道理上懂，明彦的理性还是抑制不了自己的好奇心。

「我去长跑。」

在宿舍大厅里朝着正在读书，且侧眼看起电视新闻节目的美鹤打过招呼后，明彦便出门

了。

时间即将到上午零时。美鹤理所当然地问了。

「你想在影时间的前夕出门，还带着和运动服不搭调的召唤器?」

美鹤这么问起。的确，运动服与枪带并不搭配。

明彦也知道自己的模样很奇怪。但他不可能把召唤器留在宿舍。因为这之后明彦要瞒着美鹤去塔尔塔罗斯。

「对啊。带召唤器是为了保险起见，有问题吗?」

强硬地回答过后，明彦靠着这股劲穿过了宿舍玄关。

——以我来说，刚才对那位美鹤所用的口气还真大胆。

现在冒出来的汗水，是跑步的结果吗?

或者是因为挺而走险才冒出来的冷汗?

明彦自己也不知道。

「总之是成功熘出宿舍了，兆头不错。」

以慢跑步调跑去的前头，可以看见岩户台站。

虽然是深夜，但车站前仍然看得到人影。

让人觉得是刚从桐木购物广场玩回来的年轻人。

气氛上像是待会儿打算要去喝一杯的上班族。

不知道是不是正在等别人来搭讪，发着呆坐在隔道石块上面的少女。

从便利商店回来，穿着体育服且提着塑胶袋的青年。

年龄与性别参差不齐的人们，就像这样来来往往于通往车站的斑马线上，而红绿灯则在

闪烁着。

灯号转红，明彦便在斑马线前停下。并待在原地持续踏步。

他突然察觉到异样厌。

从PERSONA的力量觉醒以来，已经数度体会过的感觉——

午夜中魑魅魍魉横行的时刻，影时间即将开始的瞬间。

车站房舍上挂的指针式时钟，像是冻结在上午零时一般地停住。

在影时间之中，所有的机械都会停止。不只是原本闪烁着的红色行人号志，可见范围里的所有灯号都熄灭了。街灯也不例外。

但是，世界并未为黑暗所封闭。

应该是一片漆黑的夜空，正弥漫着诡异的绿色磷光。

再加上，这晚是满月。

月亮可会如此贴近，而又巨大呢?在明彦头顶绽放光芒、充盈为完满圆形的黄金满月，

让他不得不这么怀疑起来。

异变并未就此停歇。可称为人影的物体，在可见的范围内也完全消失了。前些时刻明明那里遗有人的——现下，原本人所在的位置则是。

棺材。

那种在西洋恐怖电影可以看到的细长六角形棺材。

原本应该安躺在地的棺材，代替了消失的人们屹立而上。

这些棺材是对影时间没有适应性的人〈象徵化〉之后的模样。

象征化。失去了人〈之所以为人〉的特性。转化为纯粹的物体——棺材的现象。

化为棺材的人们不会体验到影时间。对他们而言影时间是不存在的现象。就连变成棺材度过影时间这件事本身，象徵化的人也不会得知。

可以不知道影时间便了事。这样是幸福的。

不幸地适应了影时间，然后又不幸地未能让PERSONA力量觉醒的人，则会遭遇到栖息于影时间的，那群妖异——暗影，并且被它们啃蚀掉精神而成为废人。

排列着的棺材，是可以称之为幸运也不为过的人们。

在明彦可见的范围里，就站有数十具棺材。没有任何能动的东西。

绿色的夜晚与巨大的满月、林立的棺材群。

在这般奇异的光景之中，明彦再度跑起步来。

已经没有遵守灯号的必要了。跨越过斑马线，明彦以学园，不，塔尔塔罗斯所在的辰巳海港岛地区为目的地，正跑在与其接驳的月光大桥方向上。这是条沿海的马路。

耸立于深绿夜空的异形之塔，塔尔塔罗斯。

从隔着海面的此处，也能窥见它的姿态。

「加紧脚步吧。」明彦加快速度。

转过十字路口后，月光大桥便已映入眼帘。

在早晚的尖峰时间都会塞车，连接起岩户台地区以及辰巳海港岛地区的交通要道。现在这座桥上一台车也没有。

空荡得让人觉得有些阴森的桥上，正被明亮到几乎诡异的满月月光照耀着——明彦怀疑起自己的眼睛。

「……怎么回事?」

桥的正中央一带有人影。

没道理会看错，那明显是人，而且还是女性的身影。

在那纤弱的人影周围，几具黑影蠢蠢欲动。

那也是没道理会看错的异形——是暗影。

「——是变异体吗!」

暗影原本并不会从塔尔塔罗斯之中跑出来。所以，像这样出现在外界的暗影才会被称为

「变异体」，它们在所有暗影里是被视为异类的一群。

而且在现