笑心并不知道。她不知道优朝思暮想的人就是母亲市子。

此后她也不会知道这件事吧。不过或许总有一天她会有机会明白，有些思念愈是深埋心中，就会变得愈深远而纯粹。

笑心追着艾因。

或许是心理作用，艾因的声音似乎来自比刚才更远的地方。

咱从笑心身边夺走了父亲。

基至还十分肤浅地想利用现在的笑心来赎罪。

随着笑心变坚强，覆盖住咱记忆的薄膜也一层又一层地剥落。

比起恐惧恢复原来的自己后，咱是否又会犯下同样的错误，咱想在笑心身边受到罪恶感苛责的愿望胜过了一切。

这是咱可耻的、相当自我满足式的赎罪。

不行啦，你连这种事情都说了，究竟打算做什么？

她拚命追着艾因的声音。

她不顾一切地在迷宫里走来走去，寻找艾因娇小的身影。

突然间，出口的大门出现在数个区块外的高处。出口？明明还没找到艾因，却已经到出口了！

不过艾因的声音确实是来自入口方向。她们要一起走出迷宫，她才不要自己穿过那道门，开什么玩笑！

她跑着。就算脚步踉呛也继续跑。这次她没有摔倒，就算摔倒她也不打算停下脚步，就算用爬的她也不会停下。

空气突然变得暖和。这跟体育馆特有的冰冷空气有着明显差异。

包围着笑心的迷宫的墙壁，变成了色彩斑斓的春季树林。

这是安国神社院落内的树林。

〈爷？你在这里啊？〉

长得跟不知道哪个人很像的女性走了过来。年纪大约二十岁左右吧。

〈是啊，俺想把一些不要的东西处理掉。〉

是真行。他正在把旧杂志跟杂木碎片等，丢进放在树林中的铁桶中。

不知道为什么，真行的外表看起来有点不太对劲。

他的外貌明明没有改变才对啊？她这么想着，并紧盯着他的脸看，才发现到这种不对劲感觉的真面目。

比起笑心所知的真行，他的皱纹变得更深也更多了些。这样的话，那位女性又是谁？

〈沙梨也是，如果有什么不要的东西，就拿过来吧。我顺便帮你烧掉。〉

听到真行的话语，笑心吓了一跳，再度凝视那位女性。

由于她相当高挑，头发也又直又长，所以笑心迟了些才注意到她的确就是沙梨。

〈爷，你也一大把年纪了，可以不用做这种事啊。〉

真行虽然老而强健，腰却有些弯曲。明明就只是这样，笑心却有种胸口被揪紧的感觉。人会成长，人会老去。即使走在同样的时间轴上，把某个时刻当成折返点的话，时间就会开始具有不同的意义。

〈爷不在的话，宴会就没办法开始了。〉

拉着布满皱纹的手，沙梨用雀跃的声音这么说。

〈宴会啊……你不是也说俺一大把年纪了吗？这个年纪还庆祝什么生日啊。〉

〈真是的……姊姊也是，已经要开始准备了，所以一起回去吧？〉

突然间，沙梨的脸跟声音都朝自己转了过来。

怦怦。笑心的心脏激烈跳动。她在呼唤我。他们两人看得到我的身影吗？

〈爸爸也等得不耐烦罗？〉

心脏发出跟刚才无法比拟的惊人声响。

怦咚、怦咚，心跳没有平息下来，变得更加剧烈。

刚才沙梨说了「爸爸」吗？

〈来，走吧。〉

沙梨握住笑心的手，朝着主屋走过去。

〈真没办法……舞久那家伙又搞出什么奇怪的花招了吧？〉

他们渐渐靠近主屋。随着距离靠近，那个人的气息也变得明显起来。

这段短短的距离，感觉起来长得永无止境。然而她的双腿确实地将她带往那个人身边。

突然间，她了解到为什么就算在心中对母亲说话，也没有得到回应了。

或许这就表示「我已经得到能够为人母的心灵与身体了」。

在主屋屋檐的阴影中，有个伫立的人影。

那是她不会错认的身影。

那个人的嘴唇一动，呈现呼唤自己名字的口型。

笑心说出睽违数年不曾说过的词语，呼唤那个人。

〈爸爸……！〉

她宛如飞扑一般地冲过去，紧紧握住父亲的手——

眼前有着跟入口处一样精心制作的出口拱门。

这里没有父亲等人的身影，但是她的手中有着令人怀念的温度。那是一只小巧而温暖的手。

笑心跟她一起穿过天蓝色的大门。

「笑心……抵达终点。」

艾因同样回握住笑心的手，这么说道。

「走出迷宫了呢。」

艾因微笑着。

「艾因……」

「笑心有……惩罚咱的权利。」

笑心只是一直听着艾因的声音。

失去父亲的理由就是艾因。

这确