。的确，他跟舞久一家的来往从很久以前就持续至今。然而自己可是过去曾被市子拒绝的人，而且那股爱慕之情依然在心中某处挥之不去。

舞久是在知道这点的情况下，还将这件事托付给他吗？如果从带有恶意的观点来看，就会变成这么回事。可是优也明白并不是这样。

舞久带着相对的觉悟来拜托他。就是因为可以确信这点，他才会感到痛苦。

脑中一瞬间浮现「情敌或许会消失」的想法，让优很想痛殴自己一顿。

（……所以我才会赢不了他啊。）

两人之间横亘着漫长的沉默。

舞久首度将杯子就口，一口气喝光。

「……如果有我能做得到的事情，我会不惜余力帮忙。」

从国中时代至今过了十几年，这是他首度没有任何算计地对舞久这么说。他得让恋恋不舍的心情在今天结束。

这肯定是回应将自己视为朋友、并予以信任的对方的唯一办法。

「谢谢。」

「……不过不见得一定会变那样吧？」

「或许吧。」

他们对彼此这么说。这是客套话，彼此都明白这点。

舞久相信少女所言，优也相信舞久所说的话。

别离的时刻就近在眼前。

ⅹⅹⅰ

「……呜——」

笑心将脸埋在枕头里。

迟迟无法入睡。

她不断翻来覆去，当她望向时钟，才发现时间已经超过半夜两点了。

（……因为我说了那种话。）

她用冰冷的话语，将艾因跟沙梨一把推开。

若是平时，艾因会跑来钻进她的被窝，今天却不见她的身影。她果然已经对自己不耐烦了吗？

（为什么就是无法顺利呢……）

不用自问，她其实也知道答案。无法坦率接受他人的好意，是因为对自己没有自信。

之所以无法接受艾因，并不是出于守护世界之类的理由，跟她的性向如常等等大概也无关。是因为她会回想起失去的恐惧吗？这个嘛，嗯，并没有错。但是跟这同等甚至更重要的理由，在于她没有自信。自己能以跟她同样分量的感情重视着对方吗？她完全没有那种信心。

——遭到父亲舍弃的自己没有那种资格。

这样认为的自己，的确存在于心中的某处。

要是能变得更温柔就好了。要是能不忌羡、不妒恨任何人，仅只直率地交换彼此的心意就好了。这是针对艾因，针对沙梨，还是针对父亲呢？

我无法原谅不能原谅父亲的自己。我没办法跟爷和沙梨一样，接受事实就是事实，也还无法理解这件事。我是个小孩。我比谁都遗像个小孩。

我也明白，对于姊代母职的自负，其实与我的劣等感与罪恶感互为表里。

沙梨出生后不久，我跟父母之间出现了隔阂。我觉得大家都只疼爱沙梨，因此一直闹脾气．现在回想起来，会着重照顾刚出生的孩子是很理所当然的。可是在那段时间，我对妹妹的诞生有多高兴，受到的打击也愈大愈深。无法独占父母……尤其是海中溺水后，总算感情变好的父亲的爱，让我很不甘心，所以就连跟父亲说话的机会也减少了。我知道父亲有时候会露出悲伤的表情，但我也不知道该如何是好。也有一段时期，我曾故意超乎必要地黏着优先生，试图引起父亲嫉妒。当然，这种事情没有任何意义，只会让父母悲伤罢了。

然后，留下这个巨大的疙瘩，父亲消失了。我很悲伤。我觉得父亲好过分。难道我这种反应很不自然吗？虽然沙梨当时还小，不过我已经懂事了，也有某种程度的机会听到大人们谈论的事情。我得知比起家人……比起自己，父亲选择了别人。妈妈有什么感觉？与父亲度过的时间比我还要更长的妈妈，为什么没有说过父亲任何一句坏话，就这样结束了一生呢？告诉我啊，妈妈……

（（……笑心，你就算不依靠我也没有问题。））

才不呢……

（（笑心已经有办法自己思考了。我之所以死去也不是爸爸的错，那是寿命到了。我以前就被医生宣告无法活得长久，所以我早就有做好觉悟。不过丢下你们两个人这件事，我真心感到很抱歉。可是在你们诞生时，我是真的觉得「活着实在太好了」。））

不对，我并不是希望妈妈道歉。我并没有让你那样道歉的资格。

（（谢谢你，笑心。））

感觉到彷佛有人在某处挥着手离去的气息……

「……！」

她掀开棉被，跳了起来。

在黑暗的房间里，只有笑心一个人。

（……不知不觉睡着了……我作梦了吗？）

在梦中，母亲看起来很担心。就连过世的母亲，笑心都无法使她放心。

她吸了吸鼻涕。

（真没用……我在哭什么啊。）

她已经无法承受这种难以处理的感情了。她想跟谁共同分担，想减轻负荷。她不想再这样孤单一人了。

假如将情感重担托付给他人，就