口了：

「修·澳珊。你———」

『要、要被骂了……！』

修芬做好心理准备。被叱责什么的都无所谓，只有这份工作无论如何都要保住。

但是，从副长嘴里迸出的话却完全超出了他的预料。

「你，这个……对我……很头疼，是么……？」

「……哎？」

「我站在旁边……就会紧张对么？也就是说，你很讨厌我，不喜欢我呆在身边……」

修芬急忙否定：

「没、没有这回事！您能给我工作我已经非常满足了，我一直都将副长，这个，作为上司尊敬！」

「作为上司尊敬……」

艾莉尔陷入了深思的沉默之中，

「那么，也就是说……可以当作『喜欢』的意思了？」

脸颊比刚才更加红润的她说出了这番话。

虽然修芬完全不明白她为什么要问这种问题，不过非要说个喜恶的话，果然还是喜欢吧。

「对。喜欢」

「是、是嘛！」

「？」

「呼呼、是嘛…………呼呼呼呼呼…………?」

看来这个回答令副长非常满足。

『受到部下的爱戴，真的那么高兴么？』

不明事理的修芬，注视着一边念叨「……他说喜欢他说喜欢他说喜欢……」、一边像个梦游症患者一样向远方飘忽而去的副长的背影，「恩？」地歪着脑袋。

顺带一提，当天法牡抓回了一条难以置信的巨蛇，吓得同伴们意志消沉。

翌日，也就是登陆后的第四日。

清扫船底的人数再次锐减。

起初还有十五人。

可是，到了中午还能留在现场的，算上修芬也超不过五个人。

吃顿午饭一去不归，上躺厕所有去无回。一个、接着一个地消失了。很典型的翘班。

『这下子……真的有点儿难办了……』

拭去额头上的汗水，修芬向着几乎没有什么起色的船底仰望。

工作开始已经第三天了，此刻的他积累了相当多的疲劳。

清扫船底必须仰面工作，会过度地使用平时所用不到的肌肉组织。

颈部、肩部、腰部都发出了惨叫，头顶上也不住地飘落碎屑迷失住他的双眼。

恶臭与高温，连意识都快被夺走了。

再加上修芬仍吃不下以海豹肉为主打的三餐，饿着肚子。这三天几乎是靠水和煮蛋混过来的。而且肠胃的状态也不是很好。

也许和艾莲商量一下的话，她就会为自己做一份特制的菜单吧……然而不想给她多添麻烦，还是就此打住吧。

「呼………还差的远呐……」

实在太辛苦，连修芬都想翘班了。但是在副长的视线刺激下又重新振作起来。

『不！如果能连别人的份一并努力的话，就一定会被大家认同的！』

没错，这一定是对我的考验。想到这里，修芬靠着毅力克服了饥饿与疲劳，一直干到了天黑。

顺带一提，当天法牡找到了一只24磅炮弹大的西瓜虫，同行的伊希斯·瓦伦丁当场昏倒。

Ⅵ

「喂，那边的人妖。」

登陆后的第五天。

就在修芬默默工作的时候，头顶上飘来了某人的喊声。

这种特殊的高调而尖锐的声音是———

「……夏琪？」

「没错唷……话说像我这么萝莉可爱的女生这里找不出第二个来了吧？根本用不着确认嘛。」

在倾斜的船体上插着腰抖动着双腿向他俯视的，是修芬的仇敌：船匠夏琪·佳穆茱。

修芬停下手中的活，抬头看向她：

「找我有事么？」

「没～有。没什么特别的事～」

夏琪用手指转动着手中的木捶：

「你，在干独活儿？」

「现在是这样啦。刚才的话还有副长在……」

向沙滩望去，他答道。

今早，来清扫现场报到的终于只剩下修芬一个人了。得知此事，就连一贯冷静的艾莉尔副长也露出了惊讶的表情：

「…………独处、么？」

不知何故，似乎还夹杂着一些喜悦。

因此修芬与艾莉尔合作，开始了船底的清扫工作。可是今天副长的行迹却非常可疑，动作也很笨拙，甚至只是在工作中和修芬稍微碰擦了一下肩膀就夸张地向后退，结果『扑嗵』一声一头栽进了海里。「……我去换套衣服」最后丢下这句话向岸边走去。

「那夏琪呢？在这里和我聊天没关系么？」

「反正也没人看见。」

「也，就是说？」

「我也是一个人。」

夏琪的腮帮子「哼」地一下胀得鼓鼓的。

「……上一次，我最终还是被大家捉到，还被训斥得很惨。作为处罚，只有我一个人不许休息要一直劳动。明明今天大家都放假了都去玩了的说！啊～要死了。不，已经死了。过劳