还有人从远处扔石头。

「这样很难做事呢。要不要换件衣服？」

在第一家看到的店里随便换上衣服——茨奥是与太阳海岸之类的休闲区十分相衬图案夸张的衬衫，伊莉娜则是时髦造型的洋装——之后，进入一家似乎会有各种人聚集的小酒店。几乎所有桌子都坐满了客人。两人找到一处空位面对面坐下后，立刻开始观察店内。茨奥看到有个黑衬衫的男人一个人占据了四人座的桌子。

「那人睡着了。」

「是吗——」

「茨奥先生？」

「什么事？」

「我会继续留在塔克斯，当然也是有身为塔克斯的骄傲，不过，更大的理由是——」

伊莉娜虽然从不掩饰对上司的憧憬，但是在本人面前还是有点难以启齿。

「继续说话。」

「嗯？」

「沉默会显得不自然。刚才那种没意义的话题就可以了。不要闭上嘴巴。」

「没意义吗——」

伊莉娜叹着气说完，看了茨奥的表情。茨奥盯着进入店里时就一直令他在意，那个看起来好像睡着了的男人。

「不太对劲。」

茨奥站起来，靠近趴在桌上的男人，出声叫他。

「你还好吗？」

但没有回答。他把手放在对方肩膀上，想摇醒他。茨奥的手心感到一股黏答答的触感。他慌忙抽手一看，手掌沾满了黑色的黏液。茨奥重新观察男人。由于衬衫也是黑色的，他到现在才发现男人的上半身全被黏液弄湿了。

「怎么了吗？」

伊莉娜走过来问。

「他死了。」

雷诺与路德站在神罗大厦的正面门厅。雷诺在有人的身体那么大的广告板背后留下讯息。

「想逃的人，就从车站沿着轨道往下走。列车没有预定行驶。恢复运行的时期未定。这里没有物资。神罗公司暂停营业，以上。」

卡姆的屋子有两层楼，一楼有可以用来开会的客厅、餐厅、小型厨房以及浴室、厕所。二楼有三间卧室，路法斯现在就在其中一间。脚跟打了石膏。脖子以及从胸口到腹部的部位被护具固定住，暂时还必须使用轮椅才能方便移动。

路法斯从窗户看着镇上的状况。将紧闭的窗帘稍微拉开一条缝，就能看到被人群挤得水泄不通的道路。卡姆镇虽然也受到了生命之流的影响，但没有一户人家被破坏到无法居住。米德加的难民似乎就是为了这些住家而来到此地，人数之多让路法斯受到震撼。自从有记忆以来，路法斯从未在没有保镳或跟班的状态下与这么多的人接触。只隔着一道墙外面就是民众的不安与焦躁，这个事实让路法斯坐立不安。而且这道墙不像神罗大厦的装甲那样厚重，跟一般住宅的薄墙没两样。茨奥主张留下一个人担任保镳但路法斯拒绝了。路法斯发出苦笑觉得自己不该无故逞强。但他又改变想法。神罗大厦是老爸建造的要塞。换句话说就是父亲的象征。儿子总有一天必须踏出父亲的家。然后以自己的力量从零开始。这是很普遍的构图。自己也该这么做了。不是害怕民众的时候。必须跳进人群当中，完成该做的事。该做的事——除了重建世界之外没有别的了。

门铃响了。先是响了一次，隔了短暂时间后再响两次。他不予理会结果又响了两次。这跟约定的暗号不同。不是同伴。不久他听见试图硬是撬开门的声响。路法斯希望事情不要闹大，将轮椅移动到床边，从枕头底下取出手枪。他拿着手枪，用另一只手拉长长袍的袖子，把枪藏起来。然后他将窗边的椅子搬到门前，辛苦了半天才将自己从轮椅移动到椅子上。

路德的技术很好，经过补强的玄关门扉怎么样都打不开，来访者似乎放弃了。不过很快他就听到窗玻璃破裂的声音。看来有几个人踏入室内了。

「真是的。」

路法斯拉开了枪的保险。

黄昏。茨奥与伊莉娜正在往卡姆的路土。他们的主要话题是在贫民窟看到的疾病。好像有很多人都产生了跟死在小酒店的男人一样的症状。

「在我疗养的这段期间发生了甚么事？」

「茨奥先生，我也是第一次看到那种病。」

茨奥想，也就是说，那种症状——知道得太少还不能称它为疾病——是到了今天，才突然在米德加爆发的吗。今天与昨天差在哪里？对了——生命之流。难道生命之流不只破坏了城市，还惩罚了人类吗？

「希望民众能保持冷静就好。」

「可能有点难。」

伊莉娜想起当其他客人知道小酒店里死了一个男人时引起的骚动。刚开始大家抱着看热闹的心情想看看男人的尸体，然而当某个人说「会感染」的时候，所有人无不争先恐后往外逃，店里一片混乱。

比茨奥他们快一步，雷诺与路德走在距离卡姆不远的地方。如果可以他们很想使用直升机或汽车，但不知道今后燃料会出甚么问题，因此不能随便乱用。

「明天到五号街看看吧。」

「我得说，到员工住宅区去干嘛啊。啊，也许还有员工待在那里喔。」