了。

敌人不会袭击本土的理由，一个都找不出来。这一点她还是明白的。敌人所有的计划，从一开始就是为了进攻本土而准备的。她、终于明白了。

反过来说———

「「至尽为止，都是佯攻？」」

「……好一个调虎离山啊」

「哈！」冲着天，霍雷希亚一声笑。

她只能无奈的笑着。她、完完全全地被人摆布了。

「作为本国舰队、负责亚拉米斯本土防卫的少女舰队，一离开本土出击就搞成这副惨样。剩下的都是些民间的武装商船和海峡舰队。就算把最近的地方舰队抽调回来都来不及了。」

「……休特贝尔加说过，皇帝在海峡的大陆侧集结了2万5千名陆军。建造了大小800艘运兵用的平底船。还有……足以歼灭海峡舰队的庞大舰队。」

分隔亚拉米斯和大陆之间的海峡，最短距离只有近30公里。

一旦无形舰队歼灭了海峡舰队，不出几小时，皇帝指挥的2万5千名陆军就会登上亚拉米斯本土。

能抵抗住这番进攻的陆军，在海军特化的亚拉米斯里是不存在的。

如果海峡舰队被消灭了，就算之后无形舰队与少女舰队或别的地方舰队交战、并被一只不留地干掉，她们也抵不住皇帝的獠牙了吧。只要短短几个小时，皇帝只要称霸海峡几个小时，他就能当上亚拉米斯的霸主。

铁青着脸，艾莲开口了：

「今天是8月25日吧？集合的时间是在两天前。已经向亚拉米斯进发了吧……」

「但是，想在指定的日期里集合所有的兵力是不可能的！」

法牡说着，拳头猛砸向海图：

「船必须依靠风力，而且近海很容易遇上风暴。在该地点被迫停留几日的可能性非常高！姐姐！现在立刻追上去，还来得及！」

这个意见，罗宾也很赞同：

「敌舰队有我方的两倍，加紧速度也许能找到。」

「就算找不到，知道目的地就能抄在前面」

霍雷希亚的视线离开了海图：

「沙赞副长，对全舰艇发布信号。命令航向改回亚拉米斯。另外，舰长全员都到旗舰集合，公布今后的行动方针。」

「是，长官！」

副长飞奔出房间。

送走她远去的背影，法牡寻问姐姐：

「那，关于敌人还知道什么呢？敌人的司令官是？」

「敌舰队中确认了『罗威号』的存在。我们的敌人是冯·巴特歇尔。」

「「桶中的铁人……！」」

少女们动摇了。

「是什么呢，那个？」

修芬的问题，得到了法牡的解答：

「俄罗斯拉·冯·巴特歇尔。六年前，拉巴尔海战时与亚拉米斯海军对抗，一直奋战到最后的最后，最终击退我少女舰队的尤格多拉希尔海军的猛将。」

法牡的说明之后，罗宾又进行了补充：

「战斗刚打响30分钟，他的双臂就被实心弹砸断、却依然毫无畏惧屹立在甲板上。接着30分钟后，又被锁链弹扯裂了双腿，他被抬入桶中一直指挥到最后。此后但凡战斗之际，他必定会在桶中指挥着全局，『桶中的铁人』也因此得名……就是这样了」

「而且，还是夺走我这只眼睛的男人。」

轻抚着覆在右眼上的眼罩，霍雷希亚接过话来：

「战斗开始前，我方舰队就像这样抢占了敌方的上风处———」

霍雷希亚把桌子上的盐罐比作敌舰，把散落在桌上的碎面包比作自舰，突然开始了讲座：

「然而，在即将与敌人接触的紧要关头风向突然变了，我们失去了上风的优势。也因此，舰队的行动大受限制———」

「请问」

「恩？」

「上风的优势是什么呀？」

在场所有的人都仿佛发现了用双脚走路的狗狗一般，惊奇地看着修芬。

霍雷希亚轻轻的咳了咳嗓子：

「……从基本上说，帆船与风相逆就无法行驶。这点你明白吧？」

「是的」

「以此为前提不难想到，处于上风的船只可自由行动的范围、要比下风处的船只大上许多。这个差别就是上风的优势。」

接过霍雷希亚的话，这次换成罗宾解说了：

「比方说『A』船处于上风处，『B』船处于下风吧。如果用概念来说明的话，占据上风的『A』船可以看作占据了陆地上的『制高点』。往上爬总不如往下跑来的轻松吧，有一股子冲劲在里面。」

「可是……这样的话，『B』一直往下风处逃跑不就行了么？」

「皇子说的没错，但必须有两个条件。」

霍雷希亚竖起右手的两根手指：

「一是，『B』的航速必须比『A』快。另一个是，下风处不能有海岸或暗礁。」

「下风就是海岸的话，想都别想直接撞上岸边完蛋。我们船员不喜欢贴岸航行，就是这个道理。」

罗宾说道