愣愣地看着他的时候，朝永的头往这边转了过来，两人四目相对，绮罗帆不禁冷汗直流。

「干、干嘛啦！」

「已经够了，你要露出半个屁股躺在那里到什么时候？」

朝永面无表情地说道。

「我才没有露出半个屁股啦！」

他果然是个惹人厌的家伙！绮罗帆一发火，就从病床上爬下来，把尾巴塞回裙子里面，坐到了圆椅上。

「然后呢，到底怎样呀？」

「你等一下。」

朝永继续在病历表上写东西，一段时间后，他放下钢笔面朝绮罗帆说：

「如我预料的没错，你患的是幽星性兽化症。」

记得来到这里的时候，朝永就提过这样的病名。

「幽星性兽化症，是一种在幽星体上发生兽化，而于肉体上显现的疾病。」

朝永从桌子的抽屉里拿出一本厚重犹如百科辞典的书，然后在绮罗帆的面前摊开来指给她看。那一页的内容印着〔Astrallycanthropy〕的标题，页面被小到让人眼睛发痛的英文字及诡异的黑白照片所填满。

一张浑身是毛且长了巨齿的男子特写令绮罗帆皱起了眉头。

「古今中外，有许多野兽的特征出现在人体上的病例。你应该听过狼人与人鱼的传说吧？那些全是Astrallycanthropy，换句话说，原因出在幽星性兽化症上。」

朝永飞快地翻阅书本，指着其中一张照片。

「啊！」

上头印着一个从裤腰上长出一条如猿猴般细长尾巴的男子。

「那你的意思是什么？我当不成狼人，结果却变成了猫娘吗？」

这番话无厘头到连自己也觉得可笑无比，可是，盯着绮罗帆看的朝永那张脸是那么地严肃，仿佛就要被他的气魄给吞噬了。

「虽然你现在只长了一条尾巴，没其他异状，但是，迟早有一天，其他的野兽特征会显现出来。如果继续坐视不管的话，就会如我先前所警告的，真的变成一只猫。」

朝永紧盯着绮罗帆，红色的瞳孔发出了光芒。

他的话听起来不像是在说谎，绮罗帆伸手抹掉额上冒出的汗水。

「那个……染上幽星性兽化症的原因是什么呢？」

「幽星性兽化症的原因几乎是固定的，就如我先前所说的，樱乃的幽星体就是樱乃在梦境中的模样，它的外形受到樱乃的潜在意识影响。虽说是异常，可也不是它自己任意长出来的。」

「嗯？那意思是？」

朝永慢慢地站起身来后，以强烈的视线盯着绮罗帆。

「换句话说……就是你渴望自己能变成野兽。」

4手术的条件

「你说我想变成猫？」

绮罗帆指着自己的脸。

「那怎么可能？我一点也不希望屁股长尾巴啊！」

「樱乃，你养猫吗？还是以前曾经养过？」

「是有养过啦……」

直到两年前，绮罗帆的家还养了一只白黑色的三毛猫，名字就叫作三毛。是母亲在嫁给父亲以前就饲养的猫，活了二十岁才寿终正寝。

「这有关系吗？」

「大多数罹患幽星性兽化症的患者家里都有养宠物。樱乃，你曾经看着那只猫，心里希望自己也过着那样的生活，对吧？」

「我想应该……有吧。」

好比说每当考试周那个礼拜，曾经有好几次看着在屋顶上滚来滚去的猫而心生羡慕。

「可是，只要是养过宠物的人，都有过这种念头吧？」

「话虽没错，可是有过这种记忆的人在感受强烈压力的时候，有时幽星体会渴望变成野兽以做为逃避现实的手段——樱乃，你最近曾经遭受极度强烈的精神伤害吧？」

绮罗帆顿时哑口无言。

当然有。

忘也忘不了的痛苦回忆，盘踞在内心深处的阴霾……

绮罗帆垂下头来。

「承受极度负荷的幽星体脑部组织会发生异变，长出肿瘤，肿瘤为了减少幽星体的负荷而对肉体产生影响。你之所以会长出尾巴，负荷，亦即精神性伤害是主要原因。」

绮罗帆感到一阵宛如身体被鞭打般的尖锐痛楚。

距离那事件已经两个月，原先以为差不多该是挥别伤痛的时候了，可是，黑暗的乌云始终不肯轻易地放过绮罗帆。

「大致上，兽化会先从尾巴这个野兽的明显特征开始。虽然通常幽星体的变化不会出现在肉体上，但是，如果冲击异常巨大的话，影响就会波及肉体。现在你身上所长出的尾巴就是最好的证明。不久之后，耳朵等其他特征也会逐步出现，最后完全变成一头野兽……」

绮罗帆深吸一口气。

他不是在骗人吧！因为两个月前那事件除了班长和家人以外，没有任何人知道，可是却被朝永说中了。

兽化的原因在于那事件的记忆，而且，继续发展下去的话，自己将会变成猫……

绮罗帆缓缓地开口：

「……那