的工作。符纹师这个职业是在各种物品上描绘由图像符号所结合而成的符纹，藉此赋予物品力量的工作。

符纹在描绘或上色都需要用到人称‘神之血’的特殊原料。那是一种从本国地下挖掘出来、颜色为清澈红色的奇妙液体。一般就是使用由颜料和那个液体混制而成的涂料来着色，绘制色彩缤纷的符纹。

举例而言，好比在石头上绘制代表光的符纹使其发亮，抑或描绘代表风的符纹使其浮在空中。透过这一类的方式制作而成的符纹道具，在日常生活中也常被使用。

只不过，符纹光是被画出来并不会发挥效果；必须灌注由符纹师所制造、转化想像力得来的能量——亦即Seed——符纹自此才能真正发挥力量。

“不好意思，师父，烦劳您前来载我们一程。”

我和玛尔榭等人肩并肩坐在载物架上，朝着师父的背影道谢。

“用不着客气啦。可以和公主殿下一块同行，对俺来说也是种荣耀！”

柚叶的真实身分我们有告诉师父，当然也再一一提醒他得保守秘密就是了。

“唔呶，看来你很清楚本宫的身价喔。唉，你竟然是雷恩这种朽木弟子的师父，简直太浪费了！”

赫尔斯师父一听柚叶这么说，便哇哈哈地开怀大笑。

“雷恩，看来你得加倍努力修行，才能得到公主殿下的认同了喔。”

“没错。麻烦你以师父的身分严格训练这个毛头小子，直到本宫可以接受为止吧！就算死个两、三次也没有关系！”

“最好死掉会没关系啦！”

“既然是公主殿下的吩咐，俺岂有不听的道理？喂，雷恩，往后的工作标准会加倍严格喔！你要有心理准备，工作搞砸就休想回家了！现在就先做好觉悟吧！”

“我身为学级委员长，也认为雷恩是应该更认真一点才行！”

玛尔榭顺势表示意见。

“雷恩学长，读书也一样要更加把劲喔。”

连鲁米莎也同跟他们一个鼻孔出气。

“哎、哎唷，拜托大家手下留情啦……”

我脸色铁青，浑身打了个冷颤，同时气愤地看了柚叶一眼。

……柚叶这家伙，竟然还敢一边窃笑一边看热闹咧。

等一行人抵达符纹师公会时，太阳已完全沉入了地平线。

隐约可见五座细长的高塔耸立在泛紫的暮色中，那些是公会的建筑。

在这座符纹文化兴盛的凯尔兹城里，公会所扮演的角色不仅是符纹师职人的联合组织和养成学校，同时也是施行城市政治的自治体和崇信公主信仰的教会。

我们下马车走进会场一瞧，里头早已挤满了市民和贵族等许多来自城里的人。这些人都是前来争睹穗花的风采的。

只不过，现场并非全然都是如此祥和的光景。有十多名令人感觉扫兴、面色凝重的罗古卢军士兵散布在公会庭院的四周。

那些士兵身着青铜色的轻铠甲，腰际悬挂着月牙型的军刀。虽然他们八成是打着警备的名号出现在此，然而他们注视市民的视线就活像在怒瞪一般，怎么看都是在监视。

我们所生活的神圣菲亚娜王国，目前是坐落在大陆、拥有强大军事能力的中央国家罗古卢的附庸国，每天在街上都能撞见罗古卢军士兵的身影。

在人潮的推挤下，我跟柚叶就这么跟玛尔榭等人走散了。

“他们到底是跑哪去了啊——柚叶，不要连你都迷路了喔！”

庭院里摆设了好几张圆桌，每张桌子上头都披盖着一条长到要碰到地面的皱白桌巾。侍者正忙着准备烤全鸡大餐。

“咪呜。”

大概是受到送上桌的料理的香味的吸引，原本在我脖子蜷缩成一团的芙纽叫出了声音。

“不行喔，芙纽，还没准备好呢，你乖一点啦。”

“真是够了，这宠物怎么会满脑子只想到吃。”

“……你最好是有资格批评啦，柚叶。”

“你胡说什么。没看本宫现在正规规矩矩地在忍耐吗！莫非最想吃那道鸡肉的其实是你自己？还不快老实招来！”

“呜……我当然偶尔也会想吃点豪华的好料啊。”

这也不能怪我，毕竟我平时总是以土司边果腹度日嘛。

“——话说回来，这人数可真夸张哪。这样下去会演变成肉食争夺大战的。”

“大家又不是为了吃肉才来的，他们是想一睹穗花的风采好吗！”

“哼哼，那些子民最好祈祷，不要被穗花姐姐国色天香的美貌给迷得晕倒死掉！”

……说了那么多有的没的，到头来这个家伙才是最仰慕自己姐姐的人嘛。

不久，位在中央塔的礼拜堂阳台的门敞了开来，阿不列总裁从中现身。

“啊——正因为如此，希望不管在任何时代，我等对公主的信仰都能坚定不受动摇……”

阿不列总裁站在阳台上，面对数以百人的听众持续进行演讲。

他是一个拥有一头白花花的长发和胡须的年迈长者，那个样貌甚至被人戏称为‘