干身体也嫌麻烦，把浴巾挂在脖子上，只穿着一件衬裤，把要换穿的衣服夹在腋下，就直接回到了车库。

在二楼擦身而过的遥香喊着：“哥哥！不要只穿这样在家里乱晃！”但秀一也没空理她。

他就这样半裸着翻看法医学书，重新阅读着贴着标签纸的地方。

秀一注意到的是“窒息”这一章。

“用绳状物勒住人体的脖子，也就是所谓的[绞杀]，通常会在脖子的皮肤上留下明显的痕迹。但是如果使用如睡衣外袍绑带般宽大又柔软的凶器，有时即使不留下明显的条状痕，也能将对方成功杀害。”

“不使用绳子而以徒手施压，使人窒息而亡的手法是[扼杀]。若以较弱的力道长时间压迫，不会在颈部皮肤留下明显的痕迹。以此手法杀害成功的例子也存在着。”

……有趣是有趣。但是这两种手法除了欠缺绝对成功的确实性外，司法解剖若连肌肉内部的出血情况也调查的话，那被发觉的可能性就很高了。

“鼻子和口部同时被遮住，也就是所谓的[鼻口闭锁]，通常不会在人体上留下像绞杀或扼杀般明显的痕迹。”

对新生儿通常是使用湿纸覆盖其脸部，而成人的话一半则多使用垫子。不过尽管对方烂醉如泥，用这个方法真的能杀死曾根吗？而且，与心脏麻痹等突发性死亡的例子相较，窒息死亡有其特征存在。

“突发性窒息的情况发生时，由于缺乏氧气，全身的血流量会激增，造成内脏淤血。因突发性心脏病而死亡的情形，也会在内脏造成淤血，但这是因为静脉血无法回流至心脏，所以淤血多见于内脏的静脉系部分。”

秀一并非完全理解了这一段的说明。但总而言之，以法医学的知识来判断的话，两者的不同还是能区别出来。

继续寻找不留痕迹的死亡例时，秀一注意到“反射作用”这个项目。

颜面接触到冷水时，借由三叉神经的传导，有可能引起咽下运动及呼吸停止等情形发生→艾贝克反射”

“对眼球施加压力时，会刺激到三叉神经—迷走神经，而造成慢脉的发生，偶尔会引发心脏停止→阿休拿反射”

“用力屏住呼吸时，有可能造成循环障碍，甚至意识消失的情形发生→威尔沙反射”

“用力打击腹部时，迷走神经的兴奋会传达至心脏，而引发慢脉或心脏停止的情形发生→葛洛兹反射”

“吞下大块的东西时，会刺激到上喉头神经，引起迷走神经的兴奋，有可能造成慢脉或是心脏停止，导致死亡的发生→上喉头神经反射”

这种反射情况，似乎也会在采取扼杀等手段的情况下出现。

“因颈动脉洞被压迫而刺激到迷走神经时，有可能引发血压过低、慢脉、心脏停止等情形发生→海伦古颈动脉洞反射”

由这些“反射作用”而造成死亡的情形发生时，遗体上并不会出现急性窒息的特征，因此可以瞒过法医及警医的检验。但这里的问题在于，如何找到可以不靠偶发，而能确实引起“反射作用”的方法。

窒息一章的最后，有一篇像是报纸专栏的文章，介绍了十九世纪著名的连续杀人犯。

“英国的威廉．巴克和他的同伙威廉．海尔，知道当时的医学院欠缺解剖用的尸体，所以尸体的行情看涨，于是两人便企划了连续杀人的犯罪。他们将住宿在他们旅馆的旅客，一个接一个的杀害。巴克他们所使用的杀害手法十分奇特。他们骑坐在烂醉如泥的牺牲者胸口上，压迫其胸腔，同时进行鼻口闭锁。这个杀人手法以巴克之名命名为Burking。被害者的状态与被活埋在土砂里的情形相同，胸腔无法扩张，呼气状态遭到固定，因此静脉血无法回流至心脏，使循环发生障碍导致死亡。而这些牺牲者的遗体上，几乎没有留下任何被杀害的痕迹。”

……了不起。搞不好这是最理想的做法也说不定。

刚好英和词典放在旁边，一查，便找到了“burke”这个动词。意义是“使窒息、绞杀”。盎格鲁撒克逊这个民族的历史上，连续杀人犯辈出，可以成为新动词的杀人者，必定是其中出类拔萃的人物。

但是仔细一想，要将这个手法直接套用在曾根身上，似乎不容易。

第一，使用这个方法的技巧要相当纯熟才行。巴克一定也是杀害了好几个人之后，才创出自己独特的“手法”。

再者，即使牺牲者醉得不省人事，要使用这个手法，那加害者的体格也必须强过对方才行吧？感到呼吸困难时，曾根当然会立刻醒过来反抗。到时要完全压制住他，简直比登天还难。

最后，最重要的一点是，以这个手法能成功的犯下连续杀人案，也是因为当时是十九世纪的关系吧？以现代进步的法医学，还看不穿这种单纯的杀人伎俩，实在令人难以想象。

又碰了一次壁。现在时间已是正午左右。

明明是连假期间，但午餐用餐时，一家三口全到齐了。这么难得的假期，遥香其实应该出去走走，但她看来似乎不想出门。恐怕是和家人分开、独自一人这件事，会使她感到不安吧！