铅灰色的话，都显得太客气了。简直就像黑铁一般的颜色压抑着勇等人。表面有如波涛起伏般的凹凸，给人一种会招来不祥之物的感觉。

现在还只是上午，而周围却昏暗得就像黄昏一样。在这十二月的北美，这样的天气是很异常的。云层之所以呈现出这样不祥的样子，并非是因为含有大量的水蒸气，而是因为过去被抛扬到平流层的尘埃，经过近一年的时间渐渐降落到了这个高度。外面落在地上的恐怕是黑色的雨……不，这样的气温下应该是雪吧。

仪表显示外部气温为零下23度。机师所在的驾驶舱里设有空调，但是，根据头顶和周围的景观来看，完全不难想像外面有多么的寒冷。

嗵，勇的显示幕上突然出现光芒，连续的红色闪光映在天空中。是从树林前方山脉的另一端发射出来的。

“信号弹？”

菲利浦的机体也捕捉到同样的画面。勇叫住亚玛克，同时操作仪器。在地面上移动的气垫车里，应该是看不到那个闪光的。勇将捕捉到的画面传送过去要求进行确认，数秒后，亚玛克告诉他说这个闪光是友军的第一级救援信号弹。

在米诺夫斯基粒子的环境下，无线电基本上发挥不了作用。虽然有进行长距离通迅的高功率镭射通迅技术，但由于大气中的扩散，精度会有明显的减弱。而且，由于镭射是直线前进的，在不知道对方位置的情况下就完全没有意义。在对多数不特定对象使用的时候，最有效率的通迅方式，就是用信号弹的闪进行传达。

“是什么家伙在发射这种东西啊。”

菲利浦显得不耐烦地说。

“请求救援的话，打这种东西出来，连吉恩那帮人也看得清清楚楚啊。”

勇直觉上感到情况非同小可。

“青蛙老爹会行动吗？”

菲利浦征求勇的意见。

“青蛙老爹？”

帕克反问道。新到任的准尉对部队内的情况不是非常熟悉。

“你啊，不是见过那个长着青蛙脸的家伙嘛？在刚到任的那个时候。”

“啊……啊啊。”

帕克应道。

“罗高金上尉吧。”

指挥整个部队的罗高金上尉，偏平的脸上长着一对硕大的眼睛，因此才得以这样一个绰号。即使是新人帕克对于用这样一个绰号形容上尉的形象，似乎也没什么异议，脸上浮现出一丝苦笑。当然，他当着上尉的面是不会说出这样的绰号的。罗高金虽然长得像青蛙，但也绝没有给人留下温柔的印象。

“青蛙老爹是个耿直的人。”

勇回答了菲利浦的提问。

“少尉。”

帕克惊讶地说道。

“不管耿不耿直，也不可能无视友军的救援信号吧。”

“不是这个问题啦。”

菲利浦像作出解释一般地指出。

“勇所说的完全是另一个意思啊。”

帕克奇怪地皱了下眉头。

“据说青蛙老爹是个虐待狂。”

菲利浦补充说道，帕克却越来越无法理解了。

“也就是说他会忠实地执行自己的职务。”

虽然勇也这样说明，不过帕克却显出更加不得要领的表情。

帕克仍然没有正确地把握这个部队的任务。

第十一独立机械化混编部队——他们部队的任务，并不是单纯地实施作战，单纯地将敌人击破。他们的目的是通过运用配备的MS，尽可能多地获得数据资料。因此，实战的次数当然是越多越好。

罗高金现在接管着这样一支部队，而且他对自己的职责相当热心。不管是不是在原来预定中的任务，都不是问题。只要乘员与机体都在可以出动的状态下，就会下达出击命令，这一点是毋容质疑的。

即使这不是第一级救援请求，罗高金应该也会出动部队。现在本队恐怕正在对信号弹进行分析。根据大气的状态推算光量产生的衰减变化，以及根据发射音的误差判断距离。有时候根据信号的类型还可以判断出不同的部队。

继刚才的信号弹之后，另一个方向也看到了闪光。虽然是紧接着出现的光，但类型是不同的。通过亚玛克的分析，是应答信号，发射源的方向推测为纽伯恩基地。

对于这个结果，菲利浦吹起了口哨。

“这样一来，就不需要我们出场了吧。”

纽伯恩基地配备了十架以上的GM。

“很难说吧。”

勇怀疑地说道。他正面的显示幕上出现了一架GM。是与勇等人同样的机体，肩部以上露出了树林的顶部，拿着100毫米机关枪的手振动着。他是和勇、菲利浦一样，最早加入这个部队的老兵——萨玛纳准尉。萨玛纳留在这里担任本队的警戒。

“请你们快一点。”

萨玛纳传来通迅。

“看来要去进行救援。”

“哎呀，看来被勇说中了。”

菲利浦一边赞叹一边耸了耸肩。

萨玛纳机后方是他们的本队，那里停着七架米迪娅。

米迪