见温大娘眼珠子几乎没凿进她带来的提盒里，笑着道：“就是上回的辣椒，我已经晒干了，用来炒菜辣味应当是不减的。”

温大娘连忙把提盒往自己那头挪，像生怕芳期反悔似的。

她们做厨娘的，哪能不知稀罕食材的重要性，更何况这辣椒带来的口感可远远不是常见的香辛佐料，诸如川椒、茱萸、胡椒能比，上回温大娘就尝过芳期炒的那道香辣鲜兔，真觉这才不愧冠以香辣二字。

温大娘从没见过辣椒，自然好奇，问过芳期从哪里得来，芳期胡编了一段故事——这故事同样也用来应付过去三月、八月。

话说三月三上巳节，芳期随兄长们往西湖踏青，在清凉寺外见到个来自巴林冯的番僧跟那化缘，大卫人可不讲究外来和尚好念经那套，所以番僧跟那念经念了老半天也没人搭理，芳期见他既努力又可怜，供奉了百文铜钱，番僧就说她和自家佛祖有缘，送了她辣椒种，还教会她如何种植。

温大娘虽然稀罕辣椒，不过是有操守的人，所以她也没问芳期这种食材应当如何种植。

这时只道：“你肯舍我辣椒，我当然不至于只用一餐午饭做为报偿，抽空你来我家，我教你两道拿手菜，这回是真的拿手菜，日后摆宴能镇桌的那种。”

芳期自然喜出望外，温大娘不肯让她称谢，摆手道：“我答应教你烹饪时，就逼着你发了毒誓，没我允许你不能把我传授的厨艺再传授别的人，连你今后的子女都不例外，这几年你确然不曾食言，你待我挚诚，我也是这般待你。三娘，我问你一句话，这辣椒你外不外卖？如果要外卖，肯还不肯用你自己的名义。”

“大批量提供辣椒，至少得等到明年，我现今手上有些，倘若要的量不多还能提供，不过娘子既有做中人的想法，最好别提我的名姓。”

温大娘颔首道：“你到底是相邸千金，警慎一些大有必要，横竖我是做厨娘的，手头有稀罕的佐料旁人还不至于大惊小怪。是这样，我有一个小姐妹，上回吃了我用鲜辣椒切丝冷拌的萝卜皮，简直惊为珍馐，这盒子辣椒我先让给她，她愿出五十两银，我也不收你的中钱，只要你答应我来年再种出辣椒来，先考虑着供给我，钱的事我不会短你分文。”

“怎好收娘子的钱？”芳期连忙道：“我还指着娘子能传授我多几道拿手菜呢。”

温大娘想了一想，也不勉强：“那这盒子辣椒我可就先给人家了，你记得改日来我家时再捎一盒给我。”

芳期又随口问了一下明日宴厅设在何处的事，听说仍然是在无边楼，且王夫人还嘱咐了午宴后再送点心往击鞠场，就高高兴兴品尝起美食，吃完饭，心满意足回到秋凉馆去。

走一趟疱厨居然能用辣椒换回五十两银，简直就是意料之外的好事，她的目的其实是想学两道大菜，好在家里的端午宴上露一手——讨好祖父、祖母。

别看二十年前，大卫的京城开封陷落，皇帝、太子被俘，差点没有亡国，可自从当今天子在济州被拥立为新君，经过数年征战，终于瓦解了辽国的攻势保住半壁江山，一连十多年，马虎还算太平。

开封的遗民陆续迁来了临安，临安城仿佛再现了昔日东京的繁华。

大卫上至君王，下至庶民，多半都好美食，临安城中大小食肆酒楼鳞次栉比，就拿相邸来说，除了芳期的父亲覃敬仿佛对一日三餐没有太大要求之外，竟然个个都是吃货，所以芳期才制定了以美食讨祖父欢心的策略，当然，她行事不能太功利，不能因为讨好祖母没有利益就把祖母撂在一旁。

芳期也很清楚，美食只能是锦上添花，她想要真正争取祖父做为靠山，明、后两天的战役相当关键。

好在今天赚了五十两银子，晚上更能睡个安稳觉了，大大有利于养精蓄锐。