”

她的眼角却浮现泪光。

她大力地将手压在瓮上，似乎正在表示下一个轮到我的意思。

我尽可能地选择一颗比较小的酸梅，然后放进嘴里。

吃进肚子，然后吐出种子。

“我也不会酸。”

这是拼气魄的比赛，我接受你的宣战。

丽塔将筷子伸入瓮中，但是前端不断颤抖，当筷子夹空两次之后，她直接用筷子插进酸梅的果肉，然后送进嘴巴，从果肉滴落的汁液在托盘上留下淡红色的污渍。

许多打算看好戏的好事者在我们周遭开始群聚，这群人最初只是吞着口水并且静静看着我们，但是随着吐出来的种子数量越来越多，周遭围观者的情绪也跟着开始慢慢沸腾。

我们一面像放在夏日艳阳下的冰啤酒瓶一般浮出滴滴冷汗，一面用种子堆起一座惊人的小山。

随着我们轮番将酸梅一颗颗丢进自己嘴里，围观的好事者们开始传出呼声。第四中队的家伙也在这群男人之中，他的脸上露出一副开心的表情，跟之前打架的时候全然不同，蕾契儿则是站在略远处，浮现出似乎有些困扰却又有些快乐的微笑。

“到底在干什么！节奏太慢啦！”、“怕什么啊！一口吃下去啊！一口！”、“不准输给一个女人！”、“你在说什么，我们的女王不可能输！”、“快吃！快吃！吃呀！”、“呀呼！”、“快点去门口把风！别让长官进来找麻烦！”、“我赌男人赢十美金！”、“我赌女人赢二十美金！”、“你这混蛋，居然趁乱抢走我的炸虾！”。

我们的周围充满此种温暖又有点嘈杂、却又非常舒服的气氛，这是活在无尽循环中的我无法理解的牵绊，得到无可取代的明日后，我第一次觉得眼前这些无足轻重的小事成为心中万分重要的回忆，我也觉得置身于喧闹之中其实感觉还不错。

结果，我们两人把这瓮营业用酸梅吃得一干二净。

吃掉最后一个酸梅的人是丽塔，我虽然认为应该算打成平手，丽塔却高声宣言是由自己先开始吃起，所以是她获得胜利。我也对这个结果提出抗议，结果丽塔却露出一抹微笑并且提出再来一瓮的提案，那是一道令人搞不清楚到底还能继续吃、还是因为吃下太多酸梅而把脑袋搞坏的微笑，而第四中队的伪猩猩则把犹如装满红色恶魔的酸梅瓮“碰”地放在餐桌的正中央。

我那时只觉得自己从脚趾直到腰际都被酸梅装满，所以只好举白旗投降。

之后，我跟丽塔开始谈天说地，包括长舌的与那原、身为训练狂的军曹费列渥以及将我们视为仇敌的第四中队；丽塔则告诉我许多在“上一个今天”里无法说完的话，不在战场上的母狗是位与笑中含羞的表情十分相配的女性，她的指尖带有机油、酸梅以及些微的咖啡香味。

我就有如触发了某个关键似地，我跟丽塔在第一百六十回的“今天”中迅速加深关系。

与那原仁伍长则没有睡在床上，而是在地板上迎接翌日的清晨。

3

对我来说，睡眠并无法获得休息的效果。

不论是被拟态杀掉或是在战斗中意识突然中断，接下来就会进入一片空白，而意识便会毫无预警地切换回来，咬着扳机不放的食指被夹在平装书的后方数来约四分之一处。我横躺在坚固耐用的钢管床上听着DJ以动画式声调播报天气预报——今天群岛方面晴朗无云，下午开始发布紫外线警报，请特别注意阳光日晒——这些字句钻进我的耳朵深处，仿佛不愿离开似地在内逗留。

当DJ说到“群”的地方的时候，我就会抓起油性签字笔；说到“方面”的时候，我就会在左手写上数字；而当提到紫外线云云之际，我就会从床上跳下并且走往仓库——这就是我第一天起床的模式。

作战前一天晚上的睡眠都是当做延长训练之用，毕竟我的身体不会累积疲劳，只会留下不断重复的记忆以及学起来的技术而已。我一面在床上辗转，一面在脑子里模拟白天学习的身体动作，并且将这些程序烧录在自己的小脑中。为了在此次循环里达成上个循环中无法达成的事情、为了将无法打倒的敌人打倒、为了拯救无法获救的伙伴们，我必须重复做着这种恶梦。

这一天早上，我也是一醒来便立刻切换为战斗模式。

我在床上保持仰躺的姿势，借以确认全身肌肉的状态，就像飞行员在战斗机起飞前把开关一个个打开似地，我也逐一检查身体每一个部位的状态。这个检查工作连一根小指头都不能随便蒙混过去，毕竟再过不久，我就要披上一身拥有三百七十公斤握力的兵器了。

我以臀部为支点将身体做出九十度的回转，然后顺势从床上跳下来，接着张开眼睛。

糟糕。

眼前的风景跟平素所见截然不同，被移花接木到泳装女孩脖子上的首相头像海报不知去向，当我察觉到这点的时候已经为时已晚，用力纵身跳出的身体遵循惯性法则，而在踩空原先就不存在的踏脚台的情况下，我从床下滚了下来，脑袋则猛然撞上贴满瓷砖的地面。直到此时，我才总算察觉自己目前身处何处。

阳光