「没错，播磨战场的胶著状态越来越严重。小早川应该会从水陆两侧攻打播磨。尽管之前派了六和犬千代支援姬路城，不过目前她们正与毛利方的吉川、宇喜多对峙而无法赶回明石这里。」

「回头一想，姬路城防守战、三木城包围战，加上明石这里，播磨的战线可以说一直被拉长。好不容易柴田胜家大人、丹羽长秀大人、津田信澄大人都汇聚于播磨，大家却为了防守姬路城而动弹不得，最后守在明石的只剩下我们。这或许正中了小早川隆景的下怀吧。」

「小早川相当顽强，毛利家也相当团结。时间拖得越久，对我们就越不利。必须尽早找个地方进行总决战才行。」

「是啊，相良前辈和山中鹿之助大人都在对面。有许多家臣知道前辈叛逃到毛利家后都开始动摇，纷纷担心身边的人会不会也跟著谋反。」

「如果本猫寺与杂贺众也有动作的话，那事情就麻烦了，而且也不可能要姬巫女大人再下一道圣旨。只要在与本猫寺的停火期间结束前击败播磨的毛利势力，就可以突破眼前的僵局了。」

就在信奈与光秀一边摸索毛利方动向一边拟定迎战计画时，五右卫门和一益悄然无声地出现在现场。

「在下回来了是也。」

「这样啊。猴子人呢？」

「很可惜他还在失忆状态，信奈。他说要找回做出『决定在这个世界生存下去』如此觉悟所需的勇气。」

「就是相良氏被夹在织田家与毛利家当中一时无法做出选择是也。」

「小早川隆景挺中意他的样子。似乎很亲切地照顾他呢。」

「连小早川氏还跑去相良氏的房间夜袭是也，结果在架两人也因此被发现惹。」

「那是怎样？那我的立场该怎么办？都在天下百姓面前说出那那那那那种令人害羞的话，而且还接吻了。只不过是丧失点记忆就立刻变心投向其他女人怀抱吗？」

啪，揉著太阳穴的信奈头上爆出某种东西断裂的声音。

「……那只……蠢猴子……变得只剩一张嘴了啊！什么勇气！什么觉悟！那家伙之前不是早就下定决心，背负可以随时为我奉献生命的觉悟吗！」

所以我才会对他──当信奈差点说溜嘴时，明智光秀抢先一步大喊：

「前辈背叛我了！事到如今还不醒悟，罪该万死！杀了他吧！」

「十、十兵卫，冷静一下。你怎么突然开始擦起那把短枪了啊？」

「前辈应该是个想到就做、不会胡思乱想的人！信奈大人，前辈已经死了，现在那个自称相良良晴的家伙只是小早川隆景的情夫！是夺走君主信奈大人的吻，而且还毁弃与我的婚约跑去小早川隆景身边的女性公敌罢了！」

明智氏的眼神看起来好恐怖抖抖抖──五右卫门害怕得直发抖。

一益打著喝欠说：该不会我们内部也有棘手的情敌吧。

信奈犹豫地想著（如果十兵卫先发飙的话，我就不能跟著一起发飙了）。就在此时，哨兵冲进主将营帐。

「来了！小早川隆景率领的村上水军前锋部队开始登陆了！」

「还没天亮耶！而且现在的雾浓到看不清眼前，间谍也报告说他们会等到天亮……」

「是雾气，信奈大人。小早川恐怕是看到今晚突然出现浓雾，所以才想到这么重的湿气会让火枪无法使用而有机可趁。」

「那只女狐狸乍看之下似乎慢吞吞的，没想到一来到关键时刻，动作却快得像上杉谦信耶！」

「上杉谦信是凭藉著若有神助的灵感发动无法预测的奇袭，而小早川隆景的特色则是在熟悉战场地形的情况下快速发布符合当下状况的命令。木津川河口一役就是她迅速掌握风向瞬间变化而发动闪电攻势的，不愧是别号『明智之将』这种彷佛要找我十兵卫吵架的人，实在是相当棘手的敌人呢。」

信奈又再次被小早川隆景超越了。

在那场「川中岛合战」中，武田信玄在雾里突然遭遇沿著山坡冲下来的上杉谦信军，她那个时候的心境应该就像现在这样吧──信奈咬牙切齿地想著。

如果出身播磨的军师?黑田官兵卫在此的话，就不致于出现这种失策──尽管有这样的悔恨，不过官兵卫目前正为了即将与本猫寺的第二次交手忙著编制九鬼水军，无法来到这里。

然而，高倡天下布武的织田家不能允许连续败给毛利家两次的失态。

必须向天下展示即便少了相良良晴，织田家的武威依旧健在──

「十兵卫，停止火枪迎击，转用雨天防御策略！」

「将兵力分散在播磨各地的做法果然失败了，信奈大人。如果胜家大人与长秀大人的部队在这里的话就好了！」

「没办法了！出战，全力抢回猴子！」

「大小姐。织田军的多数士兵皆无法适应明石当地的地形、天候。趁著夜色与浓雾发动奇袭的策略实在是了不起！」

村上水军的首领?村上武吉一边吃著整颗带壳牡蛎一边笑著如此说道。

搭乘旗舰的村上武吉与小早川隆景没有直接参与登陆战。他们