八位外法有关。”

“八位外法是吧……”

“你认为有这个东西吗？”

云斋又谈起了先前的话题。

微风舞弄着云斋零乱的白发。

三人坐在洞窟前方的草地上，面对面交谈着。

适才在体内应该是贮存了不少酒精，但现在已完全酒醒。

“嗯。”

猩猩做了一个不置可否的回答。

“巫炎的这个摸样，是八位外法所造成的结果吗？”云斋问道。

“也许在一个我们所不知道的地方，正流传着着向外法。”

“发生在久鬼身上的变化，和我刚才所见，有可能是一样的。”

“不过，那个叫久鬼的少年，应该是不知道八位外法才对。更不可能是在修行是偶然转动了鬼骨。否则在这一千年来，早就有人无意转动了鬼骨。虽然也不无可能，但是连那个叫大凤的少年也同时发生这样的事，表示我们可以将偶然发生的这种猜测摒除在外。”

“或许他们两人身上所流的血脉，天生就具有转动这八位脉轮的素质。”

“如果幻兽和八位脉轮的鬼骨是相通的，这就很有可能。”

“真是神秘难测啊。”

“也许在我们所无法预料之外，将会发生某样大事。”

两人之间的交谈，并无法立刻得到答案。

他们两人现在所讨论的，还只是在推测的范围内。

“十年前，当我第一次看到巫炎时，我就想到了八位外法。如今听了你这番话，让我更确信外法的存在。”

“你跟巫炎之间，到底是怎样的一个来龙去脉呢？”云斋如此问道。

“那是十年前的事了。当我从雪山移居到此时，布农族人来到我这里，请我帮他们收服妖怪。”

“哦？”

“有几名布农族人被那只要怪所吞噬，同时也有许多人受伤。惨遭吞噬的，有女人也有孩子。我本以为他们所说的妖怪，可能只是受伤的云豹或是黑熊，但他们却只说不是，而且坚称是鬼怪所为。当时我也是疑信参半，但当我初次见到巫炎时，我便明白他们所言不假。如你刚才所见，那是个不折不扣的妖怪，连我也对付不了。我得知巫炎有时候会恢复成人的模样，所以在他恢复为人形时，才好不容易抓住了他。乱藏也助了我一臂之力。不，与其说是抓住了他，不如说是他自己束手就擒。它以人类的姿态来到我的住处，自己走进那个栅栏中。也不知道他会不会说话、能否听得懂人话。给他东西就吃，就算没给，他也连坑也不吭一声。还几天过去，他都是一只静静地抱膝坐在洞窟里。后来我想起了之前所遗忘的外法一事，起初的两、三年，我都想从他身上打听和外法有关的事，但也始终不发一语。到最后，我也就放弃了。因为我知道，他打算在这个洞窟里终老一生。”

猩猩语毕，看着云斋。

“十年了是吧……”

“没错，十年了。”

在这个狭小的洞窟里度过了十年。

那是相当漫长的岁月。

而且还是巫炎自愿走进这座洞窟。

“这十年来，他从未想离开这座洞窟一步。”

猩猩说这句话的时候，将目光移向了洞窟。

“在处于人类形体的时候。”

随即又加上这么一句。

在一旁一直沉默不语的斑孟，此时突地开口说道：“猩猩……”

他沉声说道，语气如同沉重的巨石一般。

他的目光直直地往洞窟投射而去。

“总有一天，你得让我亲手杀了巫炎。”

他的声音中带有毫不掩饰的憎恨。

“不行。”猩猩回答道。

“为什么？”

“因为，让他就这样在洞窟里终其一生，是最好的办法。”

“我已经变强了。我要亲手击碎他的脑袋。”

他摆在膝盖上的那双异常粗壮的手臂，鼓起了岩石般健壮的肌肉，正微微地颤抖着。

“不行。”

猩猩口气严厉地加以制止。

看来，他们两人之间曾经多次提及此事。

斑孟闭口不语。

“斑孟的父母亲，就是被巫炎说吞噬，连骨头也不剩。”

猩猩自言自语似的说道。

4

夜幕低垂。

窗外长一片深沉的黑暗。

云斋和猩猩再度回到小屋中，隔着餐桌迎面而坐。

屋内没有电灯。

头顶的油灯点燃的火焰，是里头唯一的灯光。

入夜之后，山里的空气极其冷冽。

成群的昆虫乘着夜气，从窗口飞进屋内。虽然以焚烧艾草来驱虫，但似乎没有多大的功劳。

两人又开始喝起酒来。

现在所喝的酒，比白天的温醇许多。

猩猩答应云斋，关于巫炎的过去，他会尽全力调查，并将结果告知云斋。

“云斋……”

猩猩一面喝着碗里的酒，一面说道。