“次郎卫门，你在这里干什么？”

那个身姿，美丽得如同虚幻。

那个少女，婷婷玉立在秋日柔和的阳光中。

少女有一对清澈的眼睛。

她的芳名，是爱蒂菲儿。

在她手提的篮子里，采来的蘑菇堆得跟山似的。

“喂喂，究竟哪个人会吃那么多啊？”

我一边笑着一边把她那因为采山菜而弄脏的手拍干净。

“啊，对不起。不知不觉就采入了迷……”

爱蒂菲儿露出了娇羞的笑容。

“算了。好，今天我吃三人份的就行了。”

“是呢。”

听了我的话后，爱蒂菲儿转羞为喜。

心境真是平和啊。

这是从出生后就在战场上摸爬滚打的我从来没有过的心境。

自从和这个少女相遇以后，我内心中的某些东西已经发生了变化。

迄今为止，我都只把自己当成这个世界的中心。

但是，现在不同了。

只要是为了保护她，我情愿与全世界为敌。

“那么，我这就会山间小屋去吧。”

“好，我会马上跟过去的。”

爱蒂菲儿提着一篮子的蘑菇和山菜，消失在小屋的方向。

“呼……”

我吸了口气，把锐利的视线投向与爱蒂菲儿消失的相反方向。

那里并没有类似人影的东西。

“是时候了，出来亮一下相如何？”

——嘶，周围一下子被影子所笼罩。

是流云遮住了日光。

接着，等秋日柔和的阳光再次回到四周的时候，在我眼前站着一个女人。

美女啊。

我的直接反应。

她的长相和爱蒂菲儿有几分相象。

“是从什么时候开始注意到的？”

她缓缓地开始说话。

“从二、三天前起，感觉有点不对劲……”

“……原来如此。”

“名字是？”

“……莉姿爱儿。”

稍稍忧郁后，她说出了自己的名字。

她的双眸散发着沉稳的目光。

“……你打算怎么样？”

我问道。

周围泛起了些许剑气。

“…………真是个美丽的地方呢。”

莉姿爱儿随口说道。

她的视线并不是朝着我，而是朝着漫山遍野的红色树林。

“哎？”

我有些出乎意料。

“我们在群星的大海中旅行的时候，也见过各种各样的地方……，但是，”

莉姿爱儿的嘴角露出微笑。

“如此美丽的地方，还是第一次见到。”

“……原来，如此。”

我的嘴角，不知什么时候也露出了微笑。

“…………但是，我必须，”

莉姿爱儿的眼中泛起了阴云。

“是的，我完全明白……”

我已经无需再听莉姿爱儿讲的话了。

“爱蒂菲儿看起了真幸福啊。那种笑容，连我也是第一次看见……”

“知道了……”

两个同时浮起了笑容。

可是，在下一瞬间。

铮————

如同耳鸣一般，杀气充斥四周。

我和莉姿爱儿附近的地面，一口气陷了下去。

莉姿爱儿的手探向了腰间挂的直刃剑。

我也把手搭上了腰间的刀。

彼此的脸上，已经没有了刚才的笑容。

首先行动的，是莉姿爱儿。

——蹬。

莉姿爱儿一踢地面，身体向着我直飞过来。

钪锵。

莉姿爱儿的直刃剑被我用自己的刀架开。

莉姿爱儿在空中重整身形，双手合力跳向空中。

我也腰身一沉，一口气跳了起来。

锵。

锵。

锵。

二人在空中刀来剑往。

这时。

莉姿爱儿的剑刃疾削向我的脖子。

嗖。

我全身的寒毛都竖起来了。

“吶啊。”

我在一瞬之后，一脚踢进了莉姿爱儿的腹部。

莉姿爱儿口喷鲜血。

不过，莉姿爱儿的剑也插上了我的右肩。

在撞上地面的咫尺之前，我和莉姿爱儿双双错开，翻身落地。

有的。

仅仅这几招，我就能察知莉姿爱儿的功力绝非泛泛。

一般而言，为了闪开我的脚而后退是当然的应变，但是莉姿爱儿并没有这么做。

为什么？

因为莉姿爱儿立即判断出，就算要吃我一脚，也是让我受伤更合算。

这不是寻常之辈能做到的。

就算大脑里明白，身体的反应也应该拒绝执行。

我的右肩泊泊地流着