奈娶为妻，以实现并吞尾张、统一天下的梦想，长政费尽心机策画出各种计谋，却没想到自己的野心会被织田信奈与她的家臣团阻挠。

最后信奈提出「让织田家的公主嫁给畏政，缔结两家对等的婚姻同盟」的提案，长政也只能勉为其难接受。

不过，燃烧于长政心中的野心之火尚未熄灭。

织田信奈确实是与自己很相像的野心家，却有着滥好人的一面，对待别人有时候会心软，虽然表面上扮演着冷酷严峻的战国大名，骨子里终究是个公主，也许是因为她没有当过人质的缘故。

既然如此——与其跟独力并吞美浓而一举强盛起来的织田家硬碰硬，不如暂时扮演好盟友的角色，博取信奈的信任，等到信奈露出可乘之机时，再一举发动突袭——

背叛乃战国时代之常情，这样的策略也不是没人用过。

不过要是做出这种背叛行为，自己将会成为世人眼中的背信弃义之徒。

此时的浅井长政，正独自浸泡在位于小谷城山顶上的个人专用浴池里，一边眺望着琵琶湖的夜色，一边反覆思考：

「究竟是要伺机背叛她，还是老实当个对她忠心耿耿的小弟呢？」

每当长政思考事情的时候，总是会在这座山顶的露天浴池里泡上很长一段时间。

在这里的话，就不会被任何人看见自己。

虽然当初为了把温泉水引到山顶上费了好一番功夫，不过自从在六角家当人质的时期开始，长政就习惯孤独了。

父亲久政一直拘泥于与越前，朝仓家的同盟关系。

自从祖父亮政那一代起，浅井家就蒙受朝仓家不少恩惠，受人恩惠要懂得知恩图报，反观织田信奈只是个从乡下地方出头的大名。说起来，织田家原本只是越前剑神社的神官家系而已，和朝仓家根本不能相提并论——久政是这么说的。

但是在年轻的长政看来，古老大国越前朝仓家早已开始由盛转衰，迟早会面临到被崛起的新兴势力消灭的命运。

也因此，与织田家的同盟无论如何都必须以「婚姻」为前提，而且如果不是娶进织田家之妻（当成人质）这种对浅井家有利的形式，父亲久政是不会认同的。

（不过仔细想想，织田家除了信奈之外，应该就没有其他公主了，那个阿市公主究竟是什么人呢？）

昨天晚上，织田家悄悄把阿市公主送到小谷城。

长政一眼就看出阿市公主确实出身显贵。

不只是因为阿市公主身穿高价的和服，而且楚楚可怜的身形举止、优雅的步伐都表现得十分洗练。

相貌也和信奈极为神似，美得有如女儿节人偶，说是信奈的妹妹也确实很有说服力，不过有一个不对劲的地方。

就是公主一直不肯说话。

在新婚的洞房花烛夜，阿市公主只是瑟缩在屋内的一角不停颤抖，一句话也不说。

看样子对方是个黄花大闺女……长政内心感到过意不去，于是用温柔的语气说：

「虽然世间流传着我是个花花公子的谣言，但是基于某些原因，其实我是不近女色的。所以请放心，我不会对织田家的公主做出不轨的举动。」

事实上，长政从不和女性发生关系。

至今为止，他从来没有为了自己的野心染指骗到手的女性。

比起要求长政占有自己，像这样子表露出胆怯不已的反应，对长政来说反倒是求之不得。

即使如此，完全不发一语也未免太奇怪了。

回想起今天早上，阿市公主首次在父亲久政和家臣团面前露脸的时候，也只有让随侍在公主身边的忍者女孩代为发言。

更何况那个忍者说话还狂吃螺丝，讲到一半就听不懂她在讲什么了。

（难道阿市公主有那么不擅言谈，甚至到了必须让那种口齿不清的忍者代为发言的地步？）

长政不由得挂意起阿市公主的事情。

自己明明只把女人当成达成野心的道具，为什么——

就在此时。

啪……

背后传来溅起水花的脚步声。

建造在这座山顶上的桧木露天浴池，除了长政以外谁也不能进入，因为长政曾经宣言过，擅闯浴池者一律杀无赦。事实上，过去有两名家臣在长政入浴时闯入，表示要替长政刷背，结果真的被杀了。从此以后，家臣们再也不敢随便接近这个地方。

这么说来，闯入者可能不是家臣，而是敌方的暗杀者？

是宿敌·六角承祯雇用的甲贺忍者吗？还是随侍在阿市公主身边的那位女忍者？

太大意了。

太过在意沉默寡言的阿市公主，以至于放松警戒心。

长政迅速站了起来，从浴池中翻身一跃。

在跳跃的同时拔出佩刀，并且朝着暗杀着的身影劈下。

「哇啊啊啊啊！刀下留人！我是阿市夫人啊！」

就在即将劈中对方的一瞬间，长政停住了手中的刀。

暴露在皎洁月光下的人影，真实身分不是忍者。

而是一看到有温