个没有才能的凡人，但我还是个男人。尽管你们海盗装模作样地说著横行天下自由自在这番话，但那才不是男子汉的所作所为啊。」

海盗们无法辩驳。

他们被隆元散发的气势压倒，只能茫然站在原地。

唯独村上武吉拥有能够与隆元抗衡的气慨。

「『不是男子汉』这番话我不能装作没听到啊。现在你们有钱，只要再乖乖对我低头恳求的话，我就会助你们一臂之力啦，小子。」

「我拒绝，我不可能对没有做好觉悟就在严岛赌命打仗的你低头。」

「你要我们海盗全体为了毛利家战斗到死？很敢说嘛！」

「害我妹妹受苦，还只为利益所动，我本来该当场砍了你，村上武吉。这场仗你也要给我赌命去打。」

「小子，少嚣张了！」

哥哥？──隆景再次吓了一跳。

「村上武吉！海盗们！你们都看到我两位妹妹拚命的模样吧？年幼的公主武将正在为压制战乱而四处奔波，身为男人的你们不会感到可耻吗！什么自由！什么横行天下啊！」

「那是因为双方立场不同！海盗和武士生存的世界不一样！」

「管他海盗还是武士，问题不在这里！我们都生活在日本啊！只让小女孩战斗，自己却悠闲度日，这样算是男人吗！连我这种会从容不迫将有血缘的妹妹送上杀戮战场的哥哥都忍不下去了！」

隆元拿起金色酒杯。

「我的才能平庸，只能将战争与谋略交给年幼妹妹们处理。我一直都对此感到羞愧。」

咕噜一声，一饮而尽。

「所以只要是为了妹妹，我随时都可以赴死。我的武器就是这条命。」

隆景与元春根本来不及阻止哥哥。

「海盗王啊，只要我三杯酒都喝完，总会喝到正确的那杯吧。要是一开始就没有正确的酒，你就该引以为耻。所以这场『赌局』是我赢了。」

就在傻眼的众人面前──

「听好了，海盗们。你们要给我在这场严岛之战拚死命战斗啊！」

隆元毫不犹豫接连将金杯、银杯还有铜杯的酒一滴不剩地灌入腹中。

「什么？哥……哥哥……！」

「哇啊啊！哥哥啊啊啊啊！？」

隆景与元春抱著彼此不断发抖。

两人第一次见识到隆元的器量。

也第一次得知哥哥对她们的爱，还有他无比的男子气慨。

姊妹俩非常害怕知晓这一切的同时将失去哥哥，更害怕无法为至今鄙视哥哥的所作所为致歉。

这对姊妹从来没有想法这么一致过。

不过，隆元──并没有死去。

村上武吉一开始就没有在任何一杯酒下毒。

「毛利隆元……你……」

「哈哈，看来我还活著呢。」

「规矩就是规矩。尽管我有时候会做出粗鄙之举、偶尔也会杀人，但我好歹还是濑户内之王，是这个国家最强的海盗王，我不可能毒死只身来到这里的小女孩啦。」

「看来的确如此呢，村上武吉。你是个男子汉。抱歉说了重话，还请见谅。」

村上武吉弯下他的巨大身躯跪在隆元面前。

「从此以后毛利家就是我的朋友。我们村上水军随时都会为毛利家出力喔。」

「你可以遵照隆景的指挥战斗吗？」

「我会照你的要求保护小早川大小姐与吉川大小姐，并按照规矩收下这些钱；不过我会再把等量的铜钱还你。你就拿去帮妹妹买些发饰吧。」

「村上武吉，你这个人当海盗实在可惜啊。」

「哼，你也是啊。你当武士太可惜了。」

两个男人不禁相视一笑。

「……我不太会喝酒……因为父亲大人禁止家人饮酒，今晚是我第一次喝。我先躺一下了……」

隆元语毕便瘫在武吉的豪腕之上。

他开始打起呼来。

隆景及元春纷纷抱紧隆元放声大哭。

就是从这个时候开始，毛利两川，这对拥有相同长相的姊妹的心终于合而为一。

村上武吉拍著自己的头往海洋大喊：

「元就，尽管很不甘心，不过你的儿子有成为天下人的器量啊！」

严岛之战以得到村上水军协助的毛利家大胜作结，战败的陶晴贤自尽，陶家自此灭亡。

吉川、小早川这对「毛利两川」姊妹在战场上面一次又一次压制陶军，毛利隆元则是完美治理夺来的土地。毛利家与初代家主?元就的狡诈相反，相当重视信义──人民与土豪们全都感服隆元的德行而逐渐归顺毛利家。

消灭陶家成为大大名的毛利元就，下一个目标就是与身为劲敌的尼子家决战。然而，就在决战前不久──才刚继承第二代家主的毛利隆元，去世了。

他被记恨初代家主?毛利元就的尼子家与成为内应的家臣联手毒杀了。

隆元毫无防备地喝光被下毒的酒。

得知隆元死讯的毛利两川──特别是小早川隆景的失控反应