测验的问题。

卡莲比皱起眉头的温蒂抢先一步回答：

「我会救书。」

而且语气里没有半点犹豫。

「喔？那理由呢？」

裘克看似有些兴奋地如此回问。

「因为全世界的初版『巴尔干之门』只有四册，而当时杰斐逊卿已经九十一岁，而且听说已经罹患心脏方面的疾病。即使进行救援，仍然会有回天乏术的可能性，就结果来说会让一切行动都化为泡影。」

「也就是说，书本比人命更加尊贵罗？」

「如果杰斐逊卿如同传言，是个真正的爱书者……本人应该也会这么希望的。」

「原来如此……那还真想直接问问杰斐逊卿的答案呢。」

卡莲的表情仍然没有改变，就连似乎会被人权团体抗议的答案，她也像是背述公式般脱口而出。

宛若被邻座传来的寒气冻结般，只见温蒂战战兢兢地举起手说道：

「那个……」

「只要举手就好罗，那温蒂小姐你的答案呢？」

温蒂先朝卡莲看了一眼，随后便开口回答：

「我……我会先拯救杰斐逊先生……」

其他两人发现她使用让对方降至市民层级的尊称，不过，他们也简单地推测出温蒂并没有别的意思。

「那理由呢？」

「……毕竟人命还是无法挽回的……而且，我认为杰斐逊先生应该不想死掉……」

除了温蒂以外，两个人都发现房间里的气氛开始变质，随着温蒂继续陈述理由，先前占有大半的「理论」也渐渐地替换成「厌情」。

「而且那本书应该还有其他三册吧？那么，只要想看的时候轮流看……总而言之，这个世界里就只有一位杰斐逊先生而已。」

看来温蒂的辩论到这里就结束了，只见她低下头，继续用手指摸着手背残留的灰尘。

「原来如此，这是相反地以人命为优先，如果杰斐逊卿听到应该会很感动吧。」

温蒂再度转头看向卡莲，卡莲却没有任何反应，只是紧紧地看着前方。

「对于我的问题，两位都充分地表达出自己的意见与理由，我认为这是很值得称赞的优点。」

裘克解开交握的修长手指，就像打算用指尖否定两人的回答似地。

「可是，两位的答案都是错的。」

「！？」

就连冷静的卡莲都显得有些惊讶，也流露出入房以来首次的困惑眼神。

「为什么呢？我选择救书，而她是选择救人，应该有一边是正确答案吧？」

听到此种接近质问的语调，裘克爽快地开口回答：

「不，这个问题的正确答案是『双方都救』。」

在这个瞬间，两名女性顿时停止疑惑，因为她们需要时间思考裘克的答案，但不论怎么咀嚼答案，都无法获得令人满意的味道。

「可是……我记得问题是『没有足够拯救双方的时间』……」

「您确实说过，而且这个问题的意旨应该是『要帮助哪边』吧。」

卡莲立刻将温蒂的话补充完整，在裘克面前毫无预警地建立起共同战线。

「我确实说过，可是我没有说明附近的其他情况，说不定你们旁边有个救生圈，也或许有其他人在场，甚至有能够拯救双方的各种可能性。」

听到裘克如此平静地说明，两个人同时开口反驳：

「……这个答案实在太缺乏正当性了。」

「这样太奸诈了！」

虽然表达方式有些差异，但语意可说是完全一致，不过裘克仍然公平地否定两人的意见。

「没错，这样很奸诈，可是我们特殊工作部负责的就是这类状况。」

他的声音仍然相当平稳，但却有股不容任何反驳的严厉感，而且也相当足以让两人闭起嘴巴。

「如果是我们特殊工作部的成员，不论情况多么紧迫毫无余力，我们都会以你们无法想家的方法拯救书与杰斐逊卿。等到成功拯救双方后，我们会要求书本当成回礼，而且做个恩情给来日不长的杰斐逊卿，让他在死后将书籍捐赠给图书馆。所有结果都会有利于大英图书馆，这也是最理想的答案，而且我们并不会追求理想以外的东西。」

只见裘克的脸渐渐收起笑容，取而代之的是与声音完全成正比的冷酷表情。别说是温帚，连卡莲也无法正面直视而垂下头。

「……你们会因为我的问题限制选择的范围，但当碰到出乎意料的状况，这种思维完全无法派上用场。要能够柔软地做出大胆的思考，才是我们特殊工作部需要的人才。」

这时，两人突然有种房间温度降低的感觉，比起被严厉地怒骂，他的话反而更加深深刺进心底。被如此强调「自己是没用的人」，两个人的心情也变得相当阴沉。

「……不过话说回来，几乎没有人答对过这个问题呢。」

听到裘克突然恢复成先前的语调，温蒂露出稍受惊吓更胜放心的表情，卡莲则是随即抬起头，只见裘克又摆出先前看似温和的表情。