露出无法与那副可爱容貌连结在一起的邪恶笑容。

「这就难说啰。德川家毕竟是独立的大名家，没有与织田家同患难、共生死的义务；不过若是背叛曾经驰援德川家的织田家，我们公主?家康大人好不容易才建立起来的『重义气公主武将』名声也会跟著一落千丈的，所以我们在这场仗不会做出背叛信奈大人的举动喔。所以呢，织田家与德川家恐怕就会在今日傍晚时分一同倒下的。我说信奈大人，早点撤离设乐原会比较好喔？呵呵呵。」

竹千代不可能这样的。尽管信奈至今尝过各种谋反与背叛的滋味，但是她毫无根据地相信唯独元康绝对不会背叛自己。不对，甚至不用去相信，因为她们从小就在一起生活；不过信奈无法得知才刚回到元康身边的本多正信究竟用了什么手段笼络了元康。错了，她已经不是松平元康，而是德川家康。家康看著自己的眼神好冰冷……甚至该说是毫无感情。那是对信奈不带恨意、没有兴趣、没有情感的视线。一股有如脚下大地崩裂的感觉袭向了信奈。胸口好痛，内心彷佛被挖出一个大洞一样。

颤抖的信奈若有所思（有某种我无法理解的事情在发生。如果要实现天下布武的构想，就必须由竹千代箝制东国才行。箝制……没错。我之所以需要竹千代，或许只是把竹千代当成壕沟，希望她阻挡武田上洛。就因为她是儿时玩伴，我才一直仰赖著她。十兵卫、良晴，我或许无法活著离开设乐原了……）。

（……良晴……求求你……快点过来……救救十兵卫……救救我……！）

※

高千穗──将特遣队士兵移交给立花一家后继续待在此地，身边只留下搜索队的加斯帕尔终于「发现」他一直在找寻的东西。

位在高千穗山里的一处阴暗洞窟。

抵达洞窟最深处的加斯帕尔低语一句「gracias」。

弗洛伊斯从加斯帕尔的背后赶来，传递了一项紧急通知。

「大友家与岛津家似乎在高城达成和平协议了。当然相良良晴先生也活了下来，加斯帕尔大人。」

「……这样啊。看来命运打算将相良良晴带到织田信奈身边啊。」

「你也该放弃了，打消将良晴先生从这个战国世界消除的念头了。这次是西默盎小姐的智谋与大友大人的感情联手胜过了你的计画，才让两军得以握手言和的……不过万一消除良晴先生的阴谋造成了信奈大人灭亡，你会跟著失去你原本的目的了。」

「相良良晴与德?西默盎一起前往本州了？」

「没有。他们到肥前与起事的龙造寺军交战，那似乎是大友大人的请求。因为大友大人虽然已经逃出你的控制，不过还是无法独自指挥战局。为了要再一次与杀害弟弟的仇人?龙造寺大人分出胜负，她需要良晴先生的力量啊。」

那一切都还是未定之天啊。只要龙造寺隆信在战场上击败他──就结果而言，只要我还活著，一样可以达到当上织田信奈新任军师的目标。因为相良良晴战死，宗麟大人也会再次需要我吧──加斯帕尔微笑著说道。

「由于龙造寺军超出德?西默盎的预测，占据了柳川城，他们已经取得压倒性优势。若是龙造寺军打败了相良良晴，我就得紧急回到宗麟大人身边了。」

「为什么你那么执著要消除相良先生呢？你们没办法携手为了改变信奈大人的未来而努力吗？」

「很遗憾，不行的。唯有让她舍弃恋爱、成为『处女王』，这样才能够改变织田信奈的命运啊，弗洛伊斯。」

「你对天主教没有任何信仰，单纯只是为了让欧洲诸国认同信奈大人是『文明国家』的女王，才会对『处女王』如此坚持的。我觉得你的想法是错的。」

「是啊，当然是错的。当然那也是原因之一，不过真正的原因……是更令人无奈的事情喔，弗洛伊斯。」

「……和你用观测术【previsions】预见的未来有关吗？难道信奈大人与良晴先生的恋情会带来毁灭吗？但是你应该无法预测良晴先生的未来才对。」

「我还不能透露详情。先不说那些了，弗洛伊斯，我终于在高千穗找到一直在探求的东西了──我的『胜利』近在眼前了。这次一定要改变日本的历史，朝正确的方向发展啊──」

弗洛伊斯没办法在这个洞窟的黑暗里看出加斯帕尔究竟「发现」了什么「宝物」。他在高千穗找到什么？又打算用来做什么？没有精通日本神话的弗洛伊斯是不可能理解的。

※

此时位于九州的良晴等人还无法得知本州的异变。完成日向的和谈后，良晴他们正不眠不休地同时准备对抗毛利军与龙造寺军。

这个时候──在沙滩上望著日向海岸的黑田官兵卫难得露出垂头丧气的神情。

官兵卫对自己无法阻止柳川城的惨剧感到自责不已。虽说是为了骗过加斯帕尔而暂时背叛织田家，但这件事还是让她耿耿于怀。

「虽然是为了达成计画，不过我还是背叛了陷入窘境的织田信奈……事到如今，我还能回到织田信奈身边吗？她会原谅我吗……就算同样在九州活动的相良