“教官和骑士团的人在指挥室里大声争执，学校方面和骑士团对于如何对待我们似乎无法达成共识。”

平时脸色就已颇苍白的班哲明，以更加惨白的面孔补充说明：

“我听到班德拉斯老师和索妮亚老师对骑士团员怒吼，质问他们是不是要连圣特汝尔班的学生都害死，看来我们似乎也会奉命出击……”

卡路儿点点头，环顾四周的学生。

每个人都面带愁容地低着头，没有人像上次那样想要逞英雄。

这也是当然的，毕竟空战的恐怖已经深植在大家的脑中。学生们搭乘练习机前往战场，只会被敌人玩弄于股掌之间，最后落到全数灭亡的结果。火鸡不论如何挣扎，都无法赢过老鹰。

“我不行了不可能的！我绝对没办法飞到那种地方……”

奈奈子因为过度恐惧已经哭了出来。对于放弃成为飞行员的她来说，目前的状况未免太过残酷。

“奈奈子，你现在立刻离开飞行科吧。这样你就不用送死，可以写你想写的书。”

宪明抛弃平时开玩笑的口吻，以认真的态度这么说，但奈奈子只是一边啜泣一边摇着头。

班哲明从旁开口：

“可是……即使逃走了，如果伊斯拉被占领，也没有任何意义……现在的我们没有逃跑的场所……”

宪明无法回答，只能低下头。

听到这段对话的二十名学生都无声地垂头丧气。正如班哲明所说，就算不战而逃，但要是败给空族也无济于事。伊斯拉被占领，居民全都会成为俘虏，由胜方行使特权，败者只能默默地任凭摆布。

如果没有逃亡之处……就算明知无法生还，是否也该战斗呢？

所有飞行科学生都在内心挣扎。

这时，外面传来逐渐接近的快速脚步声，等候室的门被粗暴地打开。

飞行科教官索妮亚·芭蕾斯脸上的表情比平常更加严肃，喘着气挺起胸膛走到全体学生面前。她宛若机械般转向学生，对他们毅然宣布：

“本日六点，雷波特团长向各位下达出击命令，任务是要掩护由路纳·巴克射出的观测机。你们今天的任务，是要守护观测机避免受到来袭的敌军战斗机攻击。所以——”

索妮亚说到这里突然停下来，扯下军服胸前的骑士团徽章，用力摔在地上。

“我决定不当军人了。我要以个人的身分请求各位，千万不可以出击。凭各位的技术，如果飞到战场，绝对逃不过被击落的命运。这项任务虽然名为掩护观测机，但只是要拿你们来争取时间而已。从观测炮击落点到传送电信给指挥室，需要两、三秒的时间，你们的任务只是赚取这点时间——这种事情不值得牺牲你们的性命。除非你们无论如何都想在此刻送死，否则绝对不可以出击。”

学生们露出不安的表情面面相觑。索妮亚老师虽然叫他们不要出击，但既然是团长下达的命令，飞行科学生便有义务要服从。这不就是军纪吗？

“班德拉斯正在阻拦骑士团员，不想死的人在十分钟以内坐上巴士，我会带各位到防空洞避难。我绝不会让你们送死，责任全都由我和班德拉斯承担。”

等候室内的所有视线都投注在索妮亚身上。在她那张铁面具底下，透露着在先前空战中失去所有范·维尔班学生的悲哀。她不想再失去任何一名学生——从索妮亚的姿态，传递出这样无言的呐喊。她决定放弃军人的地位、成为一般人的决心，感动了所有学生。

“索妮亚老师……”

“想死的人留在这里，想活下去的就坐上巴士。我要去做逃亡准备，你们得在十分钟以内上车，快点！”

索妮亚说完，便从腰际掏出手枪，离开等候室。看来她不惜开枪，也要争取骑士团员到来之前的时间。

留下来的学生们议论纷纷。

“喂……怎么办？”

“逃亡是违反军纪的重罪吧？”

“我们还不是军人，即使逃亡也没有问题。”

“老师说责任由他们承担……”

“不上战场真的没关系吗？伊斯拉如果被占领……”

“可是，如果出击一定会送死！”

现场开始产生混乱，学生们的视线集中到卡路儿身上。他是那场空战中唯一的幸存者，因此大家都想知道他的意见。

卡路儿努力不让大家发觉自己的脚在颤抖，勉强挤出坚强的声音对大家说：

“现在出击一定会死，战场的天空不是我们能够擅自闯入。就像索妮亚老师说的，大家最好还是先逃亡吧。”

他这番话使得等候室内的气氛开始倾向门外。卡路儿继续说：

“我们没有义务服从无理的命令。我们还是学生，不是军人。要赌上性命守护伊斯拉，必须先具备必要的飞行技术才行。”

学生们彼此交换视线，卡路儿对艾黎儿点头，她便以绝佳的默契用右手打开等候室的门。

“快逃吧。老师刚刚说要在十分钟以内上车，时间已经不多了。”

清晨的光线与新鲜的空气从外面流入，圣特汝尔班的学生