班哲明知道她正努力忍住眼泪。

班哲明轻轻抱住莎朗的头，她的头发散发着熟悉的气味——这是夏天盛开于凯拉沙萨德的花朵香气。班哲明深深吸入这股气味。

“我现在已经比你高了。”

“……”

“力气也比你大。”

他用手臂紧紧抱住从小一起长大的少女。

“我知道你脆弱的一面。因为你的外表比较成熟，周围的人自然而然都会希望你发挥领导力，而你也努力想要回应大家。但事实上你脆弱又爱哭，却总是勉强自己鼓舞大家、率领大家……”

莎朗颤抖的双手，笨拙而胆怯地绕到班哲明背后。

班哲明露出微笑。

“我想要证明，现在的我比你强壮，也能够守护你。”

“……”

“我一定会回来，所以请你相信我，等我回来。”

“不行……别去……”

莎朗一直忍住的泪水终于涌出，滴落在地面上。

班哲明抬起头，听到远处传来枪击声，想必是索妮亚在开枪。时间已所剩不多。他温柔地推开莎朗，走向等候室，高声大喊：

“艾黎，请你带大家离开。”

“知道了！不过，给我一点时间！”

玻璃窗内传来艾黎儿充满活力的声音。

“好，快点！”

班哲明大声说完，转向莎朗，看到她一双眼睛充满泪水。

“把眼镜拿下来。”

“啊？”

莎朗伸出一只手摘下班哲明的眼镜，将双手绕到他的脑后，亲吻他的嘴唇。

晚夏的阳光照在两人身上，吹拂过的微风带着夏草的气息。

莎朗移开嘴唇，仰望班哲明。

“答应我。”

班哲明再度戴上眼镜。

“一定要回来。”

班哲明恢复平常的眼神，以稍稍颤抖的声音回答：

“我发誓，一定会再度回到你身边。”

莎朗取下飞行用的围巾，挂在班哲明的肩上。

“把这个当作护身符吧。”

“……好。”

班哲明抚摸着得自莎朗的礼物，水色的围巾闻起来很香。

接着莎朗背向班哲明，毅然挺胸说：

“我会带领大家逃跑，因为不论怎么想，这都是最佳选择。死在这种地方实在太过愚蠢。”

“……是的，这才是正确答案。”

莎朗只将侧脸转向班哲明，对他说：

“如果你死了，我绝不原谅你。”

“……好，我一定会回来。”

莎朗听见这句话之后便不再回头，仿佛要抛开眷恋一般跑向巴士。

班哲明过去不论是读书或行动，总是选择正确的途径，然而此刻的他首度选择有勇无谋的愚蠢行径，抛弃自己、为了他人而献身。

少年转为大人的时刻，或许就是这么一回事吧？莎朗为了不让班哲明看到自己哭丧的脸，头也不回地向前奔跑时，心中不禁这么想。

等候室中除了奈奈子和宪明之外，卡路儿和艾黎儿也留下来。

艾黎儿太阳穴的青筋暴露，紧紧握着的右手拳头笔直指向地面，全身愤怒地颤抖。

“你说……谁要为了什么战斗？”

面对燃起熊熊怒火的妹妹，卡路儿尽可能用平稳冷静的口吻回答：

“是我要为了伊斯拉战斗。”

他听到艾黎儿太阳穴的血管绽裂的声音。

接着，艾黎儿张大嘴巴——

“笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！”

连续二十发左右的怒骂声朝卡路儿袭来，他一直等到“笨蛋”的机关枪扫射停止，才将捂住耳朵的手松开。艾黎儿喘着气直瞪着他，压低声音说：

“你这个笨蛋……不是上次才受到教训吗？你输得那么惨，几乎要送命，为什么还要飞到战场？”

她用右手不断拍打着墙壁说教。

卡路儿的表情变得僵硬，咳了一下，试着对妹妹辩解：

“嗯，可是我还是……”

“别跟我说‘可是’或‘还是’！你为什么每次、每次、每次、每次都要让人担心、制造困扰？为什么还是要去那么危险的地方？”

她说到后来，声音几乎哽咽。

巴士即将出发，卡路儿催促着妹妹：

“……对不起。对不起，艾黎，你快点带大家离开吧。”

“你没有回答我的问题！你应该也知道，凭自己的技术根本不可能上战场！你明知自己会送死，为什么还要去呢？”

卡路儿低下头。他明白艾黎儿说的没错。在目前的情况下，他妹妹完全正确。

然而——

“我知道自己这么做很笨、很蠢，可是，我不想因为无法获胜就逃避。”

“别说些冠冕堂皇的话！等你要死的时候，后悔也来不及了。”

“这样下去，伊斯拉一定会输。伊斯拉如果被空