队或蛮族入侵的屏障。

话虽如此，在如今铁道畅通、都市车灯辉煌的现在，以上说的只是旧时代的故事。除了如卡普托．雷吉斯这种古老的城镇之外，若在更大的城市里，那些石墙早已被拆除，变成广阔的道路。甚至人们早已无视墙壁的存在，居住区域已向外扩大延伸。

在这样的时代里，会在这种深山中以木栅栏围起来的村庄称得上是「极度偏远地带的乡下」，简直就是一个弄错时代的村落。

维多里克用附在门边的小木槌，叩叩叩地敲着门柱。

「是谁？」

应该是今天负责看门的初老男性出来应门，轻轻地从门上露出脸。他的表情清楚显露出对夜里访客的警戒。

「我是贵村从卡普托．雷吉斯邀来的维多里克魏斯达神父。」

刚刚不停抱怨着乡下什么的嘴脸仿佛是假的一样，维多里克露出柔和的笑脸自我介绍。虽然他骤变的态度已是常态，但跟在后面的安夏尔与奥菲尔仍面面相觑。

「哦，原来你是镇上来的神父啊？大家都在等你呢！」

不知是因为引颈期盼的袚魔师终于到来，还是因为维多里克的笑脸而卸下心防，也许两者都有吧？对方顿时露出笑容，并传来大门旁的小门门闩开启的声音。

「现在已经很晚了，所以只能走这里。」

那名男性不好意思地解释并打开门，那是扇若是大个头的男人就必须弯下身体才能通过的小门。

「哪里哪里，我才不好意思，这么晚才到。」

「别这么说，因为本村离镇上很远，所以您是用走的吧？」

「没关系，这倒让我在森林里散了步。居住在都市之后，很难有这样与大自然接触的机会呢。」

维多里克爽快地回答，脸上依旧挂着亲切的笑容，俨然一副神职者的标准模样。

「对吧。在这样的乡下，最令人自豪的只有大自然与清澈的水源啊。神父能够喜欢这里真是本村的荣幸。」

已过中年的男子开心地说道。

『受不了，刚刚还在抱怨说这是什么鬼地方呢，还说若不是为了钱，才不会来这种鸟不生蛋的地方……真是一百八十度的大转变。』

『就是说啊。』

连奥菲尔也不禁同意安夏尔的内心独白。不过，毕竟那是自己所守护的人类，发现「自己竟然与恶魔的意见相同」后，奥菲尔连忙避开安夏尔的视线。

维多里克被带到村长家。在每一间都是木造小屋的房舍中，村长家算是比较气派的房子。当然，那与城镇上稍微富裕的人家相比，仍是过于简陋。

被称为村长的中年男人也与村庄的守卫相同，热情地欢迎维多里克。他在自家的玄关迎接维多里克，说着「快点进来，这里比较温暖」并带他进屋内。

村长自我介绍说他叫波尔哈特。

「谢谢您千里迢迢前来。虽然本村派了人过去，却很担心不晓得神父愿不愿意来到这样的乡下。」

没错，那人是该村所派来的委托人，维多里克则因为对该村所发生的事很感兴趣所以才来这里。不用说，作为预付款而捐给教会的大笔捐款也是原因之一。

「别这么说，只要人民有事相求，我就会出手相助，这是我们的任务。」

维多里克用平时对待外人的表面态度，佯装出善良又稳重的神父之微笑说。

他们穿过的大厅，暖炉里的柴火因火烧而发出啪滋啪滋的声响；请维多里克坐的椅子上，则铺着温暖的毛皮垫子。

坐下来之后终于可以稍做休息了。毕竟从城镇来到这个镇外的村庄，还仰赖微弱的星光走在灰暗的森林里，真的很折腾人。

「我是维多里克·魏斯达，在卡普托·雷吉斯的柯休塔教会担任神父的工作。」

特地从该村派人前去卡普托雷吉斯，表示村长应该知晓维多里克的来历，但维多里克仍礼貌性地介绍自己，毕竟打好招呼是身为优秀人士的第一步。

「据说您是从神之城而来，大名鼎鼎的袚魔师……」

村长用求救般的眼神看着维多里克。维多里克那礼貌周到的伪善假面具上，仍挂着柔和的笑容。

「不，我并不是那么伟大的人，我只是侍奉神的普通人而已。」

维多里克表示自己只是虔诚的神仆。村长不仅很满意这个答案，还感激地赞叹道：「您别谦虚了，正因为有那么卓越的神父在，才平定发生在卡普托·雷吉斯里的吸血鬼骚动啊。真是太厉害了！」

说完，村长看着站在维多里克旁边、穿着红色斗篷的安夏尔间道：「这位是？」

「这是我的女仆，安。她负责照顾我的生活起居。」

「安」是安夏尔变身为小女仆时的名字。

「我是安，请多多指教。」

安夏尔动作可爱地躬身行礼。虽然内心是个恶魔，但现在却是个可爱的女孩。

村长的表情瞬间缓和下来，接着回答：

「哎呀，若神父平日有什么需要，也请尽量提出来。」

原本照顾神父生活起居的应是同样身为神职人