巨大的裂缝。

就像是火山喷火似地，火柱从裂缝中钻破石板，瞬间冲出地面。

并且比周围的火柱还要更为巨大。

「啊～～～～～啊～～～～～啊～～～～～!」

然后一颗纸球从火柱的顶端发射而出。

构成球体的纸张似乎也已经到达极限，几个地方已经冒出烧焦的痕迹了。

「啊啊啊～～～～～!到底是怎么回事啊～～～～!」

里面还能听见一道听似不太可靠的女性声音，要是被人听见，肯定会歪着头思考这道声音的意思吧?

向天空发出咆啸后，火柱静静地消失踪影。

纸球也同时在太和门前着地。

「嘎尼!」

纸球在撞到地面时瞬间解体。

被埋在纸张堆里的读子从里面采出头，身体仍然穿着被弄脏的大衣，手里抱着平常使用的那个行李箱。

「噗噜噜!」

读子甩甩头把黏在脸上的纸张甩掉，当眼镜上的纸掉落后，夸张的景象立刻映入读子的视野中。

「………………………………不会吧……」

故宫的每个地方都冒出熊熊的火柱。

当她在研究室一听到「硝酸」这两个字时，立刻反射性地从行李箱里掏出纸张，那是名叫『泡泡龙』的特殊用纸，原本是从飞机空降时使用，此种多重构造的纸片能够成为减缓冲击的软垫。

而且拥有短时间的耐高温耐水效果，还能拿来当成临时躲避攻击的屏障。

没想到居然会在故宫的地下碰到这种被甩来甩去的事……

读子只能一边傻傻地穿起大衣，一边转头察看周围的情况。

一股烧焦的气息阵阵刺激着鼻腔。

约一个小时前所闻到的悠久历史芳香也已经荡然无存。

「……南西小姐!」

读子突然想起另一位拍档的事，于是赶紧大声呼叫。

不过，西边塔却宛如刻意掩盖这道声音般传出爆炸。

塔朝着四面八方爆散出火焰，并且化为瓦砾应声倒。

从长长火柱的前端，突然冒出一根似曾相识的物体。

彷佛已经经过精密计算似地，该物体描绘出长长的拋物线，直接刺在离太和门前的读子有段距离的位置。

「……唷，看来妳还满耐打的哩。」

看到那个物体，读子又再度惊讶地张大嘴巴。

刺在地面的物体就是研究室里所见到的巨大搬运箱，上面还能见到有如当成冲浪板踩着的那个「操笔师」。

「……不过好像是彼此彼此哩。」

男于搔着自己肮脏变黑的脸颊，有如晒黑肌肤的污垢则纷纷剥落掉到地面。

「墨蕾那家伙说这种墨水有耐热效果……感觉好像没啥用哩。」

他似乎已经向伙伴借来拥有耐热效果的特殊墨水了，不过能从如此强烈的火焰中存活，那名男子果然拥有超乎常人的体力。

男子眺望着故宫的惨状，并且豪爽地笑着说道：

「真是绝佳美景，战斗的舞台果然还是得气派点才对哩!」

他把扣环打开让笔滚到石板路面，读子反射性地将纸举了起来。

「接下来……」

男子握着其中一端举起毛笔。

「哼!」

读子以为男性只是准备摆出架势，他却凭着自己的蛮力将毛笔用力一甩。

锁链随即发出「喀啷喀啷」的挤压声。

「!」

另一只毛笔的前端则发出呼啸声迅速接近读子，男子将手掌一转，让看似具有操纵功能的握把跟着转动。

接着，软毛中突然冒出一把镰刀。

读子不禁惊讶地瞪圆双眼，镰刀的刀刃则反射出读子苍白的表情。

她赶紧让自己的上半身向后仰倒，刀刃则在千钧一发之际划过读子的胸前。

「……噗哈!」

读子向后倒向地面，并且将肺里囤积的空气一口气吐了出来，要是自己的胸部再大个一公分的话……光想到这里，就让读子吓得冒出一身冷汗。

「大姐，还不错嘛。」

男子将飞回来的笔直接绕过腰际并摆出架势，看来这才是最基本的攻击姿势，而男子也转动握把将镰刀收回软毛中。

虽然在日本的时代剧里常常看过暗藏刀刃的杖，却还不曾出现过暗藏刀刃的毛笔。

或许应该说，毛笔根本无法容纳刀刃的长度。

读子调整自己的呼吸并撑起身体。

「……其它人呢……?」

读子指的就是房间里的研究员与警卫。

「天晓得，提早发现的家伙应该早就逃走了吧?其实俺光是保护自己就很拚命哩，妳应该也是这样吧?」

明明引起爆炸的人就是他，他却摆出一副事不关己的模样如此说道，此种态度让读子感到相当担心。

「……那么……至少不用把整栋建筑物都牵扯进来吧……」

就算身处在故宫中央，都能明显感觉到火势正在逐