子要顾，他不想做出这种难看的举动。

而且不论是要等待指示、或启动警报也都为时已晚。两名救援者已迫近至房门前了——

猛虎与螳螂突破了最后一扇门。在那里的，是与方才所穿越的大厦截然不同的世界。

以一个放置精密机械的房间来说，这里实在是太脏了，仿佛像座被遗弃的废墟般。

一些垃圾食品的袋子和残渣虽然碍眼，倒也不是什么大问题。房间的白色墙壁与天花板，不，就连照明房间的日光灯，都被黑色霉菌所侵蚀。隔墙、终端机、萤幕的画面上也覆满一层霉菌，整个空间中充斥着诡异的潮湿感。

即便如此，机械仍正常地运作着，只有CPU的散热扇全都停止了，寂静、高温与湿度正支配着这个房间。

诡异的苍白菌丝呈放射状匍伏于地板上好像是缆线一般。偶尔，菌丝还会发出唏唏嗦嗦的阴湿声，不住蠢动。

「肯接受本大爷的邀请，我可真是感到光荣。」

声音从空间里侧的遥远方向传出。

「我并不打算杀你们，邀请你们来到这里是有理由的。」

这分明就是谎言。刚才袭击猛虎的手段当中，明显充满着杀意。

相同的声音从前方再度传来。

「本大爷隶属于某个联合组织，懂了吗？刚才是为了测试你们，是否有加入组织的资格。」

才看到菌丝不住地颤动着，眼前突然起了一阵黑雾——是霉菌！霉菌孢子般的物体霎时四散于空气中。

「联合组织？是吗，果然……」

圣吾想起了在来到这里之前，木暮所说的话——

如同劫掠者制造从者在地区编制军团般，救援者也有可能组成社群。

但这充其量只是传闻而已。圣吾、木暮以及晶，想当然尔并没有隶属于任何组织，甚至没有与相关人物接触的机会，所以也不知其目的为何。不过，木暮曾经如此推测——

「如果真有所目的，应该会是同盟关系吧。」

既然要对抗白面罩以及劫掠者，与其单独一人作战，还是有同伴会比较好。

再加上救援者的能力差距相当惊人。并不是孰优孰劣的问题，而是依其融合的生物，会拥有南辕北辙的能力。如果拥有不同能力的同伴们彼此互补，必定能确实提升存活的机率。

「所谓互助合作，是像我们这种普通的高中生也能想到的事情。像现在就是以圣吾为中心，三个人互相帮助不是吗？」

「是吗，如果是聚集许多救援者的同盟……能跟其他救援者认识的话，我也会想跟大家成为同伴啊。」

听到圣吾的这段发言，木暮摇了摇头。

「救援者之中也包括一些坏家伙、来历不明的家伙，这种人是不会让他加入团体的吧？至少我是不会。但接下来会遇到的组织，也不见得都是些正派的家伙哪。」

木暮从散播卫星影像这个事件之中，嗅到其中有组织存在的气味。

「还没有人能做到独自入侵间谍卫星的。我想，就是为了防范这样的事发生，才会有组织的存在不是吗。」

黑胡椒——是组织的名称吗？还是代表者的别名、或代号……这些都还不清楚。

「我说这些，不是要你加入那个组织。而是要提醒你，这次的对手可能挺棘手的，你要小心为上。」

——在这使人不寒而悚的黑色巢窟中，黑胡椒的声音继续说道：

「能力还蛮不错的。如果肯乖乖听从命令，就让你们加入本大爷的组织吧。」

「我拒绝！」

这种将人当作猎物般的行为，令圣吾感受到对方的恶意。

「就算拒绝，你今后也会妨碍我们吧？」

「不了……那也太费工夫啦。我会先在这里杀了你。」

确信了繁原属于反派一方，圣吾决定在此彻底打败他。

「你认为你赢得了黑胡椒大人吗？」

模糊的说话声从房间四面八方传来。接着如录影带快转似的，霉菌迅速扩散着将墙壁侵蚀为更黑的颜色。

「繁原……不，黑胡椒在哪里，根本看不清楚啊。」

整个房间被黑霉