吗？实在很微妙……

“不好意思，现在干净的衣物只剩制服了……弄脏的服装我一定会在明天晾干的……”

刚才的女服务生换上了便服，站在两人的身后一脸歉疚地说道。

等女生们也来到客厅之后，我交互打量了并肩而坐的店长和女服务生。

女服务生的怀里还搂着一个小宝宝。

“话说回来，原来你们两个是夫妻啊……”

“是的。我是哈聂尔，她是内人亚娜，那间店是我们两人携手创建的。”

他们俩固然比我们年长，不过算起来是一对非常年轻的夫妻。

玛尔榭捂着嘴巴，像是很钦羡似地看着两人。

“年纪轻轻就结婚吗，好好喔……”

“什么啊，玛尔榭。你不会想结婚了吧？”

“你不觉得很令人羡慕吗？可以每天叫老公打扫房间耶！”

……看样子玛尔榭还得等上很长的一段日子，才结得了婚了。

“不过呢，你们年纪轻轻就能开店，固然令本宫感到佩服，可是烤蛋糕的技术还略嫌不够成熟喔。别说是三颗星了，本宫是连一颗星都不会给的，你们的修业还不足！”

柚叶臭屁地用美食评论家般的语气说道。她还念念不忘啊！

“是、是的，对不起……”

哈聂尔店长用微弱到快听不见的声音道歉。

“不是我老公技术的问题。”

见状，妻子亚娜突然代丈夫辩解。

她把怀里的婴儿委托丈夫照顾后，走到安置在客厅一角的物品旁。

（插图）

拿下盖在上头的布后，一个高及人的腰部、外貌有如细长笼子的铁制装置现身了。装置上面有一条条纠结缠绕的透明导管，下半部则可以看到装了红色液体的透明容器和蛇腹帮浦。

“那是……‘血机关’吗？为什么一般民家会有兵器……”

“这不是什么兵器，它是改造机关制作而成的烧烤料理用器具。”

亚娜小姐拉下装置上的拉杆后，装置整体发出了振动。红色的液体开始冒泡沸腾，帮浦剧烈地上下伸缩，热气充满了整个房间，红色液体一如血液般在导管流动。“轰”的一声，上半部有一个灶状的洞冒出了熊熊的烈火。

红色的烟从装置的排气口冉冉飘起。

“唔、唔呶，本宫知道那是啥东西了，能快点关掉吗？好恶心的味道，本宫受不了了！”

柚叶露出交织了不快与痛苦的表情大叫。

“啊，对不起！”

亚娜慌忙关掉装置。

没错的话，那个‘神之血’在拥有棺木之体的柚叶体内就像血液一样在流动吧。

所以‘神之血’被焚烧，或许在她眼里看来感觉就跟身体着火一样。

“请问刚才那个蛋糕，也是用这装置烤出来的吗？”

我向哈聂尔先生试问。

“以前，我使用的器材原本是请符纹师朋友制造，利用符纹之力发热的烤炉。然而就在一年前左右，上头禁止在王都使用符纹……至于那个装置，就是军队指示我们拿来作为代替原先器材之用的设备。唯有听命使用那个装置，营业才能获得认可……”

“所以，你们是被迫更换料理器材的吗……”

“那个装置火力确实是很强，但空有强度没办法做细微的调整。因此，面皮的烤熟程度也无法控制到我满意的地步……我花费了好大一番功夫，才把味道提升到现在的水准。当然我也明白距离完美还有很远的一段距离，可是我们不仅背负着店面的贷款还有小孩子得扶养，不可能停止营业……”

“王都的符纹师都在干嘛呢？被下令禁止，他们都不抗议吗？”

“如果敢抗议罗古卢政策的话……”

哈聂尔先生一如心生胆怯般垂下头，压低了音量。

“‘会被黑豹咬’。”

“被咬……？”

“罗古卢军有一只不会在台面上出现，专门在暗地里活跃的特殊工作部队。‘黑豹部队’这个名字，似乎就是源自他们趁着夜色悄悄靠近的行动模式。抵抗帝国的人会被黑豹部队逮捕，被迫去采掘设施劳动。倒楣的话，甚至连性命也不保……”

“黑豹部队……不就是那个卡尔马的组织吗？”

方才那个女的会不会其实就是特殊工作部队的一员？那样的手脚和锐利的视线……简直给人一种杀手的感觉，说不定她是在监视店的营业情况。

只不过她既然是常客，这样的怀疑在店长面前我自然是说不出口。

乍看之下，王都的外表是那么台丽繁华，然而暗地却有着一支专门束缚民众的特殊工作部队。

现在这个城市所发生的事……绝非普通。

“嘿、嘿，难不成……”

我赫然想到一件事，看了柚叶和玛尔榭身上的女仆服。

“那个，该怎么说呢，总之就是这件围裙女仆服，也是罗古卢那些家伙强硬规定的吗？逼女服务生穿成这样好让士兵的眼睛大吃冰淇淋之类的……”

“啊啊