了强烈的意念，说什么也不让人破坏宅第的平静。

梶警视正听完耸耸肩，说：“那好吧，就交给我们这边处理吧。”

“麻烦你们了。”葵深深地鞠躬说道。

玄关、走廊和会客室打扫完毕，恰好花了四十分钟，葵来到厨房。厨房内，穿著白色罩衣的坪内太太，原本在看面包炉的火侯，看到葵进来后，便转过头来问她：“深夜似乎有些奇怪的声音？”

“不过是几只老鼠，已经请梶先生处理掉了。”听完葵的回答后，她不大感兴趣似地又把头转回了面包炉。对坪内太太来说，早上的面包烤得好不好，远比下速之客要来得更为重要。

坪内茜太太是一个手艺非常好的厨师，她的双亲也曾经侍奉过这间宅第。特别是她的烤牛肉，甚至让某位前部长想要把她挖角过去，当然，她拒绝了。因为她已经宣誓要为海堂家和主人效忠了。

不仅如此，等到那位部长回去之后，她曾经在厨房跟葵这样说过：“主菜竟然还剩这么多，他的政治生涯也要结束了。”结果过了下久，那位部长就如同她预测的一样，下台了。而后甚至再也没有回归政坛。葵问她为什么知道？她是这么回答

“我端出来的菜量都是刚刚好，绝对不会让客人吃剩。主人的体型瘦，食欲却这么旺盛。没有食欲的人，是无法胜任政治或其他繁忙工作的。”坪内太太是透过料理来看一个人。

她的丈夫坪内弥助是一个本领高超的园丁，也是从上一代开始就服侍这个家。

年过六十，却还是单枪匹马将这座宅第——占地两千坪——的庭园保持得相当漂亮，且四季下缺花草。房屋修理他也做得相当出色，吃力的工作全是由他负责。在这栋位于市中心某处的广大宅第内，只有葵和坪内夫妇，以及朝仓管家等四个佣人在服侍独居的俊昭。大家都是相当出色的佣人，对主人也相当忠心。

葵从冶冻库内，将装有山泉水的水瓶拿了出来，用水壶加热。山泉水是坪内先生从深山汲回来的。葵先把茶壶用热水热过后，放人三匙茶叶。中国祁门红茶搭上佛手柑调味而成的伯爵茶，一匙成本不到五十日元。

红茶好不好喝并下是看价钱，而是看泡法。

水滚了之后，要把茶壶靠近水壶注入热水，让茶叶好好地泡过。再用滤茶网仔细地将茶叶滤干净，最后倒入事先热好的骨瓷西式茶壶当中。

接著，葵又从保存库里头拿出橘子酱。原料采用山口县产的橙子外皮，是葵亲手做的。把果酱盛到小盘子上时，刚好坪内太太也烤好两个面包卷了。看了看厨房墙壁上的挂钟，四点五十五分。跟平常时间一样。葵松了口气。不能打乱主人早晨的时间，就算只有一秒也不行。

葵把早餐还有刚才拿进来的各家早报，放到银制的托盘上。

“那么，我先端过去给主人了。”

“啊！我要先准备一下下午的事情。今天堂本先生要过来呢。”堂本是国家公安委员长。

“那就是说，下午也要泡茶喽？”

“大吉岭茶的初泡配上牛奶对吧？他大概不知道还有其他的红茶吧。”

“这也不是什么不好的事情，那么甜点就麻烦您了。”

“甜点我也知道他爱吃什么。烤饼涂上大量的鲜奶油——每次都是这个，涂那么多奶油，好不容易烤好的饼不就吃不出味道来了吗？”

坪内夫人不满地说。葵听完后微微地窃笑，走出了厨房。

从厕房往宅第的内部走去，走到尽头后向东转，从那一段开始就是明亮的走廊。紫檀的墙壁和红色的地毯，让四周看起来有一股持重的气息。

葵皱了一下眉头。走廊尽头的主卧房内，传出了微弱的古典音乐。这是主人平常的习惯。但是，这首曲子——

“抱歉打扰您了。”在厉门前打了一声招呼后，葵进到房间里头。

十六张榻榻米大小的主卧房内，这个家的主人——警察厅长官·海堂俊昭半起身地坐在床上，正在聆听从音响组放出来的音乐。听音响是海堂最大的兴趣。MARK广EVHzSON的扩音器、TANNOY的音响、NOTTINGHAM类比工厂的Spacedeck黑胶唱盘……

由音响中最珍贵的高级品组合而成的这套音响，就算放古典音乐的黑胶唱盘也几乎没有杂音，甚至还可以听到观众席上的干咳声，音质相当具有临场感。

横越过宽敞的房间，葵将托盘轻放在床旁的桌子上，把茶壶的红茶倒入茶杯后，向后退了一步，双手交叉摆在身前。

海堂伸手将茶杯拿到鼻子下方。年仅二十九岁，就攀升到警察机构姐姐的优秀人物，他冶若冰雪的表情，似乎也隐约地动摇了。

海堂品尝一口伯爵茶后，对葵问道：“今天早上发生了什么事？”

葵内心紧张了一下。 “没有，没发生什么事。”

“红茶可是不会说谎的，味道稍微有点不一样。想瞒混我可是行不通的喔，葵。”

“真是非常抱歉！”葵深深地弯下腰：“有三位不速之客闯入。好像是黑道分子，梶警视正把他们带走了。”