…啊……」

「哈～～～哈！耶～～！」

艾力克斯驾着吉普车在大草原上奔驰，脸上带着胜利的喜色，以及混有些许摸不着头绪的疑惑表情。

不过，当他看到放在副驾驶座的『智慧之书』时，疑惑也随着逐渐淡去。

真是太棒了！我赢了！只要赶快赶到机场，再到某个国家把这本书卖掉，应该就有能安享晚年的钱了！

我终于打赢这场人生的大赌注了！

一想到这里，艾力克斯不禁双手发抖，兴奋的情绪似乎也将理智完全淹没，甚至有种将理智挤出体外的感觉。

「耶哈～～～！」

他忍不住朝着大草原的天空放声大叫，不过，手的颤抖却迟迟没有停止，不仅如此，连吉普车的车身都开始摇晃了。

「……！？」

为什么车身会摇晃！？艾力克斯赶紧转头察看整个车身，也见到从后照镜中映出某样物体的身影。

「………………………………那是什么！？」

「请把书还给我～～～！」

那样物体正扬起阵阵沙尘与震动，往艾力克斯的方向紧追不舍。

手的颤抖原来是巨大物体的步伐沿着地面传来的震动。

这时，艾力克斯的脑中也不知道是第几次地闪过冒险小说的情景。

读子?利德曼正坐在非洲象的背上，紧紧地跟在吉普车的后方。

「这一定是梦……实在太夸张了……」

虽然眼前的景象极为梦幻，但他身处的状况的确是现实的情景。

「啪嗡～～～～！」

读子的声音也宛若幻觉般传进耳里，话说回来，那个女的在洞穴里好像曾经过发出同样的声音。

「请恕我失礼了～～～～！」

随着这道声音，背后也传来划破空气的声响，只见后照镜映出一片四角型的白色光芒，吉普车也顿时往旁边倾倒。

「哇！啊～～～～！」

吉普车的左后轮从车身弹了出去，虽然似乎能见到轮轴处的锐利剖面，但是艾力克斯却无法确认，因为他的身体已经摔到大草原的地面上了。

「唔……啊……」

幸运的是没有骨折，然而冲击力依然遍布全身，他只能一边摇摇昏眩的头，一边勉强地用视线边缘确认『智慧之书』。

「啊……！」

而大象的脚则是像铁块般紧紧挡在伸出的手前方。

「唔哇！」

虽然没有碰到，不过艾力克斯还是怕得抽回手，并且战战兢兢地抬起头看着巨大身躯的背上。

「……要请你把书还给我了。」

读子从制高点俯视艾力克斯，他也用全身接受败北的事实。

「啪嗡～～～～！」

不知道是否了解目前的情形，只见非洲象高高地举起鼻子发出叫声。

「啪嗡～～～！」

读子也带着笑容回应一声，这句话带有感谢大象帮忙的意思，不过艾力克斯应该不可能知道吧？

「……THEPAPER，你在这里做什么？」

就在读子与非洲象互相确认友情的时候，有个人突然捡起掉在地面的『智慧之书』，他啪啪地拍掉上面的沙，并且用责备的眼神看着读子。

听到这道声音，读子也转头看向那个人。

「裘克先生才是呢！您丢下车子在做什么呢！」

那个男子顶着细心梳理的金发，身穿深蓝色的西装，以与大草原完全不相衬的姿态站在原地，手里还拿着一把遮阳伞。

「因为你一直没有出来的迹象，我就到附近稍微探险看看咯，毕竟非洲不是能这么常来的地方。」

只见他以平淡的语调说出答案，也显现出他那表里不一的个性。

他只用细眼轻轻一瞥，就察觉那本书的真实身分了。

「……你把那本书拿出来了吗？我们不是已经和恩布卡族约好，只会对这本书进行考察而已吗？」

「对不起……可是……这不是我……」

裘克来回看着翻覆的吉普车与艾力克斯，他轻松地猜到途中发生了某些状况。

「真是拿你没办法……请你把详细状况写在报告书里交给我，此地不方便久留，完成调查就准备撤退。」

虽然语气并不强势，却拥有不容反驳的命令语调。

「是喔……啊……啊～～～」

听完裘克的话后，读子突然若有所思地发出大叫。

「什么事？」

「裘克先生！今天是几月几号！」

「五月二十一号，这又怎么……」

「不行！这样会赶不上的！」

只见读子在非洲象的头上，慌张地挥着手说：

「裘克先生！我要直接回日本！报告书之后会再传真给你！」

听到读子突如其来的发言，裘克也皱起端正的眉毛。

「如果要回日本，之后再一起回去吧，先等我回到英国再……」

「我必须现在就赶回去！再见！」

「啪嗡