怪物的牙齿则一口咬上了他肥嫩的身体。

这时大门打了开来。

出现了两道人影。

大的人影是个四十岁上下的男子；小的人影则还是个年约十岁的少年。男子身穿黑色外套，戴着黑色帽子，手上提着一只手提箱：少年则穿着长袖上衣与短裤，两只手珍而重之地抱着一个小小的盒子，简直就像捧着至亲的骨灰一样。

在这个中东国家里，两人却有着东洋人的面孔。尽管眉目之间长得不是很像，但多半是一对父子。

男子的目光落在放在门口的盒子上。盒盖随意往四边摊开，里面什么都没装。

但是这名男子知道、少年也知道，知道这个盒子里曾经装着一种生物，知道盒子里曾经维持着一种仿佛涂上了一层黑暗般的神秘漆黑。如今盒子里只剩下稀薄的影子留在里头，这证明了设在盒子里的巢已经随着时间经过而逐渐稀薄。

男子走进家中，开始朝里面走去，少年也跟在他身后。男子踩着清脆的皮鞋声响走在走廊上，来到一处靠里面的房间前面，站到了房门门口。

房间里有只异形生物。

这只怪物有着鳄鱼的头部跟尾巴、狮子躯干、章鱼触手，鹫鸟翅膀与钩爪。看样子它正在进食。怪物张开嘴来，轻轻松松就吞下倒在地板上的年轻女子剩余的部分，接着转过身来面对站在入口的男子。它的眼睛渴望鲜血，一张大嘴更沾满了鲜血。

怪物逼近的动作显得十分悠哉，然而一旦展开补食行动，它的动作就会快得让人眼睛跟不上。男子跟怪物之间，已经近到怪物可以瞬间就扑到对方的距离。

男子将手上的手提箱放到了地板上，接着啪啪两声解开了金色箱扣。手提箱打开之后，里头也是宛如涂上一层黑暗般的漆黑空间。

怪物一头钻进了手提箱之中。照理说它的鼻尖应该马上就会碰到箱底，但整颗鳄鱼头却顺畅地慢慢消失在盒子里。那越接近躯干就变得越粗的头部，眼看就要卡在箱框上，但就在即将进入盒子时，却又仿佛化为液体般顺利溜进里面。真不知道到底是变了什么戏法，当前

脚、躯干、翅膀跟后脚都消失在盒子里，最后只剩下触手的尖端跟尾巴，而这些部分也像是被吸进箱里似的逐渐消失。

巨大的怪物完全钻进去之后，男子就阖上盒子，扣好箱扣，轻而易举地以单手提起理应装了巨大怪物的手提箱，轻巧得像是提着空箱一样。

接着他一路走到怪物进食的地方，从地板上捡起了一个物体。那是一根又细又小的手指，想来多半是被吃掉的女子留下的。

「升之介。」

男子喊了一声少年的名字。

站在入口的少年看了男子一眼。

「在工作中让它吃人时，有件事后处理的部分非常重要，你知道是什么吗？」

男子看着捡起来的手指问了。

少年摇了摇头。

「留下多少血迹都无所谓，但就是不要留下残缺的肢体。就算出血已经达到致死量，只要没有留下残缺的肢体，人类这种生物就会做出抱有希望的预测，毕竟人没办法知道所有的真相啊。可是如果血迹里留下了残缺的肢体，大多数人的看法就会转往悲观的方向，这种时候人类的行动力可就非常棘手了。应付人类最好的方法，就是不让他们知道结果，让他们放心，继续留在温暖的希望里。你要记清楚了。」

男子这么解释。

听完之后，少年微微点了点头。

男子再次打开手提箱，将手指丢了进去。接着环顾室内，目光停在掉落于书桌附近的宝剑。他横切过房间，将手提箱放到地板上，捡起了宝剑。接着从怀里拿出一张照片跟宝剑比对，最后将照片跟宝剑都收进了怀里。

「工作已经完成了。我们把这个送去给委托人之后，就请他顺路将我们从中东送到欧洲。下一件可是大工作，新的委托人在日本，是个来路不明的大人物。我们已经很久没有踏上祖国的土地了，真是令人期待啊。」

男子露出别有深意的笑容，从地板上捡起手提箱，离开了充满血腥味的房间。

少年默默跟在他身后。

整栋住宅里一个人都不剩，只剩一个空盒子留在门口。

ACTl潘朵拉

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这里是某间高中。

乾红太郎挺直腰杆坐在椅子上，双手抱胸，翘起一条腿，就这么打着瞌睡。

从第一节课睡到第四节，午休时间醒来一会儿，到了第五节课又继续睡。随着放学钟声响起，红才再度醒了过来。

「呼，今天我又努力做了一整天的睡眠学习啊……」

红喃喃自语。

收拾书包收拾到一半，后面的座位上有人喊了他一声。

「红。」

「嗯？」

被叫到名字的他往后一看，就看到织田的身影。

织田是个个子很高、皮肤很黑、理着小平头的男生。他的脸孔轮廓鲜明，同时也长着一副标准的坏小孩脸。只要他走在走廊上，其他学生都会让出一条路来。整问学校里没有人没听过织田的