，不过以前伊达家是以奥州中心地带，即仙道筋（今日福岛县中通）的梁川城（今日福岛县伊达市）为根据地，称霸了南奥州一带，而且还被已经灭亡的足利幕府授与「陆奥国守护」一职，是奥州首屈一指的名门。他们曾经有过那么一段几乎可被称为「奥州霸主」的辉煌时代。

与引发「天文之乱」的父亲起了激烈争执而退到米泽的前代当家?伊达晴宗之所以逼迫幕府封他「奥州探题」的名衔，或许是因为晴宗怀抱著让伊达家统一南奥州、成为「奥州霸主」的宿愿吧。

由于这样的缘故，即便伊达家的武士已经将根据地从仙道筋转移到出羽深山的米泽，但他们还是称自己为「奥州人」，并在奥州靠太平洋一侧的地区持续战争。

据说这样的伊达家出了一位神童。

「伊达家的继承人?梵天丸。虽然还只是个年幼公主，但据说她的才智非比寻常。」

直江兼续现在正为了前往会见那位名为梵天丸的神童而踏上旅途。

「听说山形的最上义光有可能加害梵天丸这位外甥女。看来意图吞并伊达家的他对伊达家出了这么一位神童感到非常不悦呢。」

如果神童?梵天丸果真是龙的话，你就要保护梵天丸免受最上义光阴谋所害，并对梵天丸循循善诱──上杉谦信对兼续下了这道命令。

这都是为了奥州的将来。

上杉谦信似乎相当期待梵天丸这位素未谋面的神童。

尽管受谦信赏识拔擢的兼续有些吃味，但谦信第六感的准确度高得吓人。

况且她也有点同情被伯父意图谋害的梵天丸。

我就暂时保护梵天丸吧──兼续这么心想。

「话说回来，她不过是个孩子，竟然取了这么不得了的名字啊。」

梵天是佛教的守护神，甚至在佛教创立前，印度人就已经在膜拜这尊神祇了。

伊达家的年轻当家?伊达辉宗是个无可救药的烂好人，就连越后都盛传著最上义光将妹妹?义姬强行推给他时，义姬的肚子里早已怀著不知道是谁的孩子；不过辉宗却没有回绝这门婚事。

义姬嫁到米泽后，没过多久就生下了梵天丸。

就时间上来看，那并不是伊达辉宗的亲生骨肉。

所以这则谣言恐怕是事实吧。

「竟然为背负著如此命运的孩子取了梵天丸这种不得了的名字，伊达辉宗看来是个很了不起的有德之人呢。」

这么想的直江兼续抵达米泽后进入一间团子店。

她在团子店里一边请人吃东西，一边打探「梵天丸大人家住何处？」这个消息。

初到此地时先在城里收集直接情报，这是兼续流的做法。

「请问梵天丸大人家住何处呢？」

「她好像每个月都会来米泽城与双亲吃饭呢。」

「但不是今天喔。」

「嗯，再来一份。」

「喔喔，这真是──」

「大方的公主武将大人呢。」

「那梵天丸大人今天会在何处落脚呢？」

「在自己家吧。」

「她很少离开宅邸。我们米泽人也没看过梵天丸大人的样貌呢。」

「她似乎也很少在家臣团面前露脸呢。」

用现代话来说的话，梵天丸是个家里蹲。

「尽管不是很清楚，不过据说梵天丸大人是个神童喔？」

「是不是神童我也不是很清楚呢。」

「那位公主大人好像非常怕生啊。」

「嗯。」

就算怕生，也不能就此判断她是个没用的人。

更何况兼续敬爱有加的上杉谦信也不喜欢抛头露脸，经常会窝在毗沙门堂。不过，那和怕生又有些不一样。

看来孤独就是上杉谦信第六感的来源。

「谣传梵天丸大人不是伊达辉宗大人的亲生骨肉，这件事是真的吗？」

「这个嘛……」

「要是乱讲话的话可是会受罚的。」

「尽管伊达家的主公是个和善的名君。」

「不过唯独这个谣言他无法忍受啊。」

「这样啊。总之我想看看梵天丸大人的宅邸的。请问地点在哪？」

「武士大人，您最好别去那里喔。」

「怎么说？」

「因为那是栋阴森森的恐怖宅邸啊！」

「阴森？」

「我们这里流传很多奇怪的传闻，像是那栋房子养著南蛮怪物，或是庭院里面堆了很多骷髅之类的。」

听起来实在是难以置信呢。

「……这些传闻实在很难跟神童住所联想在一起呢。」

「因为梵天丸大人足不出户的关系，所以才会使这类传闻流传开来吧。」

「不过因为那栋屋子位在山上，经常笼罩在云雾当中，的确很阴森没错啦。」

南蛮鬼屋吗……尽管在奥州还没遇到天主教的传教士，不过实情又是如何呢？

虽然天主教的传教活动在有南蛮船进出的九州、畿内很兴盛，不过还尚未遍及东国。