牡蛎。

摇曳在宁静的波浪之中回味着牡蛎浓郁的味道时，在稍远一点的地方，有一只小船划入了他的视野。

「那是……船长？」

搭乘船长送迎艇的赛内卡，正和诺可洛丝一起从船缘向外探出身子，热心地将绳索状的物体丢入海中。

要说是钓鱼，也有些异样。

「我说法牡。船长她在做什么呀？」

「船长？船长在哪儿？」

「看呀，就在那里。那块岩石附近。」

「恩—？……啊，那是测深啦。」

「测-深-？」

「恩」

咻咻地将岩牡蛎一口吞下后，法牡开始说明：

「用绳索绑住一种叫做『测深铅锤』的、底部抹上兽脂的铅锤沉入海中，能在测量深度的同时勘探海底的状况。这种设计会让沾在底部的油脂吸附起海底的砂石与贝类，借此了解海底的生态。」

「嘿哎……」

说起来在『烈马号』侵入港湾内的时候，罗宾似乎也做了同样的事呢。

「不过，为什么要那么做呢？」

「举个例子喽，比方说那里，有一块两座岩石并生的海域对吧？」

「恩，是有呢。」

海峡的入口附近有两块黑漆漆的岩石，相隔约百米、划破海面而出。

「那样的岩石一般被称作『双子岩』。而其间的区域，极有可能隐藏着暗礁。」

所谓暗礁，就是指隐藏在海中看不见的岩石。

对于船员来说，这是最危险的地形了。

冒冒失失地行驶过去会导致搁浅而无法移动。运气不好的话，会撞穿船底而直接沉没。

「为了避免此类危险，就会像她那样通过测深确认暗礁的位置及深度，并将危险区域标注在海图上。如此一来，只要那张海图传播开来，不仅自己，连别的船员也会因此而减少触礁的危险、对吧？」

「这么说，船长是为了世人而无私奉献了？多么高洁的人啊……」

修芬用闪亮的眼睛注视着远方。

法牡却「哼」地嗤之以鼻。

「这家伙可不是那么伟大的女人，多半是冲着钱去的。能取得未知海域的记录的话，海军会出钱购买的。」

「啊啊……原来如此」

很能说服人的理由。

在那之后又做了很多次潜水。当巨大的太阳向西边倾斜之时，

「真有活力呢，那两个人呀……」

「……是啊……」

「是异常啦，那帮孩子……下巴底下一定长着鳃……」

艾莲、修芬、罗宾三人正拖着倦怠的表情坐在小艇之中。这是那种游泳过后所特有的倦怠感。

同时，法牡和拉亚两人却是一副完全没玩够的样子。

此刻，她们正模仿着海豚的跳跃，进行着跳高的竞赛。做着些不是人类能做的事。

「真的，活力无限呢。看拉亚平时爱不爱动的，还一个劲地吸烟，为什么会那么……哎呀，小修修怎么啦？想休息了？」

「不……」

朦胧地眺望着岛屿的修芬说出了忽然想起的话语：

「明明如此的美丽，为何会没有别的人在呢……我想」

「……说起来，的确如此呢。」

捂住脸颊歪着头，艾莲也表示同意。

温暖舒适、又有水源，食物也很丰富。

可这座岛上却完全没有人的气息。甚至连人类造访的痕迹都没有。

这一点，修芬总觉得有些异样。

「就算不能定居，至少也能作为登陆地点使用吧……」

「嘛，毕竟是个超小型的岛屿啦。」

呼哇～啊，打了个哈欠的罗宾说道：

「就连将这个岛告诉我的太太她，听说也是在遇难之时偶然漂流至此的……嘛、就是这么的鲜为人知啦～而且那啥，暗礁丛生非常危险呢。」

罗宾「恩～！」地伸直了身子。

「好了。太阳下山了肚子也空了，是时候该回去啦。修，去叫一下法牡和拉亚吧？」

「……恩！」

修芬努力地做出明朗的回应，将沉覆在心中的不安抹去。

不过在不远的将来，少女们将会亲身体会到：这、并非杞人忧天。

Ⅲ

一周的时光，转瞬即逝。

在这一周里，修芬和法牡只是尽情地嬉戏。

钓鱼、看海龟产卵、看傻鸟孵蛋。

新鲜的食物取之不尽，生活的水源用之不竭。每天还会有一场暴风，正好当作天然的淋浴。

想吃就吃想喝就喝，玩累了倒在沙滩上就睡。每日都欢快无比、乐此不疲。

经过了一周如似宝物般的时光之后———

「明天去探险！」

法牡作出这番宣言，是在爱卡崔亚尔岛登陆后的第十三个夜里。

跳进约五日前就擅自挂在修芬屋里的吊床上，法牡在摇曳的床铺中闪烁着眼睛：

「步行至岛的另一端。修，汝也同行。