以才会毫不起疑地吃下有毒的食物吧。」

「是啊。如果是那一肚子坏水的老爹，根本不可能被人下毒，甚至该说他会是一脸无辜对人下毒的那一方吧。」

「就连那种性格的父亲大人在哥哥倒下后也变了个人似的。」

「他感叹『虽说是因果报应，但为何不是应验在自己而是隆元身上呢？』，因为太过悲伤而一下子老了好多。『不要企图夺取天下』变成了他的口头禅。虽然最后是寿终正寝，但却舍弃了夺取天下的野心。」

「父亲大人将哥哥的遗孤?第三代辉元托付给我们姊妹。第三代的年纪还太小。在这个乱世，年幼家督的前途相当艰困。我希望至少让哥哥的小孩能够活下去。」

隆景补上一句「这只是我个人的想法。」，对元春阐明：

「父亲大人是一代豪杰，若能生在稍有规模的世家肯定可以夺取天下，不可能只因为衰老而变得软弱。」

「你的意思是？」

「过去为了拿下博多以获取海外贸易的庞大利益，父亲大人曾经与丰后的大友宗麟争夺北九州的霸权。」

「是啊。北九州的确是令人畏惧的修罗之国。」

会让好战派的元春说出「令人畏惧的国家」这番话，看来北九州是个非比寻常的地方。

「结果因为放空中国地方，山中鹿之助立刻冒出来作乱，导致我们不得不放弃九州岛！当时如果没有山中鹿之助出来碍事的话──！」

「父亲大人在北九州时也对大友宗麟这位奇才感到惊叹。大友宗麟透过与南蛮贸易获得了大量铁炮、大炮这种恐怖兵器。甚至还保护传教士，并在各处建立南蛮寺。和我们毛利家交战时也拉拢了南蛮船只对我方开炮。那个家伙的领土简直就是外国。」

什么！北九州变成那样的地方啊──义昭讶异地这么说。

原本她深信将自己的一切献给剑术的元春不会对南蛮感到畏惧。

「北九州固然是修罗之国，但大友宗麟不过是个南蛮迷而已。北九州不是建有八幡神总本宫?宇佐八幡宫的神佛国度吗？可是他们竟敢怠慢神佛转而祭祀外国神祇。如今大友的家臣团将会四分五裂。」

或许正是如此。然而，闻名天下的智者隆景却已经考量到了未来。

「姊姊。父亲大人的那句『毛利家不争天下』遗训是在担心，如果争夺天下的情势继续下去的话，这个国家将会成为南蛮的领土，我是这么想的。」

「呜……我、我不懂你的话耶，隆景。」

「这个乱世已经持续了上百年、这个国家的进步也跟著停滞了百年之久。南蛮诸国的实力在这段时间内突飞猛进，现今已经能乘船远渡重洋来到这个国家了。」

「呜呜呜……你能不能说得简单一点？」

「南蛮很强大。不只是船舶，连武器也强得超乎寻常，传教士们的意志力更是坚强。在与强大的南蛮诸国接触过后，父亲大人体认到这个国家的统一刻不容缓，否则最后将会被他们吞并。为了阻止事态如此发展，毛利家必须抛弃私心、为曰本这个国家尽心尽力。这才是他要表达的意思不是吗？」

「那是我们服从其他天下人吗？」

「并非如此。今日争夺天下的英雄不计其数。毛利家要找出适合天下人之位的英雄。这点力量毛利家还是有的。」

「如果谁都无法匹配天下人之位呢？」

「那个时候就由我们毛利家当天下人。相信过世的父亲大人也绝不会苛责的。」

目前最接近天下人之位的是掌握畿内的织田信奈。

隆景对姊姊还有足利义昭说：「织田信奈究竟是乱世豪杰，还是毁灭这个国家的第六天魔王？我们必须透过这场战争看清楚织田家的真正面貌。」

「隆景，那个家伙肯定是魔王！她不但打算烧掉忤逆她的睿山、还真的放火烧上京。更重要的是她还与天下三大恶人的其中两人──斋藤道三、松永久秀成为同伴耶！」

对啊！将足利将军家赶出京都的就是松永久秀！勾结那种人的织田信奈是逆贼！──义昭尖声喊著。

「不过我已经寄了一封内容宽厚的信给松永久秀。信中告诉她只要成为咱家的同伴，罪责就一笔勾销。咱家的心胸很宽大的呢。」

「不愧是将军大人。但是那家伙是谋反惯犯，她会答应这个条件吗？」

「不，姊姊。毛利家没资格说别人。我们也将天下三大恶人之一的宇喜多直家收为同伴了。」

「那家伙早就该被砍头了，是你救了他耶！」

「毛利家很重规矩，降者不杀，不过投降过一次却逃跑的山中鹿之助则另当别论。」

「织田家就不同了。织田信奈和恶人可说是意气相投呢。」

「姊姊。若要衡量身为毛利家初代的父亲大人是善是恶，那他就是会被称为阴谋化身的大恶人。既然他觊觎天下，当然也做好了被世人斥为恶者的觉悟。谁都无法不弄脏手就窃据天下的。」

隆景一向放眼未来、远瞻毛利家的前景。

她继承了元就的才智。

连继承