信次所言。因为这个社会，小由被迫站在快要坠落的悬崖边。这是毋庸置疑的事实。

在居酒屋和他道别后，我朝回家的方向而去。牛仔裤里的手机响了，是猴子打的。我打开手机盖。

「查出那男人的真正身份咯。」

「是帮特种行业猎人头的，叫信次。」

猴子啧了一声。

「如果你已经先知道，就打个电话嘛。不要害我多费功夫。」

「在麻烦你的时候，我还不知道啊。一直到刚才我都在和那家伙喝酒。告诉我你那边的情报吧。」

传来纸张摩擦的沙沙声。猴子高声读了出来。

「听好罗。那个男的名叫长沼信次，大约三十二、三岁的样子，住在冰川台，独居。他的工作如你所言，是帮特种行业找人。根据丰岛开发的人提供的情报，他物色的不是年轻女人，似乎是专门找人妻、熟女，是个很差劲的家伙呢。一开始是半套店或角色扮演店，最后似乎是把女人推进外送色情服务或土耳其浴。每次他都可以拿到佣金。」

这算是一种分阶段使人渐渐上钩的方式吧。没有脱身的一天，只能愈陷愈深的特种行业大富翁游戏。西口的热闹地带带有很多喝醉的上班族，应该对公司有些什么不满吧。其中一人正对着大楼上方的月亮大吼大叫。

「长沼有没有哪些道上的兄弟撑腰？」

「没有，他只是个差劲的猎人头而已。虽然和丰岛开发有工作上的往来，但并非他们的部下。」

「我知道了，谢谢。下次我会送香瓜到你那个组的办公室给你。」

「千万不要。你应该很清楚，我们老大还没有放弃吸收你呢。如果你跑来露脸，又会被他罗里八嗦的挖角哦。」

我们都笑了，挂掉电话。虽然不知道为什么，但是猎人头在池袋似乎很流行。怎么说呢，这里都是人才丰富的地方嘛。

隔天，小由跑到我们店来。装了牵引绳的一志也来了。小由又穿了超迷你裙，就是一蹲下的话，正面可以把内裤看个精光的那种。她的脸庞因为睡眠不足而发肿。白天陪一志玩，晚上又要彻夜工作，这也难怪。

「能不能让我把这孩子寄放在这里两、三个小时呢？」

一志的脸色变得比几天前还要闷闷不乐。他看着母亲的眼神是却生生的，脸上好像哪里脏脏的，到底有没有好好洗澡呀？老妈从店里走了出来，突然瞄准打者投出的球——

「你要去和男人约会是吧？」

小由闻言怒目瞪着老妈。

「对啊。妈妈也是女人啊，有什么不满吗？」

老妈凝视着小由，又看看小男孩。

「并不是说不能跑出去玩，而是对象的问题。」语毕，老妈对着来家里玩的居民委员会朋友说：「不好意思，帮我们照顾一下店可以吗？我和这孩子有重要的话要谈。」

穿着青春洋溢紧身裤的大婶似乎也察觉到了那种紧张的气息。

「知道了，你去吧。」

老妈率先走上人行道，转头对我说：「好了，你也一起来。」

「要去哪里啊？」

「吉尔伽美什。」

老妈有如装甲车把西一番街的人潮分成两半，往前而行。小由一面说着「做什么」、「怎么回事」之类的话，一面拉着一志的手跟上。

傍晚的柏青嫂店几乎蛮细。梦想着一举翻转人生的家伙，在这个时代是愈来愈多了。老妈对我说：「去把那个叫信次什么的家伙带来。」

小由露出难以置信的神情看着我和老妈。

「你们两个到底在做什么？」

老妈正色说道：「因为担心你的状况，我们稍微调查了一下。你真是没有看男人的眼光呢。」

我从信次那里听说，两人约会总是约在吉尔伽美什这里。我骗他说想介绍丰岛开发的人给他认识，把他带出了店外。一看到小由，信次的脸色变了。

「你！我有话要和你说，过来一下。」

一旦老妈以这种重低音的要挟口吻讲话，池袋应该没人敢反抗吧？信次慌张了起来。

「阿诚，这是怎么回事？这个大婶是谁呀？」

我对着老妈深深一鞠躬。

「大姊，这家伙要怎么处置？」

信次的脸色发青，大概以为老妈是某个黑道组长的老婆吧。不过，我们家的最终兵器根本不是那么可爱的东西。老妈以下巴指向对街的咖啡厅，就是几天前我用来盯梢的那家店。

「你不必管，让我来讲。」

五个人围坐在床边的桌前。唯独一志，我们找来了儿童专用椅，让他坐在寿星专用座。

或许是因为不了解我和老妈的来历，信次慎重的说到：「阿诚，你之前之所以接近我，是为了要调查什么吗？」

我随便点了个头。老妈讲出一句糟蹋我演技的话。

「我在西一番街经营一家叫『真岛Fruits』的水果行，是小由的朋友。」

信次的态度突然骤变。

「什么嘛，那阿诚，你又是谁？」

「我是在那里顾店的。」