的哥哥并没有憎恨海斗……大概是。”

一边以不扯开伤口的动作慢慢走着，零这么对海斗说。只有这份感觉，他无论如何都想传达给对方。

“……”

海斗露出仿佛打心底里不快般的神情睨着零，眼里明显地写满不擅于应付被人安慰的境况。

“变成E级后就随时有可能被杀，而他碰上了海斗，从这一点来说不是很好吗……？虽然对海斗来说可能是很痛苦的事……但是比起被不认得的猎人杀掉，一定是死在海斗的手里更好吧。”

看着身边吞吞吐吐才将话说完的零，海斗只有苦笑以对。

“——呐，斩断堕至E级的家伙的悲伤，这的确是猎人的工作不错。但是……现在，我还会想……”

海斗拨起刘海，抬头望向即使在白天也很阴暗的天空。

“谁都不是自己愿意堕到E级的，死亡对他们而言或许才是幸福吧。我们猎人不仅该斩断E级的性命……还应该根除E级这种悲剧才对……他们自己无法自我抑制，就总要有人来阻止才行……”

“嗯……说得对。”

夜刈用两人从未听过的口气回了一句，将手搭在零和海斗的头用力揉着。

“喂……好痛。”

“呜哇，师父，好痛啊！”

“这是本大爷的关怀，你们给我好好收下。”

“谁要啊！”

终于掩饰不住害羞的海斗红着脸吼了回去。

而第一次看到海斗这般孩子气模样的零禁不住笑出了声。

望着徒弟们的夜刈则在心中称赞着两人。

（做得不错啊，徒弟们。）

能在这个年级完成这个工作的确难能可贵，吸血鬼猎人的工作并不是谁都干得来的。

这个工作上纠缠着太多的黑暗与冷酷，没有彻底觉悟的人根本无法胜任。

夜刈将徒弟们的问题模糊在了自己吐出的淡紫色烟雾中。

（——徒弟们，明白吗，你们已经自己选择了这条荆棘道……）

但两名少年此时还完全没有察觉到师父的这种想法。

眼前的，是一张有点老旧的照片。

那张，在暖炉前拍的照片。

躺在宿舍的床上看着照片的零微微地叹了口气。

“是啊……那还是师父两眼健全时发生的事……”

那之后，又发生了许多事。甚至可以说是发生了太多事。

就在那次“工作”结束之后不久。

夜刈失去了右眼——因为零。

一位小学的保健医，温柔又美丽的医生——她也从人类变成了吸血鬼。这位医生某天突然在零的面前堕至E级。

看着曝出吸血鬼本能，露出獠牙的医生的双眼，零怎么也无法相信——甚至想要庇护她。

“医生真的是个好人！”

而零的无知所付出的代价，便是夜刈的右眼。

为了保护零，夜刈被E级刺中了右眼。有相当一段时间，零无法直视夜刈的脸。

只要看到师父的脸，就无可避免地会看到他的右眼。

看到那覆在伤口上的眼带。

夜刈已经无法再使用右眼了。

因为自己的错。

因为自己的错，夜刈失去了右眼。

“对不起。对不起，师父……”

零不停地责备自己，不断地向夜刈道歉。就算明白这不是道歉就能解决的事情，也无论如何都无法停止，就算在心中默默发誓会用尽一切方法赎罪，但嘴里能吐出的话一谈只有那句“对不起”。

“真是，我可不是为了看你这副样子才救你的呐。”

夜刈原谅了那样的零。

他抚弄零头发的大手还是那么温柔。

“为什么吸血鬼要伤害人呢……”

“因为他们是种无法反抗本能的可悲生物啊……零，你现在明白了吧，吸血鬼只会是敌人。”

多亏了牺牲掉右眼保护零的夜刈，才会有现在的自己。这一份恩情零绝对不会忘怀，他期望自己能成为令夜刈不会后悔曾经保护过的人。

和平常没两样的夜刈、冷淡的海斗、犹豫不决的自己——还有，露出甜美笑容的一缕。

“一缕……”

双胞胎弟弟一缕，现在不知所踪。

之后就再也没有像那样四个人聚在一起过了。

“啊，这孩子是还都把。很少见嘛，零也会看照片啊。”

完全没有紧张感的声音突然钻进耳中，零啧了下舌。

“——不要不敲门就进来。”

“我敲过了啊，都没有回音，还以为你睡了呢。怎么，因为师父大人回来，就突然怀念起往事来了？”

该说是天性使然，还是毫无城府，又或是不怕死呢，理事长完全没能体会到这个房间里的气氛。

被派往猎人教会的夜刈返回，之后过了数日。

零终于要开始回到普通的生活了。

虽然明白已经无法完全回到“从前”。

虽然还在挣扎烦恼。