太过纯洁，之前那么拚命强迫她进行不正当同性交际的那段日子，就好像骗人的一样。

「咱还没睡……笑心睡不着吗？」

「……不是睡不着，只是觉得睡着了很可惜。」

笑心一边把棉被拉到嘴巴上方，一边这么说。

「很可惜？」

虽然难以诉诸言语，不过唯一可以确定的就是自己现在感到非常安心。

得重新翻找远在沙梨出生前，她还非常非常小的时候的记忆，才找得出这样的感受。

在这数年问，自己都恐惧着沙梨的成长，在畏惧的同时也否定了父亲。说不定她也否定了没有责备父亲的母亲。

她总算成功从那个没有形体却束缚着她的身体与心灵、宛如诅咒的想法中逃离。不对，「逃离」这个词汇对给予她帮助的艾因太失礼了。她想用「斩断」这个强而有力的明确词语。笑心是这么想的。

「我……还不习惯这种莫名地打从心底感到安心的时刻，所以不太懂要怎么像呼吸一样自然地度过这种时间。」

「……笑心很温柔呢。」

从棉被里微微探出头的艾因笑了。这句过于直接的赞赏，轻易地让笑心双颓发烫。

「我才不温柔呢，你说反了。我一直以来不管对谁都会闹别扭。」

「不过变成这样并不是笑心的错。」

她听起来好像是在暗指父亲的失踪。就笑心记忆所及，自己并没有跟艾因提过父亲的事情。即使如此，笑心也觉得「如果是她的话，会知道也是理所当然的」，于是毫无抵抗地接受了。

「是吗……倒不如说，我说不定是在爸爸失踪后，才开始强烈感受到身为姊姊的自觉。因为那时候我觉得，不管实际状况如何，我至少看起来要像个姊姊。」

「…………」

「怎么了，突然不说话？」

艾因露出看起来很寂寞的笑容。自己说了什么不对劲的话吗？对着被不安占领的笑心，艾因开口：

「没事……咱只是想，笑心果然很温柔啊。」

她腼腆地说出这种令人害羞的话语，让笑心忍不住紧紧抱住艾因。她好像一不小心就加重了手臂的力道。

「笑心，好痛……」

艾因一脸开心地抱怨。

「啊，对不起喔……」

她轻柔地松开搂抱，抚摸艾因的头。「呀」的一声，艾因发出像小猫一样的满足声音，任凭她抚摸。

「笑心真是温柔……不过，笑心肯定不会原谅咱。」

艾因的话语中带有几分哀伤与几分自嘲，还听得出超乎这些情绪的悲痛。

「原谅？」

笑心无法理解这是什么意思。

然而不管是什么意思，她都一点也没有惩罚艾因的意图。笑心这么想。因为在她眼前的艾因，看起来彷佛已经受到了某种惩罚一样。

要是她如实说出这些话，艾因是否会安心下来呢？

「……晚安，笑心。明天见。」

然而艾因这么说完，也不等笑心回话就闭上了眼睛。

「嗯，晚安……」

笑心无法再说出其他话语，于是她也闭上眼。

无论今天是什么样的一天，明天都一定会到来。要是明天的艾因依然显露出悲哀的模样，那就由明天的我来治愈她的悲伤吧。我一定做得到。现在的我有办法这么想。

所以，晚安，艾因。

明天……见。

ⅹⅹⅶ

——校庆前一天。

起因或许是教人在意的校内评分也说不定。但是从中途开始．她留意的方向就已明显改变。

父亲跟母亲，以及城优协力完成的巨大迷宫，她靠着自己的手搭建起来了。这绝对不是基于对那三人的竞争心态——

她想知道那些人跟自己同样年纪的时候，面对什么样的事情有什么样的感觉。这是笑心的愿望。

作为了解父亲与母亲的线索，她想先完成这个巨大迷宫。

所以，首先要——

「那个……非常感谢大家。」

笑心轻声低语。她站在讲台上与全体委员一起眺望，这是用超过一百个整齐排列的组合块所构成的巨大迷宫。

就在今天，他们结束所有工作，完成了这个迷宫。

一想起中途自己差点灰心丧志，笑心就觉得完成迷宫的事实简直像个奇迹。

当然，至今的校庆中曾经打造的巨大迷宫，或许每一个都是排除了超乎笑心等人所面对的困难而结出的果实。假如放宽视野望向过去，或许会发现她做到的并不是什么特别的事情。

可是至少对笑心来说，这是件值得惊叹的成就，是奇迹，也宛如一个纪念碑。她不仅只是循着父母与优他们的轨迹，而是在过程中得到了接纳父亲失踪的契机。还有，她也跟艾因有了许多谈话。这件事比什么都还令她开心。

不知道是哪个人的鼓掌声「啪啪啪」地响起，过了一会儿，这化成巨大的掌声浪潮，回声传到了体育馆的天花板。

为了养足明天校庆所需的体力，笑