「我知道了。」

伊莉莎白又不知从哪拿出一套茶具。

不是泡绿茶，而是泡红茶用的茶具。茶壶里头已经冒着水蒸气。

茶托上的茶杯也已经先温热好了。

伊莉莎白将红茶倒入杯子里，过程中完全没发出一点声音。

「请用。今天的茶叶是选用阿萨姆红茶。」

伊莉莎白将茶杯连同茶托一起放在伊葛尔面前。

伊葛尔把筷子放在盘子上，伸手拿茶杯。

接着啜饮红茶。然后拼命发出咀嚼声，又再喝两三口红茶，才把嘴巴里的东西吞下去。

「像伊达卷的食物，味道如何？」

「就是黄豆粉的味道啊，伊莉莎白。」

「当然。因为那是黄豆粉做的是也。」

会话到此结束。伊葛尔没再去动筷子。

隔了一阵子，伊葛尔改变话题。

「对了，伊莉莎白。」

「什么事？」

「我先跟你说一下，所谓的压岁钱，并不是球掉下来的意思哟。（注1）」唉呀。伊莉莎白发出感叹之声。

「是这样吗。我听说压岁钱越多越好，所以本来想去收集容易打倒的（驾驭之兽）的铁球，来比赛谁能掉的球比较多呢……」

驾驭之兽是出现在塔尔塔洛斯下层领域的（暗影）。

身形和大小和狮子很像，身上缠绕的锁链连接在飘浮于空中的铁球上。

「伊莉莎白，那边的世界可不会出现能让人收集铁球的驾驭之兽哟。」

「确实如此，那边会出现的暗影只有lrregular。因为是稀有的存在，所以才被这么称呼。我都忘了。没有驾驭之兽好狩猎的话，外面的人要狩猎什么才会掉球呢。」

「所以说，伊莉莎白。球不是用狩猎的方式才会掉的。所谓的压岁钱呢——」

正当伊葛尔得意地要开始解说时。

伊莉莎白快速地解释起来。

「压岁钱的源由众说纷纭，我比较支持的是将新年奉献给年神的供品，年糕球（注2），在祭祀后分送给小孩子的说法。后来就将在新年的时候赏赐给小孩的东西略称为年赐【toshitama】，后来取冷笑话谐音变成现在的压岁钱。」

伊葛尔半张着嘴停顿数秒。

「………………既然知道就早说。省得我丢尽颜面。」

「实在是非常抱歉。因为我看主人有点无聊的样子，所以想开点小玩笑，不过您似乎不太喜欢的样子。我诚挚地向您道歉。」

伊莉莎白没有看着伊葛尔就直接道歉。

伊葛尔头也不转地接着说道。

「无聊的不是我，是伊莉莎白你吧？你不跟西尔多和玛格丽特他们去单子狩猎吗？」

西尔多为了照顾宠物，不断地往来塔尔塔洛斯和单子。玛格丽特则是边准备自己为特别课外活动社设计的试炼间，〈幻影任务〉，一边腾出时间来照顾西尔多的宠物。」

两人已经有一段时间没回〈天鹅绒室〉了。

伊葛尔并不想责备他们的行为，只叮咛他们不可以被特别课外活动社的成员看到。

「特别是西尔多。照顾宠物好像让他乐得要命啊。」

「我是不太懂那只宠物哪里好，所以就敬谢不敏了。」

「是吗。见到他的话，帮我跟他说热中于养宠物也要适可而止。」

「知道了。」

「不过话说回来，西尔多的宠物……我有点担心。那个是……」

正要说些什么的伊葛尔一震，微微转动身体闭口不书。

伊莉莎白也身子轻轻一震。因为感受到门后的气息。

外面的世界还没到影时间，所以门现在是通到桐叶购物中心的小巷子。

「来了呢。」伊葛尔说。

接着，门慢慢地被推开，华丽的长袖和服浮现在纯蓝房间中。

是特别课外活动社社长，少女。

「新年快乐！」

少女关上门后，朝两人鞠躬，朝气十足地打招呼。

「今年也请多多指教喔！」

伊葛尔和伊莉莎白都没有反应，只是盯着少女看。

少女的和服装扮，对两人来说是相当新鲜的体验。

伊莉莎白的唇瓣吐出感叹之声。

「…………哈啊…………我真是太有眼福了是也……美丽无比、洋溢着高雅气息，又如此地惹人怜爱。光是你存在于此，就彷佛带给世界幸福光明是也。」

少女的脸颊飞红。

「没、没那么了不起啦。」

「不。就是有这么了不起。主人您不这么认为吗？」

伊葛尔眨了眨眼睛。

「嗯，非常美丽哟。年纪一大把的我心头还小鹿乱撞，真难为情。」

少女的脸颊越来越红。

「我、我也觉得很难为情。请不要一直盯着我看嘛。」

「主人，少女很伤脑筋的样子。为了少女好，我建议您那大到莫名的眼睛还是看向别处比较好。」