唐突的道歉、真挚的眼眸——

“走吧，神无。响，我暂时不想见你。”

以比带刺语言更加尖锐的眼神盯了盯响，桃子站起来，牵着神无的手。

“土佐塚你的脖子……？”

“啊，只是发紫了。那家伙有着古怪的兴趣，一时冲动而己。”

“兴趣？”

不由自主停下脚步的神无，被桃子拖着往前走，走到拐弯处，发现响微笑着挥手。他把手放到脖子上，竖起拇指，宛如要切断脖子般往横向一拉。

那是他在本家向华鬼展示的动作，为了让对方知悉自己以他为目标的挑衅行为。

神无背部闪过一阵恶寒。

单纯的威胁，她明白。不可能现在就采取什么行动。

她很明白。但是却不安得想丢下一切逃亡，她下意识地紧捏着桃子的手。

【四】

庭院中架起了好几个堆雪人用棚架，中央最高的铁架在强风吹袭下演奏出刺耳的声音——那是被称为“监视塔”的东西。因为中午的事故而进入警戒状态的学生会和执行部共同建立的看台。

响看到落在雪地上的阴影，笑了笑。一道人影快步穿越庭院，进入森林。当他说出监视塔被建立的过程时，桃子那张脸精神得不得了。极度讨厌她对神无的关怀。尽管言辞上巧妙掩饰，然而一旦生气起来就完全向着神无。单纯又愚蠢的女人——那种勇敢反抗而不知献媚的愚蠢，叫他印象深刻。

“你可以帮忙了吗？”

她眺望着森林，身边突然传来问话。无奈地把视线转回室内，看到选定委员站在门前，因“上头”喜好而被选出的性格认真严肃的男人。

“按照你的要求，我们把器材推下去了。”

也许是无法忍受响的沉默吧，男人先发制人。响的确这样拜托过他们。他让选定委员们在华鬼跟神无一起时，尽可能只袭击神无，引发事故。如果华鬼做出预期中的反应，响就实行原定“计划”。

而实际上，计划已经实行了。

短信到达的声音和震动让响满足地眯起眼，男人却脸色严肃。

“你们搞错了推器材的时间了吧。”

男人似乎意料不到响会如此指责，明显表现出动摇。

“蠢材，我们按照你指示待机，袭击鬼头新娘。”

“桃子也在。”

“那种女人——有什么所谓。她该不会是你的新娘吧？”

“不是。”

“那就没有问题了。”

“恩……对，没问题。但她是我的棋子。”

响淡然地说，男人也疑惑地闭嘴不语。本来期待选定委员能为自己所用，现在却连这么简单的事情都做不好。既然这样，还是利用桃子胜算比较大，也比较便利。响盯着窗外，看到桃子在微弱虚幻的路灯灯光下跑回来，定睛而视不禁叹息。尽管对于穿过雪地去照顾国一的命令很不满，但还是乖乖照顾着国一。

“没时间了。”

男人生硬地对沉默的响诉说。

“什么时候实行？不快点把新娘带走，我们会被惩罚。‘上头’的命令是绝对的。”

“……不能强行带走吗？”

三翼贴身保护着神无，三翼应该不会跟选定委员进行交涉那么能带走新娘的办法也是有限。选定委员的力量应该不敌三翼，本来以为他们会要求增援，但他们没有，可想而知选定委员们都是爱面子的人。考虑到华鬼和三翼的行动，跟同伴商量后，认为跟“上头”谈判是最好的办法，但他们并没有想得那么深远。没有力量没有智慧，甚至没有观察对手再行动的耐性——却非常在意旁人的目光。

响为此惊讶地叹息。

“陷入拉锯状态的话，就趁鬼之里祭典时攻击，那时候防守空隙比多。认真准备，行动也就方便多了。”

“带走一个新娘也要等那么久吗！选定已经开始了。我们不能再呆在这里。”

“那是我的做法。厌恶的话就另请高明。”

隔着衣服抚摸持续震动的手机，听到回想在走廊中的声音，表情突变。跟他想对的男子失声。看见他展露出充满胁迫感的笑容，选定委员精悍的脸庞上渗入丝丝怯懦。

“你不是答应帮我们吗？”

“条件适合的话，但很遗憾，我们的目的不同。”

——即使目的不同也会有联手的时候。

看着被用力推开的门板，响的笑容消失。推开门的是肩膀被雪打湿、气息紊乱的桃子。

“什么？……啊，出现在森林的……可疑人物。”

盯着选定委员，桃子坦率地喊道。被自己的鬼舍弃，甚至因自己意志赶走了庇护翼、跟家人关系恶劣的桃子，完完全全地没有后盾。但是她那大无畏的态度始终不变。

“要交易等一会儿吧。”

她的话语中带有尖锐的刺。响的视线从没进入教室等待回应的桃子身上移开，对选定委员仰起安稳的微笑说“很抱歉，就是这样了。”

男人察觉响隐藏的怒气，一脸憎恶、头也不回地走出去。