岛上的风波平息之后过了约莫二十日，时间来到夏天的尾声。

一艘陌生的帆船驶进了凯尔兹港。在深蓝色的帆布上，是一幅满面胡子的大叔的画像不对，那是传说中的海贼王欧帝兹船长。

船只靠岸后，一名壮汉和红发的少女走下阶梯站在码头。

「雷恩！好久不见了！」

可菲挥挥手，朝等候多时的我和柚叶跑了过来。

「呜哇！」

看到索克的脸，柚叶忽然发出惊叫。

他穿着合身的燕尾服，而且还把注册商标的胡子给剃得一干二净。

光溜溜的下巴一览无遗地裸露在方硬的脸孔下方。

「怎怎怎、怎么了，你那张脸？」

「唉，可菲跟俺叮咛说要稍微整理一下仪容啊。」

「雷恩！要是大胡子刮掉了胡子，那本宫该何如称呼他是好！」

「……我哪知道啊——听说你们两个等一下要去跟阿不列总裁会面？」

「嗯。双方将针对这个城市和岛屿缔结交易航路的事宜进行商谈——好紧张喔。雷恩，阿不列总裁是一个怎样的人啊？很可怕吗？」

「没那种事啦。他人很温柔的。」

「是吗？也是啦。毕竟他是雷恩的朋友嘛！」

「……你是从哪听来这种事的啊。」

「是你自己说的喔。所以我才告诉她这件事的。」

一回头，拉契尔在神不知鬼不觉间出现在我的身后。

「拉契尔，你在做什么？」

「等到交易航路一开通，拉契尔他们也会提供贸易船。」

「菲亚娜的贵族向来付钱付得很豪迈，这是大赚一票的好机会。呼呼呼呼。」

……这些家伙还是一样秉持着一贯的商人本色哪。

「啊啊，好忙、真的好忙喔。」

拉契尔踩着雀跃的小跳步前往皮耶若和蒙布兰所搭乘的夏利欧特号。

「啊，对了，雷恩。不知你……愿不愿意收下这东西？」

可菲伸出了握住的拳头。一打开掌心，里面有一枚戒指。

硬币大的圆盘上描绘有局部的古代符纹。并且隐约泛着一抹蓝光。

「这不是……装在公主棺材上的戒指吗！」

「是水之公主觉醒时，从我的义眼掉出来的。宛如水之公主想要把它挖走一样。」

「……你不会痛吗？」

「一点也不会，就像幻觉一样一下子就滚了出来。也多亏如此，感觉脑袋好像变轻了不少呢——说不定是水之公主讨厌咱，所以才想把戒指拿回去的。」

可菲脸上透着一抹哀伤，垂下了头。

「可菲，事情才不是你想的那样喔。水之公主是顾虑戒指可能对你造成痛苦，才把你从那个力量解放出来的。至少本宫是这么认为的喔。」

「是吗……嗯，一定是这样的。」

「话说，真的可以吗？让我保管的话，你就再也无法激发水之公主的力量了吧？」

「没关系啦。反正大海已经恢复了平静，雾也散了。今后咱们可以靠白己的力量过生活的。呐，没错吧？索克。」

「是啊！」

我从可菲手中接过了水之戒指。

「雷恩，万一哪天你需要水之公主的力量，欢迎随时来咱们岛上。」

「嗯，我会的。即使没那个需要，我也会再去找你们玩的。」

柚叶也在一旁拚命点头附和。

「唔呣。如果身为岛上大老的本宫不偶尔露个面的话，那些小伙子们也是会寂寞的。」

……是这样子吗？

「话说回来，这枚戒指一直埋在可菲的眼睛里面是吗……」

「啊，你刚刚是不是觉得很恶心！」

「我、我没有，我没有喔！」

我连忙用力摇头否定。

隔天，我和柚叶造访了阿不列总裁的职务室。

「哦，雷恩吗？老夫等你很久了。」

一见到我的脸，阿不列总裁便迫不及待地上前迎接我们。

火之公主穗花也出现在总裁的身旁。自从她从棺材醒来变回少女的姿态后，她就待在这个符纹师公会生活。

「穗花姊姊～好久不见了～」

柚叶跑上前像是在撒娇一样搂着她不放。

「哎呀，柚叶你喔。呵呵呵。」

「嘿老头子！你楞在那干嘛！还不快张罗点心给穗花姊姊！」

「遵、遵命！这就去！」

……总裁的苦难看来还得持续好一阵子了。

「阿不列总裁。您和索克的商谈结果如何呢？」

「原先老夫还当他是个粗俗的莽汉，可是试着和他一席长谈后，发现他其实是个诚挚又充满活力的年轻人。于是双方马上就签订了凯尔兹城和鞑洛岛之间的新交易航路协定了。」

「商谈进行得很顺利啰？太好了……」

「当然，还是有很多城里的市民相当害怕他们，因此最初得从小型的交易起步便是。而且，他们必须付出几成的贸易利润，以做