然速度非常缓慢却足以致命，那就是对活着的执着，如果连这个都放弃，就会轻易地被逼进绝路了。

对自己为何活着产生疑问，并且没有得到答案就直接放弃。

只因为这点理由，人类就能轻易地放弃生命。

「……如果死掉的话，以后就没办法看书了……」

就在这个时候，读子的本能仍然试着做出些微抵抗。

「……可是我已经……」

意识却渐渐变得越来越模糊。

即使离傍晚还有很长一段时间，读子的意识还是缓缓地沉进黑暗中。

然后，她做了一个有关往事的梦。

那时读子?利德曼正值十七岁。

当时的她结束研究室的课程，正准备选择将来毕业后的出路。

「只要能看书，到哪里都没关系。」

读子看着眼前说话的对象，并且释放出淡淡的热忱。

而这位会与她对话的少数朋友——中岛道尼正将视线落在从图书馆借来的书上。

「道尼，你有听我说话吗？」

「嗯？我有在听。」

只见道尼露出苦笑并阖起书本，并且重新转头看向读子。

这间大学的图书馆被静谧完全支配，而读子就像是搅拌红茶里的奶精般，轻轻地摇醒这阵静谧。

「可是，你妈妈不是要你回日本吗？」

「是这样没错，不过那边还会把我当成小孩子，看起来没办法找份正常点的工作。」

「那你想做什么样的工作？」

「我刚刚就说能看书的地方都可以，你还是没有听我说话嘛！」

只见读子生气地嘟起嘴巴，也让人感觉有种比岁数还更稚嫩的感觉。

如果是没见面的英国人，就算把她误认成小学生都不奇怪。

「在任何地方都能看书喔。」

「那我想尽量多看点书！」

听到这么夸张的音量，桌子另一侧的学生露出尴尬的表情看着两人，读子赶紧用手捣着自己的嘴巴。

如果是平常，读子根本不会做出这种举动。

只有与道尼独处的时候，不知为何就会忘记身为淑女应有的礼数。

「为什么？」

「你怎么会这么问呢？道尼，仔细看看四周，这里有这么多书耶！而且只是全世界出版的少少少数一部分而已喔！」

读子用做作的姿势指着书柜摆放的书。

「而且就连现在，还是有很多书陆续出版喔！」

「也就是说，是不可能看完所有书的。」

面对道尼的指摘，读子以满脸正经的表情听着他的话。

「我知道啦……可是就因为这样，才会让人很想尽量多看点书吧！」

「现在就已经看很多罗。」

「可是呢！在某个不知名的地方，说不定还有能让我由衷感动的书嘛！我绝对不能放过这些书结束人生！」

一听到这里，道尼微微地笑出声。

「什么啦？我这样很奇怪吗？」

「不，这股热情非常好，我没有看过像你这样对书这么热情的人喔。」

听到自己似乎被称赞，读子的心底顿时窜过一股酥麻的触感。

不过，她认为老实表示高兴好像有点怪怪的，所以只是刻意别开脸说道：

「你一定觉得我很笨吧！还把我当成小孩子看！」

「我没有这个意思。」

道尼毫无声响地从椅子站起身，而这时的读子还不知道这是经过训练的动作。

「读子，你知道『喜欢书』与『爱护喜欢书的自己』是截然不同的吗？」

读子稍微思考这句话的语汇，随后便点点头回应：

「后者会多少受到自我意识干涉，简单说就是气看完这本书后，其他人会怎么认为呢』的思考模式。」

只见道尼走到窗边，逆光将他的身影映照出蒙胧的轮廓。

「前者其实非常纯真，不论别人怎么说或有何种障碍，都会遵循追求想看之书的冲动，而那也是类似恋爱的纯真冲动。」

听到「恋爱」这个字，读子的心跳微微开始加速。

「而我所追求的就是那股冲动，不只是无偿爱护书本的心情与探求知识，还有鞭策自己阅读书本直到永远的力量。」

读子很认真地听着道尼的话，虽然她听不懂这段话的深层涵义，但她很清楚道尼正在分享自己心底的想法。

「只要有那股冲动，纸张与书本都绝对会付出相对应的回镇，并且跨越层层命运与障碍来到你的身边，让你感觉到最初的那份感动。」

道尼在逆光中紧紧盯着读子，而读子却只能看到眼镜的轮廓。

「……你已经快要能够掌握那份力量了，希望那份力量能带给你幸福。」

说完后，道尼在胸前划了个十字。

「愿『纸』能永远与你同在。」

只见读子满脸通红地盯着道尼，她总觉得自己接触到相当神圣的话题，也感觉到一股高洁的精神正准备迎接着她。