…连这样都不行吗？）

珠纪吞下口中的唾液开口问道：

「意思是……那和……美鹤有关？」

外婆严峻地点头。

「没错——美鹤她背负了玉依的罪恶。」

外婆的话一出口，美鹤随即身子幽幽晃动，而珠纪则是全身战栗。

恐怖在一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满腔的怒火与愤慨。

虽然她不知道详细过程，但让美鹤下手的人一定和死在别人手上的人不同，他们在临死前，都是微笑着平静咽下最后一口气。

或许，美鹤使用了和慎司一样的言灵能力吧。

至少让他们在人生的最后一刻毫无痛苦地走。

可是相对的，执行者的美鹤却是极为难受，她虽然没有流泪，但珠纪知道：她的内心越是不哭泣，越是悲痛得几乎要发狂。

如果是刚认识不久可能还看不出来。

不过，从珠纪来到这个村子遇见美鹤起，已经过了相当久的一段时间。

因此，美鹤脸上表情的变化。

珠纪有自信多少能读出一些。

珠纪的愤怒并非针对美鹤。

而是逼美鹤不得不去做的陋规——这个村子的习俗。

珠纪虽然不知道何者为对、何者为错。

但她确信，供奉活祭品的仪式绝对是错误的。

「太不应该了，做那种事一定会遭天打雷劈的。」

骂得真难听——珠纪即使心里这么想，仍斩钉截铁地说道。

「我……已经杀了好几人、好几十人。」

美鹤的这句自白，在珠纪的脑袋里像弹珠一样，乒乒乓乓地撞来撞去。

美鹤睁大乌黑的双眼，直挺挺地瞧着珠纪。

「珠纪小姐……你太狡诈了。」

冷不妨被这样子埋怨，使珠纪不自觉地复诵了一次。

「……狡、狡诈？」

美鹤紧咬住双唇，然后，积蓄的咸情就像凤仙花种子一样喷散而出。

「不是这样吗…我是杀人凶手，你却那么清白；还让大家——让鬼崎大哥保护你！这不是狡诈是什么，真的太……狡诈了。」

『杀人凶手』——这几个字沉沉地，压得她胸口喘不过气来。

在美鹤雪白的脸颊上，流下几行如玉珠般的泪滴。

（美鹤也是受到血的束缚……）

什么都不知道的自己．美鹤又是用何种心情来看待的呢？

如此说来，珠纪才想起美鹤偶尔投注而来的冰冷眼光，并且明白这是怎么回事。

不过就算有再多的『不得已』或『没办法』，那种做法仍然不应该得到原谅。

「……对不起，美鹤，我还是不能认同，一定还有其他更好的方法才对……」

「你的高见说得好极了，不过你应该要先担心自己吧！玉依姬？」

话突然被打断了，一阵咬着清脆仙贝的声音传了进来，来者正是芦屋。

「这个地方还真闷呐。」

他皱起眉头瞧了瞧仓库四周，接着看向珠纪说道：

「珠纪小姐，你要为封印而死。」

珠纪一时之间没听懂他这句话的意思。

芦屋看珠纪的表情，大概猜到她没听懂，又再重复说了一次。

「你要为封印而死，现在鬼斩丸被解放又没有宝器，要封印就只剩这个方法。」

第二次就听明白了。

（死……我要死？为什么……？）

听是听懂了，但这次换成不解。

（他在说什么？叫我去死？开什么玩笑……）

她看了看外婆和美鹤，她们并没有吃惊的样子。

二人都默不作声，彷佛像是赞成芦屋说的话一样。

「宝器是增幅玉依力量的装置，正式的仪式必须在宝器齐全的前提下进行，但现在要做正常的封印仪式已经是不可能的了——情况就是这样，珠纪小姐。」

珠纪很想把它当作是玩笑话，可是没有人笑。

（不会吧！这是骗人的吧？我……要被杀死？）

「要不然还有咬着指甲眼睁睁看世界末日的这条路，但在国家的立场不会承认这个结果，所以——就只剩一个方法了。」

芦屋简直就像是在介绍产品的营业员般，滔滔不绝地解说。

（……是真的！他们是认真的想这么做。）

自己将被杀死的说法，开始有了一点真实感。

（……不要，我不想死！）

珠纪抓着裙角，不停地拼命摇头。

「有文献记载在遥远的古代，玉依姬曾经奉献自己的生命来镇压鬼斩丸。现在虽然可以用村民的血勉强封印，但只要献上你的性命，封印应该就能变得更完全，以后大概也不必再牺牲村民了吧！」

芦屋的一字一句如风掠过耳边。

（……我不要死，我不要！）

「呐，珠纪小姐，从来没做过任何牺牲的你，发挥正义的时刻来了。很遗憾，不过这是事实|！你不是一直想知道真相吗？这