Ⅰ

「等船体上的绳索加装完毕后，就去准备小艇！再过30分钟潮流就会改变！谁敢磨磨蹭蹭的，我一脚踹进海里！」

「报告副长！副锚装载完毕！」

「很好！主计系即刻开始作业！抽得出身的人都去帮忙！快！」

海滩上，在艾莉尔副长的指挥下，出航准备正以迅猛的速度进行着。

打那之后已经过了两个小时，天空开始被白色所侵蚀。

200名少女分秒必争无休无止，为了让『烈马号』浮在海上而持续地工作着。

另一方面，修芬一行的『突击队』已全员准备就绪，在支着桅杆的短艇前方排好队列。

「听好了，绝对不许逞强哦。」

除拉亚外的七班全员，再加上一位由赛内卡推荐的人物，组成了一个五人的小团队。

送行的，也是赛内卡。

「我已经重申了很多次，只要见势不妙拔腿就跑。依据实际情况就算逃到岛上也无所谓。总之无论如何，优先考虑自己的安全。明白么？」

赛内卡的身边还站着必定要被留下来的拉亚。在她没有表情的面容之中，似乎能感受到一丝寂寞。

说到顶替她的那位成员———

「……………为什么我非得来做这种事……」

摆着一张顶级臭脸列队在修芬旁边嘟嘟囔囔的，是船匠系的夏琪·佳穆茱。

因赛内卡的强烈推荐而加入的她，的确称得上最合适的人选。

外表只有十岁的样子，演技也超群。逃跑更是天下第一。

找遍全世界恐怕也找不出一个比她更合适的了吧。

『虽然，在团队默契方面是最差的人选……』

怀抱一缕不安，修芬一行跳上短艇向着岛屿的南面进发。

「看啊！就是那个！」

在离开海湾的两个小时后，

一帆风顺的短艇仿佛滑行似的在海面上疾驰。终于，目标船只进入了视线。

法牡摆动舵柄将小艇驶入岩石的遮蔽处，谨防敌人发现并仔细地观察对方。

「罗宾，你怎么看？」

「是诺尔玛娜……么？」

将望远镜的前端架在修芬的肩膀上，罗宾透过镜头勘察敌人，

「不会错的，是诺尔玛娜的护卫舰。那种老掉牙的外倾式船体就是最好的证据。」

用确信的语气断言道。

在修芬的眼里，对方是和『烈马号』几乎完全相同的同型护卫舰，不过罗宾却不以为然的样子。

她还列举了众多的特征，对『船只是哪国造的，驾船的又是哪国的水手』进行了推测。

「诺尔玛娜是指……『诺尔玛娜贵族连合』吗？」

「恩。就是那堆青蛙。」

「青蛙？」

「会吃青蛙的哦，那个国家的人。」

艾莲给出了解释，

「是与亚拉米斯隔海相望的，斯雷德拉大陆最大的陆军国家……曾经的。六年前被尤格多拉希尔合众帝国轻易地占领了，因此现在成了庞大帝国的一部分。大多数的贵族都在战争中或死或降，只有少数逃了出来，直到现在还有人为了复国而与尤格多拉希尔奋战。比方说退到暗黑大陆的蒙布兰将军等。像他们那样的正经人还好说点……」

「可如果不是呢？」

「那就是彻头彻尾的海盗喽。无家可归无政体可依附的家伙，轻易便会堕落到万劫不复的深渊。变成不受道德和法律的约束、只会尽情撒野的最糟最烂的垃圾。」

艾莲愤愤地吐出话语，

「那么，法牡？准备怎么做？」

「正经的就谈判，垃圾的就镇压喽」

撤退回程、作战中止之类的选项，从一开始就没蹦进过她的大脑。

「决定了呢。那么，最后再来明确一下各自的分工吧？」

想和对方接触，装扮成遇难者是必要的手段。

所扮演的角色也要在事先决定好：

「罗宾是维吉尼亚水手，我是维吉尼亚的农场主，法牡和夏琪是我的女佣，修则是我买来的极东地区的女奴隶。明白了么？」

这个设定，是深谙世事擅长交涉的艾莲与赛内卡协商后决定的。

「维吉尼亚的农场主去东方旅行，在归途中遇上暴风而遇难……就是基本的设定。交涉部分由我负责，大家默不作声就行了。特别是法牡，你的语法很特殊一定要当心哦～不要多话，安安分分地呆着好么？」

「……知道了啦」

不以亚拉米斯人的身份、却装扮成维吉尼亚人，是因为以新大陆为领地的维吉尼亚殖民共和国对于任何国家都保持中立。

另外，维吉尼亚人中有六成都是亚拉米斯系的移民、主语亦为亚拉米斯语，这一点也占了很大的原因。

说穿了，就是扮起来容易。

「法牡所用的宫廷式亚拉米斯语，与随便到无可救药的维吉尼亚式亚拉米斯语之间有一条无法逾越的鸿沟……换句话说只要一开口，亚拉米斯超上流阶级的身份就会当场