良晴连在长滨城安定下来的时间都没有。

他的工作地点移到了播磨。

这是个风和日丽的大晴天。

共有五千名兵力的相良良晴军团正走在前往黑田官兵卫的居城、姬路城的山阳道上。

播磨是个悠闲又风光明媚的国家，南方辽阔的濑户内海与播磨滩美不胜收。

骑马走在良晴隔壁的官兵卫略为得意地说：「看吧，这样就不用担心女难之相了。」

「结果就是我接到这种乱来的命令，必须单独和毛利作战。」

「有我西默盎在怕什么。反正只要拿下播磨，兵力自然会增加，不用担心啦。」

「如果可以这么顺利就好了。不过播磨都没有像信奈、信玄或谦信那样强大的战国大名吗？」

「呜呜……良晴先生，播磨这里被一些遭到赤松氏流放的豪族国人所割据，他们被称作赤松三十六家。没有像织田家或是浅井家那样强大的战国大名。」

竹中半兵卫骑著像是驴子的小马缓缓前进，一边对前进中的良晴解说。

「也就是说这里是个从室町幕府时代以来，都没什么改变的乡下地方吗？」

「没错。自担任守护的赤松家当主暗杀了当时的将军以来，播磨这块土地便重复上演著赤松家的没落与复兴的争战历史。『没什么改变』这句话虽然稍微言之过重，不过大体来说就是如此。这个国家相当重视血缘与家世。呜呜。所以他们觉得织田家只是尾张出来的暴发户大名，良晴先生好像还被怀疑是真正的野生猴子。对不起，对不起！」

「我是没差啦！可是就算我们想跟毛利对战，织田家在播磨没有据点啊！」

「是的，所以我们只能向官兵卫小姐暂借姬路城来使用。」

「太厚脸皮了吧，姬路城我本来是打算要献给织田信奈的，才不要给相良良晴呢。」

半兵卫朝著前方举起指挥棒。

「那就是姬路城。呜呜……与其说是城堡，比较像是碉堡。」

「咦？怎么跟我想像中的姬路城不太一样……好简陋喔！是不是搞错了啊？」

「你要是敢瞧不起我的城堡，我就不让你进去！」

在良晴生活的现代中，姬路城是以美丽壮观的天守阁闻名的城堡，也被定为国宝和世界文化遗产。

但是，这个时代的姬路城，还只是个比破烂小屋还高级一点的小型碉堡而已。

黑田家是杂处于播磨的豪族国人之一，虽然侍奉以御著城为居城的小寺家，不过他们以擅长经商而非打仗，不爱争执的悠闲家风广为人知。

这时织田军突然接近姬路城，官兵卫还叫他们进城，引发城内一阵骚动。

官兵卫之父?黑田宗圆已将家督之位让给官兵卫，现为出家隐居之身，但因为官兵卫出门游学，因此他便留守在姬路城。

圆宗打开城门。

「发生什么事了？」

只见大批军队当中，久久不见的女儿官兵卫身上穿著南蛮风的衣服，骑在马上。

「父亲大人，好久不见。我已经仕宦于织田家，加入对毛利之战的先锋部队了，现在想拿姬路城当据点。」

「喔喔──官兵卫，你原本就不是会屈就于只当播磨一城之主的个性，虽然我也想过，你可能会为了追求能够发挥能力的场所，而仕宦织田家，但没想到这么快啊。」

「也不能这么说。这里都已经有个闻名天下的竹中半兵卫了。」

「毕竟在美浓和播磨想要出人头地的难度不一样，不要著急啊！官兵卫，你就是头脑转太快了。黑田家在播磨的身分可是御著城主『小寺政职』大人的家臣。赤松三十六家中也有曾与黑田家作战的对手。你的性子有点太急了。」

「当我离开播磨时已经跟御著城的『红鼻子主公』，谈过。如今毛利军的前锋包围了上月城，我认为谁都看得出来现在不是内哄的时候。所以没有问题！」

黑田家的家臣纷纷讨论著「该怎么办？」「我们家的公主实在很难捉摸」「如果效忠织田家，就必须跟毛利家对战了」「那个胆小鬼小寺大人，会哭喊著『官兵卫舍弃我了！』吧」。但是，宗圆倒是不太惊讶。

良晴下马后，对宗圆行一个礼。

「我是为了和毛利军对战，来到播磨的织田家武将?相良良晴，非常抱歉，织田家在播磨没有据点，请让我们住在姬路城。」

「呵呵──如果只是寄宿于此，会很难战斗吧。如今毛利军已经入侵播磨，姬路城就送给相良大人吧！请自由使用。我之后会用道理说服黑田家的主君小寺大人。」

「父亲大人，你在说什么啊？这座城是我预定要献给织田信奈的城耶！为了获得南蛮科学的研究费用，这座城会是个不错的担保。」

「等一下！官兵卫，不要拿城来做担保啊！」

宗圆「呵呵──」地发出独特的高亢笑声。

「相良大人，和务必和官兵卫当好朋友。小女是个怕寂寞的人，但又不擅长打入人群。」

「会吗？她一来就使用塔罗牌占领人群中央了啊！」