但是葵效忠的对象，至始至终就只有主人一个人而已。况且，这间宅第已经充斥著污秽的罪恶。

“只要将这个污秽的家扫除乾净……”葵呢喃道。

“啊？还有什么地方没扫乾净吗？”

“没有，我们提早扫完了，想说去帮忙其他人。”

“你真的是一个怪人啊。”中泽一听有些傻住，摇摇头说。

宗一郎也是习惯在寝室吃早餐，那边有专用的女仆在服侍他，所以葵等人就在女仆的餐厅用完早餐。

早餐吃完了，工作可还没完。女仆每天就是打扫房子，甚至还要将餐具一个个擦得亮晶晶不可。还有洗衣以及其他一些大大小小的杂事，上午的女仆们，就像在打仗一样。

在厨房帮忙其他人洗东西时，有一位女仆端著托盘走了过来。托盘上的料理，几乎没有被吃过的痕迹。

“这些是？”

“这是夫人的。食量越来越少，真叫人担心。”

一位年长女仆叹了一口气，她似乎在这里服侍很久了。

“请问……夫人的身体是什么时候开始变差的？”

“这个嘛，刚和先生结婚的时候身体明明还很健康，不知道从什么时候开始身体就变差了。夫人现在吃的药是从医学部的主任那里拿来的，已经不知道拿了多少年（夫人在吃那个药之前就生病了？）生病就吃药，下管怎么看这都是很正常的事情，但是葵总觉得有些诡异。

“请问夫人是得什么病啊？”

“这点似乎不大清楚。部主任说是因为年纪关系使内脏变得衰弱，但是会恶化成这种地步吗？”

的确，仙石夫人应该才六十四岁。要衰老到这种地步似乎太早了一点。

葵的脑海中突然想起一件事——今天下午就来做个确认吧。

上午工作总算告一个段落，大伙还在女仆专用餐厅吃午餐时，玄关那传来了筱原的手铃声。

“客人来了。”负责接待的女仆站了起来。

“各位准备一下，出去迎接吧。”

“搞什么，这么早啊。”中泽抱怨了两句。“连好好吃顿饭的时间都没有。”

“注意你的口气，中午你要接待客人吧。鸭下、中神你们帮忙整理厨房——若槻。”

“在。”

“你不用出去接待没关系。你去香料储藏室，负责准备夫人和客人的茶点吧。”

没有人有意见，因为神保的严厉众所皆知。

在香料储藏室里，神保正盯著保管库里头看。

“抱歉打扰了。”葵打了一声招呼后走进来，她的视线也栘了过来。

“三点的时候要替夫人送茶，你知道吧？”

“是的，那么客人方面呢？”

“你懂咖啡吗？”

“略懂一些。”

“今天的客人是平田议员。饭后要送上义式浓缩咖啡，然后再泡两杯卡布奇诺，多放一些肉桂粉。再来客人要品尝烤面包和橘子酱，所以要先选好小盘子。”

“橘子酱？”葵的女仆魂，被这个关键字唤醒了。

“你很在意吗？”神保默默地笑了一下，从保管库里头拿出一个瓶子，然后用调味匙舀了一口，拿到葵的面前。

葵仔细地品尝这口橘子酱，大吃一惊。原本以为，自己的手艺也算有几分技巧，没想到根本不是这么一回事。神保的橘子酱，有一种微妙且可口的苦味和浓醇。口味的调制组合相当细密。

“好好吃……”

这句话不自觉地脱口而出，神保露出理所当然的表情。 “我已经做了五十五年，还做了一些研究。如果被你这样的小姑娘抓到诀窍，那可就不得了了。”

葵在一瞬间，兴起了向此人拜师学艺——学习制作橘子酱和其他果酱——的念不过就在此时，发箍里突然传来窃听器的声音，葵也回过了神。

“平田议员，每次都麻烦你跑一趟，真是不好意思。”

“没这回事，这里的厨师手艺很好，我可是很期待呢。”

第一次听到平田议员的声音，听起来让人联想到声音的主人举止很傲慢。

“首先，先来品尝舍下的料理吧……你过来一下……”宗一郎的声音似乎在吩咐女仆。

“你在发什么呆啊！”被神保训斥后，葵急忙地开始准备义式浓缩咖啡机。

准备的同时不忘窃听，在用膳的这段时间，会有女仆进进出出，所以宗一郎和平田只是闲话家常而已。

葵在神保嘱咐的适当时机，将义式研磨咖啡端往食堂后，第一次看见平田的身形外貌。一位肥胖的半老男人，摆著臭架子坐在椅子上，正用餐巾擦拭嘴巴。餐巾上满是白色的酱料，看到这幅画面，葵忍不住在心里颦眉了起来。应该不可能是仙石家的主厨放太多酱料。吃相低级的人类，没有资格拥有议员头衔。葵把义式浓缩咖啡轻放在桌上，平田连赏味都没有，一口就把它暍个乾净，就跟暍美式咖啡一样，葵对他的评价越来越低了。这种人只配去家庭餐厅，不，这样说对把家庭餐厅当成是一种享受的人们而言，是一种侮辱。这家