——古来有“南船北马”的名言。

这句话的意思是居住在大陆北方的人民善骑马，而住在南方，也就是吴国的人民擅于驾船。

长江以南的土地支流遍布，形成了绵密交错的水路网。

所以吴国的交通，水路比靠双脚走的陆路还要便利。

实际上吴国的人民平常亦搭小船移动。他们已经非常习惯与水共存了。

吴国即是由这些可称为“水之民”的人民所创建的国家。

想当然尔，吴国的水军非常强。

所有人都会控船，亦能在船上灵巧地运用武器。

而在战术上活用吴国水军的创始者，就是孙策和周瑜。

不管多强大的敌人，只要将他们诱到长江上打水战就有机会得胜。

孙策和周瑜考虑到水军是吴国的命脉，因此很早就积极开发更强力的军舰以及奖励改良水战战法。

这些努力，就在‘赤壁之战’开花结果。

连称霸北方和中原的曹操军，都因不习惯在水上打仗而陷入苦战，最后败在周瑜的精妙战略以及有能力实现其战略的吴国水军的配合。

现在吴国水军名震天下，号称是全大陆最强的水军。

并列在港口的吴国军舰升起白色船帆。

吴国军舰的主力船只是名为“斗舰”的中型船。

这种船可以让几百名士兵搭乘，且能随机应变。不只水战，也能在登陆战发挥运送士兵等多种用途。是实用性相当高的军舰。

在‘赤壁之战’中，曹操军使用能够搭乘上千人的巨大船舰“楼船”进攻吴国，而吴国水军的战术着重于活用斗舰之机动力，于是就像狼群打倒巨象一样击败曹操的巨大战舰。

北乡一刀站上吴军旗舰的船首，舒服地伸懒腰。

胸腔尽是满满的海潮味。

天空的海鸥呜叫，好像在催促士兵赶紧做好出航的准备。

“第一次看到吴国水军阵容的感想如何?”

一刀询问站在他身旁的壹与。

“哇啊啊啊，真是壮观。”

红色裤裙被海风吹得不停晃动，壹与的身子探出船缘。

“船只的数量非常惊人。”

“嗯。老实说我第一次看到的时候也吓了一大跳呢。”

港口内有近百艘的斗舰正在拉起白色船帆。

斗舰的周围有较小型的船只正忙碌地奔走。

这些船只里头比较大的叫做“艨冲”，比较小的叫做“走舸”。

能够活用小型船只的速度，进而率先突击敌舰。

一艘艨冲接近一刀和壹与所在的旗舰。

“怎么样，小子。大家都已经集合完毕了吗?”

站在艨冲甲板上的黄盖挥手问道。

黄盖不喜欢坐大船。她比较喜欢搭艨冲在最前线冲锋陷阵。

“哦，还没，现在就我跟壹与小姐。还有……”

一刀回头，看看坐在船楼王座上的孙权。

“……莲华三人。不过我想大家很快就会集合了。”

“哦哦。”黄盖回答的声音充满了雀跃。

似乎非常期待的样子。

毕竟是‘赤壁之战’后第一次的大规模实战。

而且还是吴军擅长的水战。

黄盖活在战乱的时光比世局稳定时要长，此时的她心情开朗到简直就像回到故乡。

与她相比，一刀则仍高兴不起来。

因为他直到现在还未能与孙权和好。

在交恶的情况下和孙权搭同一艘船，彼此感觉都很别扭。

一刀突然和孙权四目相交。

“一——刀!”

孙尚香忽然飞奔向一刀，紧紧抱住他。

“来嘛来嘛，一刀会搭小莲的船，而不是这里对吧?”

“不，那不是我能决定的事……对吧，莲华……”

一刀意图藉此和孙权搭话。

孙权眯起蓝色的双眸，不屑地转头。

一刀俯视孙尚香的笑脸，小声叹息。

※※※

昏暗的船楼中，一名少女深坐在王座上沉思。

“——天照大人!”

少女以指尖玩弄卷曲的金发，细瘦的双腿轻轻地交叠在一起。

“不用喊得那么大声我也听得很清楚。”

被唤作天照的少女自王座上站起。

“是!”进来报告的年轻女武将跪下答话。

“那么，有什么事?”

“是。侦察兵报告说发现了有人坐着小船在海上漂流。”

“有人?……那种小事没必要刻意跟我报告吧。”

“是的。但是我们怀疑那些人是大陆来的。”

“——大陆?”

“是!且从穿着打扮看来，身分地位应该不低。”

“有意思……”

天照的手指再度开始玩弄金色卷发。

“……立刻抓起来。”

“是!”

“然后带到我面前。我想跟大陆人聊聊。”