性命的准备。从入队之后，我们一直都是用这种方式从早到晚训练过来的。为了守护茧、为了守护茧……就只被灌输了这么一个观念。」

一想到这是PSICOM士兵的真实面貌，让冰雪不由得感到惊讶。他以前以为那些人应该是更加冷酷、没血没泪，要比喻的话就是像杀人机械一样的家伙。实际上，他们的追捕行动也极为无情。

「可是呢你想想看，要是某一天突然有人告诉你，下界其实不是地狱，没有侵略也没有威胁。那些觉悟、那些受训的日子，到底算是什么？全部都是白费工夫，没有意义吗？」

罗尼的脸上浮现出似哭似笑的表情。他们不只是被从乐园放逐而已。连内心的支柱、自己的存在意义都失去了。

「所以，我们才到边境来。到处都是危险的魔物，还有什么毒虫或是碰到就会肿胀的草之类的……。在这里越是遇到危险就让人感到越安心。可以感受到『啊，我们并没有错，下界真的是地狱』。」

在帕鲁姆波鲁姆被PSICOM包围的时候，冰雪忘我地大喊「想保护茧的必情是一样的！」。那个时候，士兵们的确表现出受到很大动摇的样子。现在终于理解真正的理由了。对他们来说「保护茧」这句话，就是做为一名士兵的存在意义。而那句话，偏偏从下界的路希口中说了出来。这样叫人怎么能保持平静。

「原来是这样啊……。」

主观意识这玩意真恐怖啊。冰雪跟利古迪想到同一件事。他们因为主观意识而拿起枪，市民们因为主观意识而放逐他们。

的确，对自己灌输乐观的「主观意识」来提高士气有时候是必要的。那样可以成为在快要屈服时的心灵支柱。可是，应该要记住的是，这么做同时也会成为束缚住自己的枷锁。

「不过，陪着来到这里的家人应该很受不了吧。」

是啊。某个人附和着。在老婆面前抬不起头啊。另一个人这么说，然后大家一起发出开朗的笑声。

能像这样笑着对他们来说是一种救赎吗？或者是……。

突然笑声停了下来。在冰雪想问发生什么事而张开嘴的时候，被人严厉地制止了。学他们竖起耳朵倾听，的确听到了像地鸣声般的低沉声音。

「是帝王凶恶巨兽！那些家伙又出现了！」

罗尼他们一起站了起来。「那个方向是村子！」，不知道是谁这么喊道。冰雪也跟帝王凶恶巨兽战斗过好几次。四脚着地奔跑的时候拥有与体长不相称的速度，用后脚站起来的话虽然动作迟钝但却巨大到必须抬头仰望。再加上身体强健，而且很难缠。即使对路希来说也是很难对付的魔物。普通的人类一定无法应付。就算是有很多厉害的士兵也一样。

「你待在这里！」

这么喊叫的罗尼已经扛起枪。在冰雪说由「我也要去」的时候，营地已经一个人都不剩了。真不愧是PSICOM，行动速度快得惊人。要说起来，在脚步声还像地呜声的阶段就能注意到的灵敏听觉也很了不起。帝王凶恶巨兽在近距离下的脚步声可不是那种程度。

「我们也过去。」

对仙人掌怪这么说后，试着慢慢站起来。虽然还会痛不过还不到无法行走的地步。尽管不能成为像样的战力，但是至少可以当诱饵。普通人要对付那种怪物，只能靠数量取胜了。

可以听见枪声。大概是想要拖住朝村子前进的帝王凶恶巨兽吧。可是，脚步声还在持续着。只靠一般程度的射击是无法阻止那个怪物前进的。

冰雪拖着疼痛的脚，拼命地跑着。还是路希的时候，这种程度的伤只要凭意志就能克服了。魔物造成的伤只要在战斗结束后稍微休息一下就能完全治好。原本是那样的。第一次对变回人类的自己感到烦躁。

突然，魔物的身影从黑暗中浮现出来。由于之前都是平缓的上坡，视野并不是很辽阔。

以喜欢单独行动的帝王凶恶巨兽来说，很难得的不是只有一只。像小山一样的巨大身驱有三具。不，或许是察觉到骚音而跑过来，又多出了两只。一次有五只帝王凶恶巨兽出现在眼前还是第一次。

除了罗尼他们以外，似乎有其他在附近狩猎的人们也会合了。迎击的人数早已超过了两位数。可是，怪物们毫不在意地朝着村子前进。那模样就像是知道猎物在什么地方的野兽一样。帝王凶恶巨兽一次出现好几只的理由，大概就是这个。村子被它们当成猎场了。

好不容易，帝王凶恶巨兽们停止奔跑。它们用后脚站立起来，发出愤怒的咆哮声。这样一来动作会变迟钝，不过攻击威力强到跟之前无法相比。从这里开始才是麻烦的地方。可是，要是不这么做的话，村子就会被攻击。

「不行啊。只有那样的武器，打不倒那些家伙的。」

如果有还是路希时的强健身体，或者是可以召唤湿婆的话。至少，要是能够使用比现在还要强大的魔法的话。不管那一种方法都不是现在的冰雪该期待的。难道没有什么方法了吗……

「对了！不是有你的针吗！」

即使体型娇小也是仙人掌怪。如果是能够贯通厚皮革的针，大概也